利昂亲往巢穴查看，只见內部空间被高效利用，原本显得有些空旷的巢穴，此刻因为多了不少飞旋、棲息的身影而充满了生机。
新来的野生雷鸟虽然还有些警惕，但似乎已经逐渐接受了这个有稳定食物来源和安全庇护所的新“社区”。
这意味著，领地將拥有一个持续扩大的、高质量的肉和蛋，以及羽毛来源，这在北境是笔不可小覷的財富。
艾拉尔德父子高效的执行力，让利昂深感满意。
几乎在同一时间，另一项计划的回馈也以更直接的方式到来了。
在一次与赤溪部落的例行物资交换中，塔尔不仅带来了新一批从“泣血峡谷”边缘搜集到的、带有雪雕伯爵徽记的金银杂物，还押来了七名被藤蔓捆得结结实实、灰头土脸但体格颇为强壮的男人。
“利昂大人，”塔尔带著几分狩猎成功的自豪稟报。
“由於最近深入森林的帝国人人数明显增多，而且不是你的人，所以我们加强了对峡谷外围的巡逻。
结果抓到了这几个鬼鬼祟祟的傢伙，他们带著挖掘工具，四处打探，一看就是衝著那些『亮闪闪的器具来的！”
这七名淘金客，显然是被利昂故意放出的“狼獾领边缘发现古金幣”的消息吸引来的冒险者。
他们此刻面露惊恐，挣扎著，嘴里塞著破布，只能发出呜呜的声音。
按照这个世界上的规则，如果淘金客之类的人在途径一位男爵领地时，往往需要向上匯报，並且支付一定量的钱財作为“买路財”。
而按照地理位置来看，想要进入黑森林的角度有很多，路也有很多条，狼獾领只是相对而言更加靠近黑森林而已，並非是必经之路。
因此在这些追求金幣的淘金客眼中，当然是不会有人特地那份冤枉钱，先来狼獾领上露个脸熟，然后再上交不一定能够回本的钱財。
从这个世界的成文法来看，隨意抓捕类似淘金客和旅行者之类的人口，然后將他们作为奴隶使唤，这是不合理且非法的。
但在现实中，尤其是在偏远地区，强大的领主確实可能这样做，並利用法律漏洞或赤裸裸的权力来使其“看似合理”。
与蔑视帝国法律的態度不同，对於自己许下的诺言，利昂选择了履行。
他不仅按约定支付了换取“遗物”的粮食和布匹，还额外奖励了塔尔和参与抓捕的部落战士一批食盐和铁质小工具，作为抓获这些“非法入境者”的酬谢。
並且还说是对於塔尔这个人的特別优待。
明里暗里暗示，“这些福利別人来可是没有的哦！你塔尔可千万要记住我的好啊！”
也不知道究竟有没有听出弦外之意，塔尔和部落战士们喜出望外，这种实实在在的奖励，比任何空口承诺都更能巩固双方的“合作”关係。
打发走塔尔一行人后，利昂看著眼前这七个精壮却面如土色的俘虏。
他没有多说什么，直接对罗兰吩咐道：“解除他们的束缚，但严加看管。”
“告诉他们，从现在起，他们的命是我的了，想要活下去，就得用劳动来换，让他们先去清理城堡北面那片坡地的碎石和树根，为春耕后的开荒做准备。”
“听话干活，就有饭吃；偷奸耍滑或试图逃跑，格杀勿论。”
这些免费的、强壮的劳动力，正是开荒急需的。
利昂相信，在严苛的纪律和生存压力下，用不了多久，这些淘金客就会变成合格的垦荒者。