殷绛斥他：“没有金刚钻，不要揽这瓷器活。你以为如今口袋里装有几碇雪花银，从此天下就没你办不成的事了？”
许永卿转脸对润玉说：“舅舅是乱拍胸口的人吗？小玉，你不就丢不开蹇义吗？舅舅也不敢给你拍胸口，说我一定把蹇义给你弄进殷府门槛，我只给你说一句话，从此刻起，舅舅就把你这件人生大事，放在心上了。”
润玉说：“舅舅你能有什么办法啊？你还能拿根绳子，把蹇义捆进乌衣巷来呀？”说到伤心处，润玉一放筷子，起身冲出门，哭泣声一路远去。
饭后，许永卿被妹子叫进卧房。
永卿一进门就问：“妹，叫我来有什么事啊？还非得到你屋里来说。”
妹说：“灵非的事，算是彻底完了。”
哥说：“连殷绛也看不起那假姑娘，那就谁也没办法了，周仁甫也不能怪我们兄妹俩没尽力。”
妹说：“我那晚从安庆花园出来，在轿车上对你说过，对我来说，最重要的莫过于在殷府三位夫人里，继续坐稳头把交椅的位置……”
哥问：“怎么，殷绛对你有二心了？”
妹说：“暂时倒还没有，可这不能保证今后不会呀。妹妹我都20岁出头了，再过几年人老珠黄，殷绛这头老牛，虽然实打实地来不了活儿，可总还是喜欢搂着年轻漂亮女人穷折腾，保不准会扭头去啃嫩草，再娶个五姨太进门啊？”
“嗯嗯，”许永卿连连点头，“坐稳位置，可是最大的事情，你看殷绛那身子骨，离油干灯灭也不会太远。妹呀，你必须未雨绸缪，早拿主意才是。”
妹说：“你一定要掂量明白，小玉是殷绛的心肝宝贝，帮小玉，就是帮殷绛，也就是增加你妹子在殷府的分量，只要把位子夯实坐稳，以后就算殷绛升天成仙了，你妹子也吃不了亏。”
哥说：“做哥哥的明白这个道理，妹子你说，要我做什么？”
妹说：“我现在也是只有这个想法，没有主意啊。要让蹇义娶小玉，难啊！蹇义心里被那水妹子塞得满满的，根本就没给小玉留条缝……”
郑永卿道：“听妹子这么一说，哥才知道这事儿难，真是难！不过，你放心，再难，哥哥我也一定想办法去做！”
朱元璋非常重视太子和王子们的教育，不仅给他们请来了最好的教师，他自己也经常亲自前来给儿子们上课。蹇义、齐泰几位侍讲学士，也都规规矩矩坐在一旁洗耳恭听。
今天就是这样的情形。
朱元璋刚讲了不一会儿，方显疾步入内禀道：“皇上，辽东总督八百里加急来报，蒙元派太尉纳哈出率二十万大军离开金山，连夜渡过松花江，向我大举进攻了。”
“哼！”朱元璋一听大怒，“我还没来得及动手哩，他便上门寻死来了。”
朱元璋在北方长期的绥靖政策，使蒙古人过上了好日子，他们利用这段时间休养生息恢复了实力，并逐渐对大明帝国的北部构成了威胁。在西北，元帝脱古思帖木儿屡次侵扰塞上；在东北，纳哈出率领着一支实力不俗的军队。
金山就是大兴安岭，这里曾经是蒙古人的发源地，当年成吉思汗就是从这里冲出亚洲走向世界的，作为成吉思汗手下名将木华黎的后人，纳哈出在蒙元失败的大背景下回到祖先故地，难免有重振祖先荣光的想法。他们在那里养精蓄锐，并不时展开军事行动。
洪武十五年傅友德与蓝玉、沭英收复云南后，大明西面边境的安全得到保障。此后几年里，虽然西部和南部仍不时有蛮夷叛乱，但都被沐英、傅友德等人镇压下去，没有掀起大的风浪。
洪武二十年，西南诸蛮基本上已经面对现实放弃与大明抗争，朱元璋正想腾出手来对蒙元进行一次大手术，没想蒙元竟然抢先一步举兵来犯。
朱元璋背着双手在原地踱了几个来回，待拿定主意，才走到朱标跟前驻足言道：“此番对残元作战的军国大事，一概交由太子处置。”
朱标谦恭说：“父皇的意思分明是要让孩儿得到历练。可这件事委实太大，还得靠父皇给孩儿掌舵才行。”
朱元璋道：“一切你大胆做去便是，若是对了，自不待言。错了，那就弄明白错在何处，自己再设法改进，直到把该做的事情做好。”
朱标道：“孩儿明白父皇拳拳苦心，好，我便放胆做去！兵来将挡，水来土掩，这第一步，孩儿便是点将挂帅。”
朱元璋道：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，太子只管点去。”
朱标拿到了用将之权却犹豫起来，轻轻一叹说道：“只可惜曹国公李文忠去年仙逝，中山王徐达原本是最熟悉北方军务的人，既了解蒙元，对部署在北方各地的明军，更是了如指掌，只可惜去年也驾鹤西去了。”
朱元璋道：“徐达若还活着，当然是此次挂帅的不二人选。可既已不在，那就在活着的勋臣里挑一个吧。”说罢径自迈出殿门，挺立在丹墀之上。
朱标想了又想撵出门去，字斟句酌说：“永昌侯蓝玉资历、战功虽然稍浅，但他手里有一支他多年苦练出来的神威铁骑，我去看过这支队伍的训练，的确战力惊人，正好在此次远征塞北中发挥作用。再说了，蓝玉是孩儿的舅舅，毕竟算得自家人。父王，孩儿打算不拘一格用蓝玉挂帅。”
“不可，不可。”朱元璋摇头道，“蓝玉打仗，勇猛果决，手中又握有一支精锐的虎狼之师，让他冲锋陷阵自然是把好手。但此人性格暴躁，桀骜不驯，至于居功自傲，恣意骄横，更是屡教不改。让这样的人执掌帅印，独当一面，必然有尾大不掉之虞。”
朱标道：“还是父王知人善任，那孩儿就只能在宋国公冯胜，和颖国公傅友德之间挑选一人了。”
“我说过，扫北之战，由你主持，不必再问为父。”
“那就冯胜吧？”
“你说冯胜，那就是冯胜。”
好一个大明太子，但见他抖擞起精神，神情坚毅，目透英气，竟然一扫往日的文弱不振，朗声吩咐方显：“传令百官，即刻往武英殿议事。传冯胜、傅友德、蓝玉上殿。”
这时朱元璋手下名将之花已经凋落，五公中常遇春、邓愈、李文忠、徐达相继逝去，唯一健在的只有执掌近卫军的宋国公冯胜。近卫军是不允许战败的，在江南称霸战以及吞并全国的战争中，朱元璋的近卫军配合徐达、常遇春、李文忠等各方面军四处作战，从未失手，冯胜的战功也紧随三人之后。三人中徐达是圣人、常遇春近乎完人、李文忠谨小慎微，而冯胜却不时犯些小错，受到朱元璋几次敲打。虽然有一些小过失，但是朱元璋仍对其十分眷注，还册封冯胜之女为周王妃。此番征讨纳哈出，无论资历还是战功，冯胜都是不二人选。