她心直口快，只觉得新奇，哪管合不合规矩。
黛玉本不愿多事，见湘云兴致高，宝玉似也被勾起些好奇，迎春、惜春又不置可否，便轻声道：
“既这么著，远远瞧一眼就回来，別惊动了人。”
一行人便说笑著往那僻静的听竹苑来。
將至院门，见门扉虚掩，內里悄无声息。
湘云性急，抢先一步从门缝里张望，这一看，竟怔住了，瞪大眼睛说不出话。
只见院內，贾琰一袭青衫，並未持剑，而是並指虚引。
在他身前，一截碧绿竹枝竟凌空悬浮，宛如活物般缓缓游动。
那竹枝周遭，仿佛縈绕著一层无形的水汽，在冬日阳光下折射出淒迷的光晕。
竹枝划动间，並无凌厉剑气，反而流淌著一股难以言喻的悲意，如泣如诉，如怨如慕，与这清冷院落、萧疏竹影奇异地融为一体。
眾人见状，初时只觉神奇惊嘆，这琰兄弟竟有这般手段？
张口便要叫好，却被那股瀰漫开来的悲意慑住，竟发不出声来。
那悲意並不汹涌，却缠绵悱惻，丝丝缕缕沁入心脾。
性子豁达的湘云，只觉得鼻尖一酸，莫名想起幼时失怙的悽惶，眼圈先自红了。
迎春感怀自身懦弱，前途未卜。
惜春年纪虽小，亦觉世间繁华终归虚妄。
就连宝玉，也恍惚忆起那些“美中不足、好事多魔”的烦恼，痴痴然若有所失。
而黛玉，在那竹枝凌空而起的一剎那，心口便像是被什么东西轻轻撞了一下。
待那悲凉之意漫开，她更觉熟悉无比，那滋味，竟与她深埋心底的孤寂、无依无靠的飘零之感一般无二，甚至更为纯粹、更为深沉。
泪水不听使唤地涌了上来，视线瞬间模糊，她慌忙用帕子掩住口鼻，才勉强压下喉间的哽咽。
在这突如其来的悲戚洪流中，她恍惚记起初入贾府时，那个沉默寡言的少年曾说过一句惹人发笑的痴语：
“这个妹妹我曾见过的。”
彼时只觉唐突，此刻却无端端觉得，他说的应是真心的！
贾琰早已察觉门外动静，心神微动，那竹枝便轻轻一颤，翩然落地，与寻常枯枝无异。
他转过身，目光平静地掠过门外一眾神色各异的姊妹，最后在黛玉泪痕未乾的脸上停顿了一瞬。
湘云最先按捺不住，带著鼻音惊呼道：
“琰三哥！你、你这练的是什么剑法法？怎地叫人心里这般难受！”
她出身侯门，自幼也习骑射，颇识技击，却从未见过这般能动人心魄的异术。
琰见眾人形容，知是“絳珠还”剑意引动了各自心事。
正待开口，却见贾政身边的小廝锄药急步走来，见这阵仗愣了愣，忙上前行礼：
“琰三爷，二老爷有要事请您过去一趟。”
贾琰眸光微凝，料定这般郑重相请必不寻常。
他从容理了理衣襟，向眾人表示歉意：
“实在不巧，今日多有怠慢。此处阴湿，不宜久留，还请姊妹们先回。改日定当请个东道赔不是。“
……