16与17世纪的痴迷疯癫—近代科学
在16、17世纪，有更多充满热情又轻率的追求者投入炼金术研究。在那个时期，事态发生了巨大的改变。那些投身于炼金术的知名人士完全改变作风，声称拥有贤者之石不仅是将贱金属转化成贵金属的关键，更是解决一切疑难杂症的钥匙。他们断言，这是人类与造物主进行更亲密对话的契机，疾病与悲伤从此都将不复存在，而“几百万名看不见的圣灵”将现身成为人类的朋友、伴侣与导师。在17世纪的欧洲，这样诗意与美丽的意境，更成为所有人的憧憬。这股热潮先在德意志被罗斯克鲁兹（Rosez）带起，随后迅速蔓延到法国与英格兰，那些聪明但被热情冲昏头的知识分子纷纷投身炼金术。帕拉塞尔苏斯、迪等人都被新神话的美丽与优雅所虏获，新神话的出现后来也为欧洲文学增色不少。尽管大多数16世纪的炼金术士还不知道玫瑰十字会（TheRosis），但在某种程度上，他们都被自己天马行空的幻想迷得团团转。在我们进一步研究这些极富诗意的梦想家前，必须先交代炼金术士的傻瓜历史，找出是什么原因促使知识分子的梦想发生改变。接下来我们会发现，随着时间的推移，人们对炼金术的痴迷不减反增了。