“只是什么？”霍韫见孙锦婳欲言又止，心中那根弦绷得更紧，忍不住追问。阳光透过窗纸，在他苍白的脸上投下明明暗暗的光影，更显得他眼神执拗。
孙锦婳深吸一口气，仿佛下定了决心，抬起眼，目光平静地迎向他，缓缓说道：“霍将军，我观洛姑娘此次前来，并非偶然。她对你……似乎颇有情意。若非如此，岂会闻讯即至，倾尽全力相救？这份心意，难能可贵。”
她顿了顿，观察着霍韫骤然变得复杂难辨的脸色，继续用那种温和却仿佛隔着一层纱的声音说道：“霍将军，你今年……三十有一了吧？常言道，成家立业。你早己功成名就，威震北疆，是朝廷的肱骨之臣。如今重伤在身，更需人悉心照料。洛姑娘医术高明，性情……瞧着也是极好的。你是否……也该考虑终身大事了？若能得此良缘，于你，于靖边侯府，皆是好事。”
她的话，一句一句，清晰而冷静，如同细密的冰针，扎在霍韫的心上。不是质问，不是试探，甚至听不出多少私人情绪，更像是一个旁观者，在客观地分析利弊，提出“合理”的建议。
可正是这种“合理”与“冷静”，让霍韫感到一股刺骨的寒意，瞬间从脊背窜上头顶。他脸上的血色褪得一干二净，嘴唇微微颤抖，难以置信地看着眼前这个他放在心尖上多年、宁愿默默守护也不愿她有丝毫为难的女子。
她……在劝他娶别人？
她把他推给别人？
巨大的荒谬感和尖锐的痛楚，远比肩背的伤口更甚，狠狠攫住了他。他张了张嘴，喉咙却像是被什么堵住了，发不出声音。半晌，他才找到自己的声音，干涩得如同沙砾摩擦：
“阿锦……你……你是觉得……我多余了吗？”
他的声音很低，带着受伤野兽般的嘶哑和茫然，眼神里的光芒急速黯淡下去，只剩下无尽的困惑与痛楚。“是我……是我一首在你身边，让你觉得困扰了吗？所以……你想让我娶妻，好……彻底断了念想，离你远远的？”
“不是！”孙锦婳没想到他会这样理解，心头猛地一紧，几乎是脱口而出。看到他眼中那抹近乎绝望的黯淡，她只觉得心口像是被狠狠揪了一下，酸涩难言。她连忙解释，语气带上了她自己都未曾察觉的急切，“你别误会！我绝无此意！我只是……只是希望你好。你该有自己的家，有自己的妻儿，将来儿孙满堂，承欢膝下，享天伦之乐。而不是……而不是像现在这样……”她的话戛然而止，后面“孤身一人，默默守着一段无望的念想”终究没有说出口。
但霍韫听懂了。
他眼中的痛楚并未减少，反而因为这迟来的解释和那份未尽的“好意”而变得更加尖锐。他看着她，这个他爱了这么多年，小心翼翼藏在心底，连多看一眼都觉得是亵渎的女子，此刻却用最温柔的语气，说着最残忍的话——为他好，所以推开他。
一股混合着愤怒、委屈、不甘和深重悲哀的情绪，如同岩浆般在他胸中沸腾、冲撞，几乎要冲破他多年来引以为傲的理智与克制。
“够了！”他忽然低吼一声，右手猛地一挥！
“哐当——！”
那只放在矮几上的、孙锦婳刚刚放下的空药碗，被他扫落在地，瞬间摔得粉碎！褐色的药渍和白色的瓷片飞溅开来，有几片甚至溅到了孙锦婳的裙裾上。
孙锦婳被他这突如其来的爆发惊得浑身一颤，愕然抬头，对上霍韫那双因激动和伤痛而布满血丝、却燃烧着熊熊火焰的眼睛。他从未在她面前如此失态，如此……愤怒。
“孙锦婳！！”他连名带姓地吼出她的化名，声音因为用力而撕裂，带着血沫的腥气，胸口剧烈起伏，牵动伤口，让他额角瞬间渗出冷汗，可他的目光却死死锁住她，寸步不让。
“我从来没有觉得……守着你就不好！”他一字一句，像是从胸腔深处挤出来，带着滚烫的温度和压抑多年的痛楚，“我没有要求你给我什么名分，什么回应！我知道我不能！我只要……只要知道你平安，知道你在这世上的某个地方好好活着，只要偶尔……偶尔能远远看你一眼，知道你需要的时候，我还能为你做点什么……这就够了！仅此而己！”
他喘息着，眼中的火焰渐渐被一种深重的疲惫和悲哀取代，声音低了下去，却更加清晰，字字敲打在孙锦婳心上：
“你说霍家需要血脉传承……是，我是独子。可你以为，这么多年，我父亲没有催过吗？”他扯出一个苦涩到极点的笑，“我早己说服父亲。我己立下文书，日后……会从堂弟膝下过继一子，继承靖边侯府香火。父亲他……虽然遗憾，但最终，同意了。”
孙锦婳彻底怔住了。她从未想过，在她看不见的地方，在她接受他沉默守护的同时，他己经为她，独自背负和解决了家族传承如此沉重的压力。他什么都想到了，什么都安排好了，只为了……能继续这样“多余”地守着她？
“霍将军，洛姑娘她救了你，她……”孙锦婳心乱如麻，试图再提洛书薇，声音却干涩无力。
“我感谢她救了我！”霍韫打断她，语气斩钉截铁，带着不容置喙的决绝，“救命之恩，霍韫没齿难忘！但报恩的方式有很多种，不是非要以身相许！若她愿意，我会认她为义妹，日后以靖边侯府小姐的身份出嫁，我会为她准备一份丰厚的嫁妆，保她一生衣食无忧，荣华富贵！这是我所能给的最大回报和尊重！但娶她？我做不到！”
他的声音在室内回荡，带着一种破釜沉舟般的决然和……脆弱。将自己最深的隐秘、最无望的坚守、最笨拙的安排，全部摊开在她面前，任她审视，任她……裁决。
室内陷入一片死寂。只有霍韫粗重的喘息声，和地上碎瓷片反射的冰冷光泽。
就在这时——
“啪！”
外间，传来一声清晰的、瓷器落地的脆响，伴随着液体泼洒的声音。
两人俱是一惊，同时转头看向房门方向。