40。
温泉三日，波流暗涌。
李惕却无知无觉。
他毕竟被蛊虫折腾了三日，又在姜云恣的揉抚下泄了精元，实在筋疲力尽，回宫路上全程依在皇帝怀中昏昏沉沉，没力气想其他。
偏又做了一个不该的梦。
梦里，他一样是这副破败身子，自己都觉得枯槁可笑，眼底偏又还有几分南疆世子时的骄傲。
烛火摇曳，他对姜云恣道：“臣如今这般模样，实是……不配，也不该肖想。”
“可若陛下只是怜悯，再无其他。还不如，就放臣早日离开，自生自灭。”
梦里一片模糊，姜云恣笑非笑看着他，看似温柔，却始终没有回答。
醒来时，脸颊一片湿凉。
一只手轻柔蹭过他眼角，姜云恣在耳畔柔声唤他：“李景昭，醒醒，怎么哭了？做噩梦了？”
李惕怔怔睁眼，才发现自己竟落了满脸的泪。
皇帝衣袖一点点给他拭干。
那般温柔关切，心疼珍视，李惕却再提不起梦中的半点勇气。
车马粼粼，碾过宫道积雪。
良久，李惕恹恹窝在他怀中，忽然问他。
“陛下万人之上，为何……身边连个侍奉的宫人都没有？”
远处宫墙的琉璃瓦上覆着薄雪，在夕照里泛着冷淡的光。
姜云恣低笑：“此话奇怪。世子在南疆，不也是出了名的洁身自好？”
李惕闻言，垂眸自嘲。
他又哪里懂什么洁身自好？不过是年少时目下无尘、心气太高。
南疆也与中原风俗不同，周边许多部族皆奉行一生一世一双人。他又父母恩爱和睦，只有彼此，他从小耳濡目染，便觉得本该如此。
既然一生只寻一人，他那时自然……眼睛长在头顶上。
不是最好的，他才不要。
才会身边位置一直空着，最后等到个骗子。倒不如早早逍遥快活了，也是可笑。
窗外暮色渐浓，宫灯次第亮起，在雪地上投出暖黄的光晕。
姜云恣缓声道：“朕其实也并非生性高洁。只是自小见惯了先帝荒淫，看多了宫中后妃不幸。”
“端惠贤良的皇后郁郁而终，骄横跋扈的贵妃残害宫人，无数宫妃男宠你方唱罢我登场，却没一个落得好下场。”
他顿了顿，指尖无意识地摩挲着李惕微凉的手背：
“父皇为发泄一己私欲，害得那么多人凄苦半生。朕不想那样。”
“何况这宫中孤寒，处处刀光剑影。身后若无人可托，每一步都如履薄冰。朕也不愿让信不过的人近身，更不想像先帝一般一心只为那档子事，实在是……没意思得紧。”
“朕也想过，若有人常伴身侧。“
“知冷知热，可信可靠。朕累时能托付政务，难时能并肩而立。不必猜忌，无需防备……”
未尽之言，在沉默里无声蔓延。
李惕无色的唇微微动了动。
心被温水浸过，微微发烫，却片刻只被更深的悲凉淹没。
他可以吗？
做那个留在他身边、可信可靠的人？
原本……或许尚有机会。