“平儿姐姐！”
语气里带著几分敬重。
这平儿虽是凤姐儿的陪房丫鬟，如今也在璉二爷房中伺候，却与旁人不同。
她虽是凤姐的左膀右臂，协理诸多事务，性情反倒比凤姐宽厚周全，行事极有分寸，在府中上下人缘极好，僕妇们敬她，主子们也多予她顏面，是极有体面的。
贾琰亦抬眼望去，略一頷首：
“平儿姑娘来了。”
他自然认得这是凤姐跟前第一得用之人。
平儿笑吟吟走进来，行动爽利却不失稳重，先向贾琰福了一福，礼数周到却不显卑屈，眼波微转间已掠过四儿红肿的双目，心下顿时瞭然，面上笑容却仍温和：
“给哥儿请安。我们二奶奶方才在厨房那头查问些小事，恰好天使降临，老太太，太太老爷们都在荣喜堂，那边传话，想请哥儿过去说说话。二奶奶怕小丫头们传话不周全，特打发我来请哥儿一趟。”
这番话说的圆转妥帖，既点出凤姐已介入此事，又借贾母之名將“问话”转为“敘话”，周全了彼此顏面。
不愧是悄平儿。
贾琰心知肚明，面上不显，只道：
“有劳二嫂子费心，更辛苦平儿姑娘走这一遭。既是老太太见召，我这便过去。”
平儿见他年纪虽小，应对却从容沉静，心下称奇，忙侧身让路：
“哥儿客气了，原是我分內的事。哥儿请。”
贾琰起身，行至四儿身旁时略停一步，伸手虚扶了她一把，一丝寧和之力悄然拂过，道：
“不必惶恐，日后安心在院里待著便是。”
说罢，便隨平儿出院而去。
四儿怔怔望著两人背影，只觉这位琰爷昨日后，竟似与往日不同了。
……
荣禧堂內，香烛之气未散，御赐之物静列一旁，气氛却凝重异常。
贾母歪在正中的罗汉榻上，面色疲惫，闔目养神，手中缓缓捻著沉香木念珠。
贾赦、贾政两兄弟分坐左右下首，脸色皆是不佳。
王夫人与邢夫人侍立一旁。
堂下，贾环、贾兰、贾琮三人垂头跪著。
“说！”
贾政声音沉鬱，带著压抑的怒火：
“谁准你们私自出府的？还跑到那等杂乱市井之地去！”