可这群人几乎都和潘契兹一样两手空空，还能怎么样？跑啊！队伍七零八落，不断跑散。
老天却在这时候又下起雨来了。
在路上，潘契兹碰到丁国韩、吴宝璞、赵彬生、李祥林，一共五个“空手的”，大家相约不再分散。
他们已经陷入敌人重围，总司令的消息和队伍的去向都无从探询，茫然地在小洪山地区转悠，第二天，他们终于被友军一二七师发现，带他们去见师长陈离。
陈师长留他们暂时住下，对他们说：“你们突围的当晚，收听敌台广播，张总司令已经阵亡了，但我方还不曾证实。”
潘契兹等人都不相信，认为一定是敌人造谣，可心里却默默为总司令祈祷，竭力往好处想。
可是，他们最害怕的噩耗终被证实了。
李致远参军很担心张自忠的安全，走时把洪进田上校拉到一边，悄悄叮嘱说：“我走后，总司令的安全由你和手枪营杜兰喆营长负责。”
李参军带着苏联顾问刚刚撤离战场，日军又从东西两面攻了上来。防守东山口的工兵营弹药用尽，面对凶神恶煞般涌上来的日军，官兵们吓坏了，不少人扔下枪便逃。
赵德志答：“许主任，你放心，我——”话音未落，一颗子弹打在他脑袋上，当即倒地身亡。
工兵营溃退下来，把后面的七十四师师部人员也冲散了。
渡河之前临时被任命为总部警卫团的七十四师四四〇团，因遭到从西山杀下来的日军猛烈冲击，溃不成军，四散逃去。
混乱中，团长郑万良撇下部队，与苏联顾问等几十人绕道逃往长山以北，活了下来。
张自忠急忙命杜兰喆率手枪营上去阻截敌人。
鏖战中，杜营长腹部被刺穿，倒地不起。
闲官洪进田挺身而出，代杜营长指挥手枪营，继续与敌人厮杀，不久即中弹牺牲。
全营四位连长，三位战死，只剩下一位张连长，士兵伤亡三分之一。
日军的炮弹落了下来，参谋处长吴光辽双腿被炸断，血像喷泉一样射了出来，一会儿工夫就昏过去了。
为了减少伤亡，张自忠让幕僚和卫士们赶快散开。
由于张自忠和李文田等几位将军身着黄色呢子军服，格外显眼，炮弹如雨点一般向着这里飞来。
副官贾玉斌、护士长史全胜被炸成数块，当即身亡。
张自忠右腿也被炸伤，裤腿、袜子被血濡湿。
生死关头，李文田再也忍不住了，对张自忠说：“总司令，我们人太少，三十八师又赶不上来，看情形是顶不住了，还是暂避一下，到山那边整顿一下再说吧。”
张自忠一愣：“老李，你也孬了！”
李文田“七七”事变前就和张自忠搭档，张任三十八师师长，李任副师长，友情深过亲兄弟。
此时见张自忠动怒，李文田干脆把心里话全抖了出来：“荩忱，论公你是我的长官，论私你是我的朋友，我理应跟着你，刀山火海也得往下跳。但今天这个仗实在是打不下去了，现在转移还来得及，留得青山在，不怕没柴烧，无论如何不能硬拿着脑袋往石头上碰。我再最后劝你一句，马上走，你实在不听，我可要走了。”
张自忠听完李文田这番话，独自转过身去，静静地坐在一个山坡上，目视远方，一言不发，心中倍感苍凉。任凭炮弹在附近爆炸，就连炮弹炸起的泥土掀了他一头一脸，他也像块石碑似的一动不动。
所有人都痴痴地望着他，再没有人说话。
就这么过了好一会儿，张自忠才转过脸来，声音极其虚弱地说：“老李，你们谁都可以走，我不能。行了，你们赶快走吧，不要管我了。”
李文田像顿时明白了什么，难过地迟疑了一下，但已深知劝不动他，飞快地跪地一拜，抹着眼泪说声：“总司令保重！”起身带着两名卫士悄然离去。
徐惟烈走了。
张敬却坚决要求留下来。
他此时已经完全明白，张自忠是在以身赴死，来证明自己的清白。
苦涩的泪水，顺着张敬的眼角潸然流下。
张敬理直气壮地向张自忠表白：“身死名垂乃军人殊事，今日愿与张公共存亡！多我一个人，多我一支枪！”
下午两点，日军步兵在炮火掩护下再次发起攻击。
张自忠带伤督战，此刻，他已不再指望任何一支援军的到来，只希望在死之前指挥这点仅有的兵力多杀几个敌人。
张敬高参提着手枪紧随张自忠身旁，一面走一面高喊：“总司令在此，谁也不准后退！”
这时，张自忠看到十几个士兵从小山头上狂奔下来，便对张连长喊道：“快去看看怎么回事，如果临阵脱逃，就地正法！”
张连长还没来得及动，张敬高参已经跳起来大喊：“总司令在此，谁敢临阵脱逃！”