荣禧堂內间暖阁，地龙烧得暖融，熏笼里吐著甜软的香气，与外间隱约传来的斥责声交织在一处。
宝玉却浑不在意这些，他只歪在临窗的暖炕上，一双眼睛似粘在了黛玉身上，再挪移不开。
黛玉坐在炕沿另一侧，微微侧著身，螓首低垂，正望著手心里捧著的茶盏出神。
那新沏的君山银针，芽尖簇立，载沉载浮，恍若她此刻辗转的心事。
宝玉瞧著她纤密的眼睫，那偶尔微微一颤，便像蝶翼扫过他心尖。
看她捧著茶盏的指尖，莹白细弱，比那官窑脱胎的白瓷盏更显玲瓏剔透。
他只觉得怎么看也看不足，只恐这静默久了，黛玉又沉入那无人能解的愁绪里去，便寻了个话头，声音放得轻柔：
“林妹妹，你才来，不知那琰兄弟，往日却是何等样人？”
黛玉抬眼看他，微微摇首。
宝玉见她肯听，心下欢喜，忙坐直了些，道：
“他原是府里最没声响的一个人，一年到头也见不著几面，竟像那背阴处生的青苔，悄没声息的。”
他边说，边比划著名：
“琰哥儿这两年愈发痴了，偶尔撞见他，不是在抄经，便是对著庭前落叶发呆。有一回雨后，我见他在滴水的檐下站著，伸手去接那水珠子，嘴里喃喃些什么『一切有为法，如梦幻泡影。如露亦如电，应作如是观……我唤他，他回过头，那眼神空落落的，像是透过我，看到了很远很远的地方，竟不似这府里的人了。”
他说著，轻轻嘆了口气，倒有几分真心实意的惘然：
“那般光景，倒像是把魂灵都寄放在经卷里，只剩个空壳子在这府里走动。”
探春正凝神听著外间动静，此时回过头来。
她先看了一眼宝玉那副只顾著和黛玉说话的模样，心下微微摇头，转而將目光投向帘外，秀眉微蹙，带著几分思索道：
“二哥哥说的是往常。只是……我冷眼瞧著，今日他这番举动，虽突兀，却不像全然失了心神。那佛堂里的经卷，念得久了，或许真能磨出些不一样的心性？”
她语速放缓，似在斟酌：
“只是这心性是悟透了，还是……憋屈得狠了，骤然发作出来，倒真叫人拿不准。”
她话到此便止，不再深言，只那眼神分明表示，她绝不信贾琰往日那副模样全然是真。
宝玉的心思却不在探春的机锋上，他只顾看著黛玉，见她唇角似乎微微弯了一下，像是觉得他形容得有趣，便更来了精神，又道：
“妹妹你说奇不奇，昨儿你进府，他倒像被什么附了体，竟敢这般行事。莫非那念了千万遍的经文，真能化作揭帖，从他心里头蹦出来了？”
他说著，自己先觉得这想法有趣，盼著黛玉也能一笑。
黛玉却未笑，只將茶盏轻轻搁在一旁的小几上，声音细细地道：
“经文自是死物，读经的人却是活的。心里头若憋著另一部经，日子久了，总是要念出来的。只是这念法，未免太惊世骇俗了些。”
宝玉见她肯接话，已是心满意足，忙点头道：
“妹妹见得是！只是这念法也忒嚇人了些，倒像是平地一声雷。”
她说话时，目光似有若无地向外间瞟了一眼，心道：
“佛家最是讲因果，雷声虽响，却未必无因……”
正说著，外头声气忽变，似是贾琰到了。
几人便都息声，侧耳去听。
……
珠帘轻响，贾琰缓步踏入荣禧堂。
一股沉重而温热的气息扑面压来。
堂內光线微暗，衬得正中紫檀罗汉榻上端坐的史太君面目愈发显得威严沉肃。