第二章 从“汉奸”到中华英烈1．我死则国生
导致宜昌沦陷的枣宜会战之败，败在以蒋介石为首的重庆统帅部对日军战略意图的判断，出现了重大失误。
一九三九年底至一九四〇年初，中国军队主动对日军发动的冬季攻势和攻取南宁昆仑关之役，给予日军极大打击，使骄狂的日军猛然意识到在淞沪、武汉大战中遭受了重大损失的中国，仍然保持着很强的抗战意志和作战能力。
日军大本营认为，必须给予中国以更加沉重的军事打击，才能尽快从中国拔出脚来，对强烈变动的国际形势作出有力反应。四月七日，继冈村宁次担任华中方面军第十一军司令官的原关东军第七师团长圆部和一郎中将，拿出了具体的作战计划大纲。圆部认为，中国第五战区包围着武汉的部队共有五十个师，其主力部署于鄂西北的汉水两岸地区，进攻宜昌，可给第五战区以沉重打击。而且，宜昌又是进入四川的门户，距中国战时首都重庆仅有四百八十公里，具有极其重要的战略地位。攻克宜昌，可给重庆及西南大后方以巨大威胁，有利于推进政治谋略。
但是，对于是否长期占领宜昌，直到本次战役打响，大本营的意见也并未达成一致。
圆部为隐蔽其战役企图，牵制迷惑对手，各师团在向中国军队发起进攻前，均大肆宣传此次作战结束后即返回原防地，使中国军队放松第二阶段作战的准备，并制造假命令，故意使中国军队视为重要情报，落入其圈套。为达成此次作战任务，第十一军所属七个师团、四个旅团仅留小部兵力留置防地担任守备，尽可能多地抽出主力投入到本次进攻作战。中国派遣军也从长江下游第十三军所属的第十五、第二十二师团各抽调一个支队（相当于联队）共七个大队配属给第十一军。此外，还有第三飞行团、海军中国方面舰队第一遣华舰队及第二联合航空队协同作战。参战兵力达到二十万人。
这样，枣宜会战就成了武汉会战以来，日军在中国正面战场发动的规模最大的一次战役。
一九四〇年五月一日，二十万日军兵分数路，杀气腾腾向着由李宗仁将军挂帅的第五战区防线扑来。
日本人的谋略奏效了，蒋介石主掌的军事委员会果然中计，如敌所愿地判断日军大举西进的战略目的并不在于占领宜昌和襄、樊，而是要寻歼我第五战区野战军主力，然后即行回撤，恢复战前态势，如同一年前的随枣会战一样。
就像中国军队打的诸多战役一样，战役的指导方针均不由前线指挥员作出，而是出自远离前线的蒋介石与其幕僚之手。这是中国的一大特点。在此后的战役中，这种重大弊端还会层出不穷，接二连三。
蒋介石在对敌情进行一番分析后，运筹帷幄，果断命令李宗仁等将领不要消极待敌，而应以一部兵力积极展开进攻行动，争取先机，袭扰日军后方，牵制与破坏日军西进。并将主力置于汉水以东至大洪山一带，伺机歼击西进和东退之敌。
一场激战，就此展开。
鄂西北大地上，炮声隆隆，战车轰鸣，杀声震天动地。
双方激战至第五日，蒋介石致电李宗仁，指出各路日军“共只三师团强，且皆由其他方面拼凑而来，以配布于平汉、信南、襄花、京钟、汉宜各路之广大正面。其每路兵力，不过一旅团，最多一师团。力量至属有限，并无积极甚大之企图，可以推见。我军正宜识透敌情，把握时机，不顾一切，奋勇猛进，必予敌以致命之打击”。
中国最高统帅的命令，真不知建立在何方情报之上。
此时战场形势，恰与蒋之想象，截然相反。
五月十二日，全面激战爆发，日军以两个师团猛击张自忠指挥的右兵团留在河东的五个师，张部立即陷入苦战……
每年五月十六日，已成中华英烈张自忠将军的祭日。
