而在眾人不远处一株虬枝盘错的古柳上，两个年轻人以更隨性不羈的姿態俯瞰下方喧囂。
一人眉目清俊，却笼著层拂不去的阴鬱，正是赵淳流落民间的私生子赵楷。
树下，无声无息地立著五名身著暗色斗篷的甲士，气息沉凝，如同雕塑，显然是他的护卫。
另一人，怀中抱著一柄造型古朴的长刀，眼神桀驁，嘴角习惯性地撇著，带著一股睥睨天下的狂气。
若有去过武帝城的江湖人在场，或许能认出他便是王仙芝座下最骄狂的小徒弟江斧丁。
江斧丁的目光扫过湖心小舟上盘膝横剑、闭目养神的祁嘉节，脸上毫不掩饰地露出一丝不屑：
“装神弄鬼。就这等人物，也配称『剑道大家？连我那半吊子四师兄的剑意都比不上，也就能在这太安城里唬唬没见过世面的雏儿。”
赵楷闻言，阴鬱的脸上难得露出一丝笑意，顺著他的目光看去，语气带著一种居高临下的评判：
“祁嘉节的剑，有正气守规矩，也难怪入不了你江斧丁的眼。”
江斧丁嗤笑一声，拍了拍怀中长刀：
“管他规矩正道！谁刀快，谁便是道理！”
他转看赵楷，目光锐利：
“你呢？放著现成身份不要，终日算计这些弯绕，累也不累？”
赵楷远眺宫闕方向，声低而篤定：
“弯绕又如何？但能遂我心愿，过程不值一提。”
他忽转头，一字字道：
“待他日，山河入我彀中……”
江斧丁先是一愣，隨即像是听到了什么极有趣的事情，哈哈大笑起来，声震四野，引得远处不少人侧目。
他笑了好一会儿，才用下巴点了点湖心的祁嘉节，语气狂放不羈：
“成啊！若真有那么一天，那这江湖！我替你看著！不过……”
他话锋一转，满脸嫌弃：
“若儘是这般装模作样的无趣之徒，这江湖待著也闷煞人！”
二人相视，一个阴鬱中藏著滔天野心，一个狂放中尽显武道骄纵。
而湖心扁舟上，祁嘉节依旧闭目凝神，仿佛万丈红尘、千般喧囂，都与他膝上那柄將出未出的长剑无干。
……
湖畔一座视野极佳的凉亭內，贾家女眷並宝玉等人俱在。
贾母端坐中央，王夫人、薛姨妈、王熙凤等围坐一旁，黛玉、三春、宝釵等姑娘们则立在栏杆边。
所有人的目光，都带著紧张、担忧或探究，望向凉亭入口处那道青衫身影。
贾琰神色平静，先向贾母及诸位长辈行了一礼，目光扫过亭中眾人，尤其在黛玉、三春等人面上停留了一瞬，方才开口，声音郑重：
“祖母，诸位长辈。孙儿此去，除了三日前那一剑，尚有两剑。若第一剑不能胜……”
他微微一顿，目光扫过波光粼粼的湖面，最终落回贾母脸上：
“还请祖母带著大家，在我出第二剑前，务必离开雁鸣湖，莫要停留。”
此言一出，亭內气氛瞬间凝滯。