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这日午后，薛蟠鬼鬼祟祟蹲在梦坡斋外的假山后。
但见他顶著两个乌青的眼圈，鬍子拉碴的模样，哪还有半分金陵呆霸王的威风。
“琰兄弟。。。”
他见贾琰捧著书卷从月洞门出来，忙不迭迎上去，搓著手訕笑：
“可否借一步说话？”
贾琰驻足，目光在他憔悴的面容上停留片刻，忽然道：
“薛大哥是为令妹来的？”
薛蟠一怔，隨即连连点头：
“正是正是！琰兄弟如何得知。。。”
……
贾琰隨著薛蟠穿过几重月洞门，往梨香苑行去。
那薛蟠一路侧著身子引路，嘴里絮叨个不停：
“好兄弟，这回可欠你个大东道！你那日露的真真是神仙手段！若哥哥有这等本事，立时便回金陵去，往那秦淮河上耍他个十剑八剑，叫那些姐儿哥儿们都开开眼！“
见贾琰神色淡淡，他又凑近些压低声音：
“我听说我姑妈往日待你刻薄。。。嘿嘿，那日我对宝玉下手可狠了，也算替你出了口恶气。。。”
贾琰闻言，险些翻出个白眼。
这薛大傻子果真名不虚传，连这等浑话也说得出口。
转过垂门，便见一处小巧院落。
但见十来间房舍错落有致，前厅后舍一应俱全，院中植著几株梨树，此时正值谢，残瓣零落如雪。
贾琰驻足环视，心下恍然。
这梨香苑取名“离乡怨”之谐音，原是先荣国公晚年静养之所，也是他最终咽气之地。
贾府上下皆视此为不祥，如今拨给薛家住著，表面上是亲戚情分，內里却透著疏远。
他前世读红楼时便知，此处后来住过从金陵採买的小戏子，再后来贾璉偷娶尤二姐，也是在此停灵。
可见除了王夫人念著姊妹情分，贾政、贾母其实並不待见薛家。
“琰兄弟这边请。”
薛蟠殷勤地打起帘子。
贾琰缓步而入，心下暗忖：
今日前来，虽是为薛宝釵诊治，却也不全是为了“宝姐姐”的名头。