黄吉顺低声催道：“说说。”
李三桐咳着说：“这人你还见过。”
黄吉顺问道：“谁？”
李三桐说：“八角门里二友居掌柜的，记得吧？”
黄吉顺眨眼不响。
李三桐说：“老伴去了，想续个弦。我看大翠配他合适。”
黄吉顺瞪眼说：“那不是个老棺材帮子吗？”
李三桐说：“哎！老棺材帮子怎么了？连我都想再娶一房呢，现在我在邮局门口代写家信，给取包裹的刻图章，一天能闹七八毛钱。这也是我赶上解放的好日子了，我们老人都枯木逢春了。年纪大点儿，娶个年轻的，老夫爱少妻，更好，养下的孩子聪明。”
黄吉顺啐他一口说：“你别恶心我了，不成。”
李三桐说：“那么，我再给你寻摸寻摸。哎，我哪天来上班？”
黄吉顺说：“嗨！秘书的事啊？上级说，联社不是政府机关，不许设秘书。
你的事，吹了。”
李三桐吃惊道：“吹了？”
黄吉顺一甩手说：“吹了。回家歇着吧。”
李三桐咳着说：“给我一碗馄饨。”
黄吉顺问道：“带钱了吗？”
李三桐说：“没有。”
黄吉顺说：“前次你还欠着一碗馄饨的钱呢，今儿不赊。”
李三桐说：“那，给我碗汤吧。”
大翠端出一碗馄饨送到李三桐面前说：“李老，您慢慢吃。”
黄吉顺白大翠一眼说：“看你！他要汤！……败家子！”
大翠进屋了。
黄吉顺转向李三桐说：“给你记着账啊！”
李三桐点头，喝口汤，呛着了，连声咳起来，咳着咳着，脸青紫，断气了。
黄吉顺：“嗨嗨嗨，你别不喘气啊！喘气啊！喘气啊！喘！使劲喘！喘气！
你可别死在我这儿！”
李三桐早不喘气了。黄吉顺惊惶懊丧，拍腿大叫：“这算怎么说的，真是我倒霉倒到家了。你们各位都看见了，我好心好意给他碗馄饨吃，你们各位可给我作证啊，不要说我黄吉顺谋害了他！”
顾客们叫起来：“快送医院抢救！”“呛肺了！”“报公安局！”“告诉他家里！”“把他放地下，放平了！”……有人悄悄走了，嘴里骂道：“倒霉，碰上了死人！”
黄吉顺连声央求大伙：“各位行好帮忙，把他抬下地！”
于是，剩下的几个人动手，帮着黄吉顺小心地把李三桐抬下地。经过挪动，李三桐竟缓过气来，咳一声，张嘴大喘气。
一个人小心地说：“活了！”另一个同情地说：“老人上年纪了！”
黄吉顺囚徒遇上大赦一般地松了口气说：“啊呀我的老爷子！你可饶了我了！
我叫你亲爷爷，你回家吧，馄饨钱我不要你的了。回家吧，啊，以后可别再来了。”
一个声音平静地说：“这就没事了。”黄吉顺抬头看，是林科长，身穿崭新的中山装，黑皮鞋，新理的发和皮鞋一样乌黑锃亮，正在支起一辆崭新的“飞鸽”自行车。
黄吉顺忙迎上前叫道：“林科长！快请坐。您好久没来了。”
林科长颇潇洒一摇手说：“您忙您的。”
黄吉顺奉承地点头说：“好好好，您先坐着。”进门捅一下于凤兰，向林科长一努嘴，轻声说：“好好招待。”又出门去，搀扶着李三桐走了。
林科长向屋里瞄一眼，于凤兰走来说：“林科长，您可好久没来了。”
林科长首长派头十足地点点头说：“事儿忙。”