前面的一座大桥被独立军便衣队炸毁了，溃退的官兵都在涉水过河。
齐学启无奈，也只得下令弃车徒步赶路。
正在这时，突然听见来路上响起了猛烈的枪炮声，公路上也是一片惊慌的嚷叫，接着，溃兵像怒潮一样汹涌澎湃，没命地跑了过来。
毛卿才拦住一个溃兵问：“兄弟，怎么回事？”
溃兵脸都白了：“还不快跑，鬼子从山上绕了过来，把后面的弟兄们截住了！”
毛卿才说：“副师长，眼下是前进不能，后路被断，这可怎么办？”
齐学启大口抽烟，焦急地踱开了步子。
官兵们全都怔怔地望着他，等着他拿主意。
齐学启把烟头一扔，当机立断：“回不了师部，那就只能进山。马上去追杜长官，找到杜长官后，再用电台和孙师长联系。”
一行人下了公路，往东面的山里而去。没走多远，突然听见有不少人在叫喊：“副师长，副师长！”
听上去声音凄切、惊恐。齐学启不知是怎么回事，赶紧循着声音寻去。
这时，几名士兵和两名女护士从旁边的一片香蕉园里跑出来。
齐学启一眼认出为首之人是新38师的一位排长，赶紧叫道：“蔡排长，你们怎么会在这里？”
蔡宗夫排长说：“副师长，我奉柳团长的命令往军部野战医院送伤员，可一路追来也没追上，连医院撤到什么地方去了都不晓得。副师长，现在军部都丢掉汽车和重武器进山了，我们一点办法也没有，想跑，又不忍心，这些伤员，毕竟是我们的战友啊。”
齐学启走进香蕉园一看，深及膝盖的荒草丛中横七竖八躺着一群血肉模糊的伤员。
齐学启问：“一共送下来多少伤员。”
蔡宗夫回道：“43个，有一半的已经断了气。大家在汽车上热得受不了，就钻进这香蕉林里躲太阳来了。”
伤员们也急急慌慌地说开了。
“我们已经听到消息，日本人追上来了，杜长官已经下令烧毁所有车辆，不管轻伤重伤全要靠着两条腿走路回国。”
“副师长，老缅见了中国兵就眼洞里冒血，抓住就往死里整，部队要丢下我们，弟兄们就全没命了啊！”
“长官，你是我们的主心骨，带上我们一起走吧！”
“大家放心，大家放心，我一定会带弟兄们一起回到祖国去。”齐学启提高声调喝道，“还能动弹的弟兄，都给我站起来！”
所有还剩下一口气的伤员忍着疼痛，或是撑着竹棍木棒，或是相互搀扶，都尽可能挣扎着站起来。
香蕉树下还躺着4个实在站不起来的伤员。
齐学启说：“眼前的战况弟兄们都清楚，远征军暂时遭受了挫折。但我们元气未伤，回去休整一段时间，大家再卷土重来！我现在得马上带领弟兄们去追赶大部队。”
伤员们哭哭泣泣地说开了。
“长官，我伤得重，动弹不了了，你给我留一颗手榴弹吧，我会了断自己的。”
“长官，我是湖南岳阳县城关镇的人，家住水巷子123号，等到打败了日本鬼子，请柳团长一定记着给我家里去个信儿，就说我伍士耀，没有给祖宗丢脸。”
齐学启说：“弟兄们别说丧气话，能动弹的，我带上你们一起走；动弹不了的，我就抬着你们走，回去把伤养好，大家再一起重返缅甸，报仇雪恨！”
齐学启走到站不起来的重伤号跟前，屈下身，抓住手，要背他上路，感动得战士和伤员们尽皆失声痛哭，无论如何也不要他背。
毛卿才说：“副师长，当兵的都知道你和孙师长从来就爱兵如子。能在你们这样的长官手下当兵，死了也值！你岁数大了，这种出力使笨的事，还是让我们年轻人干吧。”他硬把那名重伤员从齐学启手中夺了过去。
蔡宗夫、张书祥等战士也都争着拥上，把另外3名重伤员也背了起来。
齐学启说：“我们得马上离开这里，听枪声敌人离这里已经不远，我们赶快翻过眼前这座大山，到了安全的地方，再扎几副担架，抬着挂彩的弟兄走。”
他们走下路基，向着黑压压的树林中走去。