贵为国军上将的第三十三集团军总司令的张自忠将军原本完全可以不死。
“七七”事变，宋哲元第二十九军兵败北平南苑，佟麟阁、赵登禹血色千秋。蒋介石急派孙连仲将军挥兵驰援，却遭宋哲元坚决拒之。为何如此？原来，宋哲元竟然害怕蒋介石乘火打劫，借机吃掉他，宁愿独自和日军硬扛，也绝不同意中央军进入他控制的平津地区救他。宋在高级军事会议上的一句大实话，便让所有部属哑口无语：“中央军要趁这个好机会进了平津，等到把日本人打跑了，他们赖在这里不走，这平津、华北，还是我们的吗？”
姓宋的到底是个打着抗日旗帜的小军阀，关键时刻，小集团利益一叶障目，什么国家、民族大义全抛到了九霄云外。结果，害得第二十九军广大官兵孤军作战，抡着大刀片与坦克装甲车血拼，士兵们勇则勇矣，当官的自私、愚蠢也达至极点！
南苑终于在激战两天两夜后，陷于日军之手。
这时心急如焚的蒋介石再次频频来电，催促宋哲元尽快移军保定，宋仍然置之不理。蒋无奈，旋派熊斌、高传珠前往北平充当说客，宋仍抗命不遵。
七月二十八日，宋哲元在他北平武衣库私宅，再次召集二十九军高级将领开会。宋对众将领说：“不去保定，看来是不行了，草字头也在不断逼我。走，我决定了。可是，离开北平之前，必须有一个人留下来，继续和日本人周旋，能把局势缓和一下更好。我知道，这个任务必须忍辱负重，还要遭国民的误会，是相当艰巨的，请大家考虑，谁来挑这副千斤重担？”
众人谁也不吭声。
宋哲元只好点将，他先点副军长秦德纯的名。和日本人打过太多交道的秦德纯，深知这是个吃力不讨好的角色，态度坚决地拒绝了。宋哲元白了秦德纯一眼，于是将眼睛移到了张自忠脸上，说：“还有个方案，那就是荩忱（张自忠字）留下。”张自忠一听点着自己了，也表示不干。宋哲元火了，摘下帽子往桌上重重一挞：“你们平时要求下面官兵令出必行，为啥我这个冀察政务委员会委员长兼二十九军军长，在你们面前说话就只当放屁！”他说这话时也没来得及想想，他是如何对待蒋介石这位最高统帅的命令的。
秦德纯苦笑了一下，把脸移向一边。
张自忠脸上挂不住了，赶紧说：“若从本意讲，我是绝对不愿意留下来的。不过，既然军座这么决定，军人以服从命令为天职，我留下就是。但是，当下是战是和都成问题，你们全都带着部队走了，唯独留下我和日本人周旋，忍辱负重，委曲求全我都懂，可关乎气节名誉，恐怕一时不能为国人所理解，还请委员长以后为我剖白。”
宋哲元怒道：“什么气节名誉！牛胯扯马胯。北平能打吗？这城里有多少宝贝？把紫禁城、颐和园统统打烂了谁负得起这个责任？毁了老祖宗留下来的宝贝，就算我们能把日本人撵跑，也是个千古罪人，祖宗八代都会被国人骂死。若是为了保护这些宝贝不受破坏，就这样把北平拱手让给日本人，等将来全面把日本人打败后再收回这座古都，现在我们就会被国人骂死。”
秦德纯说：“明白了吧？留下，就是耗子钻风箱——两头受气。”
宋哲元说：“我请你张自忠留下来，就是和日本人谈判，尽量争取北平不受大的破坏。”
张说：“我尽力而为吧。”
散会后，宋又单独把张留下来，研究留平后应采取的措施和人事安排，并决定把独立二十七旅石振纲部和独立三十九旅阮玄武部留下来协助张自忠维持治安。
张自忠心里也有自己的小算盘，最后，他提出：“你把这么大个摊子交给我，总得给我留下几个字吧。”
宋明白张的意思，马上提笔写下手谕：
一、冀察政务委员会委员长由张自忠代理。
二、北平绥靖公署主任由张自忠代理。
三、北平市市长由张自忠代理。