华中宜昌作战后，是继续留下一部兵力配合政治谋略活动，还是立即撤兵，这个问题省部之间的意见很难取得一致，现在终于决定以一个月为期占领宜昌。
六月十六日傍晚，中国派遣军接到参电六一八号电文：“根据暂时停止部队调整决定，应占领并暂时确保宜昌。”
总司令部当即召集课长以上人员会议，决定确保宜昌，首先发出吕集作命电，随即又发出吕集作命甲电。这是十六日晚上八时至十一时的事情。
吕集作命甲第732号：
一、军（笔者注：第十一军）遵总军（笔者注：中国派遣军）命令确保宜昌；
二、第十三师团应占领和确保宜昌附近；
三、第三师团应派主力之一部从当阳—龙泉铺公路向宜昌快速前进，协助第十三师团占领该城。（8）
原本日军参谋本部已制订出《调整在华兵力方案》，决定缩减在华陆军：华北两万人，华中四万四千人，华南一万四千人。将抽出的兵力投入到越来越吃紧的太平洋战场。
现在，这一方案被完全抛弃了。
圆部和一郎的第十一军未遭缩减，东京大本营反而为了弥补第十一军扩大占领区后兵力不足，将驻扎在黑龙江省佳木斯的第四师团从关东军序列调出，加入到第十一军，并于七月十三日下达了长期确保宜昌的命令，将武汉方面的作战地区规定为安庆、信阳、宜昌、岳阳、南昌之间。
在这之前，第十三师团从十六日黄昏逐次收缩了第一线，自十七日一时开始从宜昌附近撤退。师团长田中静乙中将于十七日上午七时在土门垭（宜昌东面约十公里）接到了上述第三师团传达命令的将校送来的军的命令。知道了要重新占领宜昌。另一方面，正在返回途中的各部队因得到空投下来的军的命令，遂即独自决定转向攻击前进，于是第十三师团仍旧回到昨晚撤离的位置，十七日十二时三十分，重新占领了宜昌。
重庆军在政治部长陈诚指挥下，认为日军上述撤离宜昌是日军按通例返回的行动，于是一拥而进。因此，其先头部队虽已重新冲进宜昌，但和陆续调转头来的第十三、第三两师团各部队在各处展开了激烈战斗。（9）
看看，日本人前脚主动离开宜昌，中国人后脚浩浩****开进城。不过才四五个钟头，日本人又掉过头来，重回宜昌，中国军队也拼命打了，也作出了重大牺牲，连日本军史上也写明“各部队在各处展开了激烈战斗”，但在圆部眼中却被视若无物。上午七时正，他电令手下战将田中静乙重新占领宜昌，才过了五个半钟头，田中的捷报便来了。
连笔者写到此，也觉得日军的确似入无人之境的模样。
须知，在宜昌两岸，中国军队可是布下了三十五万兵马。
战场上的国军官兵也不能说不英勇，不顽强，单单是在宜昌东门到本书中已经多次提到的一个叫土门垭的地方之间，原本有很大很大一片坟地，不知已经有多少代宜昌人埋在了这个地方。在那些战火纷飞的日子里，遍地圆滚滚的坟墓成了最佳天然工事，坟地数次成了双方士兵拼命角逐的战场。结果，一大半的坟墓都被炸塌了，掀翻了，遍地是破碎的棺材，满眼是被炸得散了架的白骨，中国兵日本兵无数具新鲜的尸体，就这么覆盖在身着中华古代袍服的宜昌先人的累累白骨之上。
接下来我们再来看看日本人对于宜昌之战怎么说？
《第十三师团机密作战日志》中记录了六月十六、十七日两天，他们撤离又重新攻占宜昌所遇到的种种“困难”。
关于上述转变方针的经过不详，更由于上司如此没有一定的统帅方针，而使师团受到如下的主要损失：
一、由于撤离时把将来可以利用的兵营大部分烧毁和破坏（六月十二日军的准备撤出命令中所附军参谋长指示谓：“必须迅速破坏敌人的军事设施。”师团在破坏了宜昌市街后才撤出的），所以刚刚撤离就又返回原来位置时，连部队可以住的营房都没有。
二、由于可以利用的交通通信设施被彻底破坏，必须重新建设，特别是桥梁。军曾命令将敌军烧毁的部分紧急修补好，但在撤离时又彻底破坏了，连电杆、电线也大部不能再用。
三、缴获的弹药、粮秣、被服只是极少一点送到后方，其余的大部分烧毁，或扔到长江里。三十多辆汽车和大量汽油烧毁。（10）
日军重新占领宜昌，立即在中国军队构筑的各处阵地、工事上进行了紧急加固和改造，镇境山、东山寺、土城等制高点尤其成了重点。
陈诚则调兵遣将，意图将宜昌夺回，枪炮齐鸣，震天动地，激战多日，全军用命，卫真那就真是难以上青天了！
十八军丢了宜昌城，自己拉了屎屁股得自己揩，反攻的主力自然是十八军，罗广文的十八师已经被打残了，重任便落在了另一个师——宋瑞珂的一九九师身上。
六月十四日下午，宋瑞珂接到急火攻心的彭善军长的电话命令：“窜驻宜昌之敌，有向东撤回土门垭之模样，命你第一九九师迅速占领宜昌，以防敌人回窜。”
这小鬼子咋回事啊？兴师动众刚刚打下宜昌城，怎么马上就放火烧城，扬长而去？就算你想溯江而上攻打重庆，这宜昌城也不能不要啊！
尽管一时想不明白，但军长的命令说得清清楚楚，鬼子终究是要撤了。
宋师长立即下令手下三个团迅速徒涉黄柏河，到小溪塔附近集结，准备占领宜昌城。
宋瑞珂令全师向各自指定位置开进，自己则带着手下三个团长章紫云、唐立石、罗国良和中校作战参谋黄缉明急急赶赴前方。
在路上，宋瑞珂说：“咱先去南明山，居高临下观察一下宜昌城方面的敌情。”
登上南明山顶，宋瑞珂用望远镜一看，不由皱紧了眉头，叫道：“镇境山、东山寺之敌并没撤走，正在加固工事，上面的情报是怎么搞的啊？”