听到“巨兽袭击”、“伤口化脓恶化”、“气息微弱”这些词，利昂心中先是一惊，隨即一股难以言喻的暗喜悄然升起。
这突如其来的变故，不正意味著部落权力即將出现真空吗？
而塔尔此刻前来求助，无疑是將一个绝佳的机会送到了他的面前。
但他脸上瞬间浮现出恰到好处的震惊与关切，上前一步扶住塔尔的肩膀，沉声道。
“巴顿首领是位令人尊敬的长者，怎会遭此厄运！”他站起身。
“你放心，我绝不会袖手旁观！”
利昂立刻转向身旁待命的罗兰和闻讯赶来的老兵卡恩，语速加快但条理清晰。
“罗兰，卡恩！立刻去准备！將城堡药房里所有可能用於治疗严重外伤、退烧消炎的药草，不管是外敷的金创药粉、止血藤，还是內服的退热草药，全部带上！动作要快！”
“是，大人！”罗兰和卡恩毫不迟疑，转身疾步奔向城堡深处。
利昂又对塔尔说：“时间紧迫，我们骑马去，罗兰，去马厩牵出那三匹最好的北境战马，我们三人隨你立刻出发！”
塔尔眼中涌出感激的泪水，连连道谢。
很快，三匹毛色油亮、体魄雄健的骏马被牵到庭院，它们是从白樺镇马匪那里缴获和精心培育的良驹，是狼獾领最宝贵的机动力量。
罗兰和卡恩也背著鼓鼓囊囊的药囊赶来。
利昂翻身上马，对塔尔道：“带路！我们走！”
塔尔一夹马腹，率先衝出了城堡。
利昂、罗兰、卡恩三人紧隨其后。
四骑沿著塔尔来时的路径，向著黑森林方向疾驰而去。
然而，进入森林边缘后，速度不得不慢了下来。
林间小路崎嶇不平，盘根错节，厚厚的落叶和积雪下隱藏著坑洼与碎石。
高大的树木枝杈低垂，需要不时低头避让。
在这种环境下，纵使是千金难求的良驹，也无法真正放开四蹄狂奔，否则一旦马失前蹄，脆弱的马腿极易骨折，那这匹战马就彻底废了。
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他们只能儘量选择相对平坦的路径，在塔尔焦急的指引下，以儘可能快的、却远非全速的速度，向著赤溪部落的山谷深处赶去。
利昂紧跟在塔尔身后，表面上一脸凝重，心中却在冷静地计算著时间和可能性。
他当然不希望巴顿首领撑过去。
这位老练的首领是部落稳定的基石，也是与狼獾领交往中一个需要谨慎应对的变数。
如果他这次能就此离世，留下经验尚浅、且对自己已產生依赖和好感的塔尔继位，那对利昂来说，无疑是掌控赤溪部落的最佳时机。
即便没有这次意外，利昂也早就准备好了后手。
在繁忙的领主事务间隙，他利用极其有限的、通过各种渠道艰难收集来的材料，秘密炼製了少量无色无味的炼金毒剂。
这並非易事，远不如当年在家族时，可以隨心所欲地使用伯爵领充裕的资源。
每一份材料都显得珍贵，每一次炼製都需要精打细算。
他原本的打算，便是在某个关键时刻，让这位可能成为障碍的老首领“自然”离世。
如今，机会似乎正以另一种方式降临。