堂堂正正的小郎君，被怀疑是小娘子。与其被一个陌生女子领走脱裤子验身，还不如当着一众男童的面直接脱裤子。
陆十挣扎着不肯被带走验身，索性往下一扯腰带，直接把裤子脱了。
当众遛鸟。
霍清川瞧了个清楚，哑然摆摆手，吩咐其他少年退后，陆十重新入列。
“叫什么名字。有何殊才？”
陆十沮丧地扎裤带，“陆十。殊才……或许是长得好？杨先生说，我原本是不能入选的。但坞主吩咐今年着重挑选相貌出色的小童，我就被选进来了……”
周围童子们捂着嘴偷笑。
“……”霍清川放弃了询问，默然往前跨了一步，继续盘问下个小童。
四名少年走在前头，带领着十二名小童往后院安置。小童们排成一列，规矩地垂手跟随行走。
他们被领去的院落是绝好的一处院子，庭院空阔，草木葱茏。粉墙边栽种着几排红彤彤的枫树林，乍看仿佛天边的火烧云落进了院子里，秋雨都挡不住那抹明艳嫣红。
鹅卵石子路蜿蜒曲折，刻意铺得弯弯绕绕。
绕过一小丛竹林，路过人工开凿的鱼塘，前方朝南方向现出一排三间青瓦大房，长檐歇山顶，四角蹲着脊兽，窗棂雕刻出五福图样，隐约透出屋里的长案短榻屏风等摆设。
小童们精神大振。
之前进大门时多嘴被杨先生敲过脑袋的小童，是年纪排第二的吴雁子，被羽扇敲了一次脑袋还不长记性，又惊喜地插嘴问，“好大，好气派！是给我们的住处？”
前头带路的几个少年同时哼笑一声，却都不说话。
霍清川微微一笑。
“眼光不错，确实是顶好顶气派的大屋。别的不说，单是窗纸就用了两层，里层用的是薄而透光的云母片[1]，云间坞附近寻不到，专程从荀氏庄子运来一车。外层糊了一层防蚊虫的碧纱，经纬细密到指甲伸不进。”
话说得委婉，但是个人都听得出，这么好的屋子，不可能是给他们准备的。
果然，霍清川耐心地解释道，“这里是郎君自用的主院。给你们准备的住处名叫东苑，要从主院东边的小门进去。东苑也不错的。”
吴雁子缩了缩脖子，不敢吭声了。
走过那三间气派大房的时候，所有的小童都偷偷斜乜着眼角，去瞧那据说格外透光的双层窗户纸。
阮朝汐也伸长了脖子猛瞧几眼。透光不透光她看不出，外头一层防蚊虫的碧色细纱是真的。
几名少年带领他们穿过庭院，东边围墙角落开了个小门，直通另一间跨院。
这间跨院占地也不小，就是没了竹子，枫林，地上也没有弯弯绕绕的鹅卵石子路，跨院中央一大块夯实的平坦沙地，角落里摆放了两列木架子，摆满了各式各样的木刀木枪。
阮朝汐原以为，给十二个小童准备一处跨院，两三间大房，四五人睡一处大通铺，已经算上好的待遇了。
等进了跨院，她才赫然发现，这处跨院给他们安排的住处，朝南方向有三间青瓦大房，东西朝向各有一间厢房，两间耳房，统共有九间屋舍。
三间坐北朝南的宽敞大瓦房，每间安置两人。东西较小的厢房和耳房每间安置一人，正好安置十二人。
中午开始下的秋雨始终未停，十二个小童挤挤挨挨地站在檐下，在细雨里听候安置。
年纪最小的冯阿宝最先被叫到名字，安排去了东边左耳房。
年纪次小的被安排去了东边右耳房。
天色渐渐按暗下去了。淅淅沥沥的小雨声里，年纪最小的四名小童被安排去了四间耳房。
下面却跳过了中间几个，叫到了年纪最大的李豹儿。
六个男童被安排去了三间坐北朝南的大瓦房。
天色黯淡下来，几名仆妇点起了廊下的灯笼。被点到名的小童们被领去了各自的屋子安置。
昏黄灯光照亮了细密的秋夜雨丝。原本挤挤挨挨的长屋檐一下子变得空旷，只剩下阮朝汐和陆十两个面面相觑地站着。
在他们对面，霍清川站在小雨里，合上名册，视线带了几分探究深意，打量着面前一对相貌出众的男女金童。
“今年倒是稀罕，招了两个相貌格外出挑的进坞。”周围没有旁人，四名半大少年说话不再顾忌，桃花眼的少年懒散倚在墙边嘀咕着，“莫非今年要选一对金童玉女往哪处送？”