“快用毛巾接上尿，捂住鼻子和嘴！”
张涤瑕双眼血红，提着手枪猛地站了起来：“弟兄们，鬼子放毒气啦！让鬼子这么活活地熏死，不如冲上去捞个本钱！跟我冲啊！”
已经接近山头的敌人被吓呆了，灰黄色的毒雾里，突然冲出大群怒目金刚般的我军官兵。双方官兵再次厮杀在一起。
刘声鹤挥舞着驳壳枪边冲边喊：“只许冲锋，不准打扫战场！”
旁边散卧着十几个血肉模糊的伤员，他蓦地停下：“弟兄们，对不起呐，把鬼子打下去，我再来接你们。”
惨烈的战斗就此在整个石牌要塞拉开。中国守军的炮火猛烈，日军的反击同样锐不可当。双方士兵表现出来的巨大的精神力量无法理喻，把白布成十字交叉披在**的身子上的日军敢死队更是一排排地倒在了中国守军的大炮和机关枪下，每一个人都简直是狂歌乱舞着迎接死亡的到来。双方的官兵都死得那样毫无畏惧，那样气壮山河。刺刀拼得嘁哩咔嚓，手榴弹冰雹一样猛炸，炸药包轰开一堵堵墙壁一道道工事。被炮弹打着的建筑物熊熊燃烧。夜里火光冲天，亮如白昼。白天浓烟滚滚，满眼火红和血红。墙上溅着血，路边沟里和路上坑洼处汪着血。炮台前原本有几层台阶，此时堆积的尸体已经高高地漫过了台阶的高度，鲜血汇成的湖泊在炮台上恣意汪洋。
六月一日，全天仍在激战，但日军进攻的规模却已大不如前，屡次攻坚不逞，已呈强弩之末，并已显露出退却之象。
初夏的太阳已经热辣，惨烈的战况和焦煳的空气让人喘不过气来。横陈在阵地前沿的双方士兵的尸体，经过数天烈日暴晒，全都像充了气一样肿胀了许多，面目也十分狰狞。当枪炮声暂时停息的时候，无数只乌鸦便从长江两岸的峰岭上俯冲下来，把尸体啄得皮开肉绽。整个石牌要塞，于是便笼罩在一团极其难听的乌鸦们欢乐的聒噪声中。成堆的红头绿苍蝇，则聚集在每一处伤口上，让每一位活着的军人不敢产生联想。而且活着的官兵长达七八天时间不睡觉，烟熏火燎，每天两顿伙食，人人半饥不饱，全都像脱了水，一个个若非眼珠转动，已和骷髅无异。
是日午夜，胡琏却来了个“敌疲我扰”，命令各团组织小分队，每队十人，向敌营不间断地发动袭击。他鼓励官兵们说：“军人应具有英雄气概，三国时东吴的甘宁以百骑劫袭曹操百万大营。我要求你们放胆奋斗。我已备下重赏，能不能领到手，就看你们有没有这个能耐。”
这天夜里，各小分队均给日军造成极大的心理恐慌，几乎一夜到天明都不敢睡觉。
六月一日，由石牌败退之第三、三十九师团各一部，在宜昌以西黄柏河抢渡回巢时，船只遭我空军轰炸，死伤累累。
中央社二日电称：“我追击败退之敌之各部队，发展神速。宜昌方面溃败之敌，沿途狼嚎豕哭，其幸窜达江岸者，多被击落入水，或覆舟溺毙。无数日军葬身鱼腹，江水为之赤。”
二日傍晚，胡琏得知敌军悄悄向后移动，于是把李树兰副团长和几名正副营长，部分连长召集拢来，组成突击队，每队一挺机关枪、配两千发子弹，每人一支冲锋枪，配六百发子弹，再加四个手榴弹。
胡琏的战前鼓动也别开生面，实话实说：“大家都看到了，小鬼子他也是爹生娘养，也是肉做的，攻了我们这么些天，他们也攻不动了。这一仗，李副团长已经立了大功，就看你们各位能不能抓住剩下的机会了。把仗打好了，加官晋级，吃香喝辣，全都在里面了，打不好，啥好事也没你的份，军队就是这个样。本师长明察秋毫，不会埋没任何一位英雄。”
众人都说：“长官放心，我们一定会像李副团长一样，拿命去赌！”
胡琏说：“这就好，大家出发吧。”
这一晚，胡琏更派李树兰副团长率两营步兵，配属重机枪、迫击炮各一连，往敌后方进行搜索或偷袭，一整夜在敌后炸开了锅，稍后两天，在日军撤退途中又毙敌甚多。
李树兰因此役战功突出，晋升为三十三团上校团长。一九四九年底，继被俘的尹宗岳担任十八军一一八师师长的李树兰随胡琏撤往台湾，于一九七〇年四月二十二日病逝于台北。
直至六月三日，日军溃败后撤，已不具威胁要塞之安全，十一师也因连日战斗，亟待休息整顿，故停止追击前进。
进攻石牌要塞的日军终于力不能继，分路彼此掩护着向平善坝方向退去。
胡子拉碴，军装破烂，一身臭气，眼中布满血丝的胡琏出了工事，独自兀立在高高的白石岩顶俯视着脚下的石牌要塞。
看到无数面青天白日旗帜在阵地上、炮台里挥动飘扬时，他重重地在岩边的一礅石头上坐了下来。
参谋、副官、卫士全都站在高岩之上，看着纵情欢呼胜利的守卫要塞官兵，一个个高兴得眼泪汪汪。
这时，他们听到喜欢做诗吟唱的胡师长又用略带嘶哑的嗓子高声吟出：
胡骑濒临凛风起，
战士军前半死生；
大漠穷秋衰草凄，
孤城落日斗兵稀。
这次可不是胡琏做的诗，他是借用出自湖北江陵的唐代大诗人岑参的著名边塞诗句，来抒发自己此时此刻的心情。
几乎是在眨眼之间，胡琏和从开战以来与他形影不离的这帮官兵，全都倒在了地上——当然不是中弹、受伤。
眨眼之间，高岩之上，鼾声四起，粗细搭配，悠扬婉转，如歌行板。
从五月二十五日至六月三日，在这长达八天的日日夜夜里，十一师全体官兵无时、无人不在战场上，从师长到炊事兵，没有一个人睡过一觉！
战至六月三日，石牌要塞之围已解，可各路大军，仍源源不断地抵达指定作战位置，向着仓皇向东败退的日军穷追猛打。
只不过，接下去在鄂西大地上继续上演的一幕幕厮杀，已经不关胡琏的事了。