说罢起身，“叔父歇着，侄儿先回了。”
被崔钦一耽搁，出来时天色已经擦黑。崔新棠未再去书房，径直回了后院。
回到房中时，孟元晓正脱了鞋子，盘腿窝在圈椅上，手里捧着一本账簿在看着。
见他推开门进来，孟元晓眼睛一亮，“棠哥哥今日怎回来这样早？”
崔新棠“唔”了一声，“刚从宫里出来，早些回来陪你。”
“你入宫了？”孟元晓惊讶。
“嗯。”
“……是因为要离京了吗？”
崔新棠扬了扬眉，过来在她旁边的圈椅上坐下。
想到什么，孟元晓从圈椅上起来，快步跑到榻边，从榻上捞过一把折扇，又跑回来，献宝一般递给他。
崔新棠面露意外，瞧瞧她，又瞧瞧她手里的折扇，随即接过。“送我的？”
这般问着，随手打开折扇，瞧了一眼。
上好的檀木扇骨上雕镂空花纹，带着淡淡幽香，配上笔墨精雕细琢的画，倒是十分精致。
只是上面的画……
“是呀！”孟元晓道。
说罢殷殷地看着他，想从他脸上瞧出些什么。可崔新棠面上除了惊讶和好笑，瞧不出旁的情绪。
孟元晓忍不住有些失望。
崔新棠察觉到了，合上折扇笑着问她：“怎突然想起要送我东西？”
折扇上的画是孟元晓亲自画的，她原本希望他能瞧出，可看他的表情，分明没有察觉。
她便也有些兴致缺缺了，只闷声道：“想送就送了。”
说完将他腰间别着的折扇拿出来，丢到一旁，“棠哥哥，日后你只能用我送你的折扇。”
她这话颇有些霸道，崔新棠纵着她，“好。”
孟元晓这才满意了。
崔新棠将人拉过来坐在他腿上，瞥见她放在小几上的账簿，他随手摸过来翻开看了看。
“不是说不想管家，怎又看起这些来？”
孟元晓撇撇嘴，“婆母虽对我宽容许多，却还是要我跟着陈姐姐在学啊！”
说罢又闷声道：“你要离京许久，又不许我考女官，我总要找些事情做。”
这话倒不是作假。
刚得知崔新棠要离京巡查那几日，她不安又有些焦躁。偏偏他愈发忙碌顾不上她，那几日着实有些难熬。
消沉几日后，她自己先腻烦了，觉得自己着实有些矫情。
没有男人就不能活了吗？
所以接下来几日，她开始让自己忙碌起来，不再整日想着他。
空闲时再约明月出去逛街，日子倒也飞快打发过去。
只是虽忙碌起来，仍不觉得痛快。直到那日她同明月在茶楼听到旁人议论女画师的事，才豁然开朗，心里再次蠢蠢欲动。
考画师的事，她试探了棠哥哥几次，他好像并非半点不能松口。
且不说她不一定能考中，若能考中，等棠哥哥回来，生米已经煮成熟饭，他也不会再计较了吧？
大哥那头，若是败露了也不怕，还有她大嫂，大哥会听大嫂的话。