次日寅时三刻，准备入宫早朝的蹇义起床后，见刘春儿已经不在**。他知道刘春儿和母亲与水为邻，此生最惬意的事情，便是撑一片柳叶漂儿，或划一条双飞燕，披着夜色到玄武湖上飞叉撒网。每天拂晓前的晨捕，也是母女俩的快乐所在。捕到的湖鲜除了留一些自用，大都提到金川门，送给马山开饭馆。
收拾停当，蹇昆已将坐骑牵来。蹇义上庭院，出院门，正欲上马前往紫禁城上朝，这时只见一条双飞燕如离弦之箭一般直抵岸边。
舟子触岸，刘春儿急声喊道：“相公别走！”
蹇义、蹇昆赶紧向着母女俩走去。
刘春儿把一个黑乎乎，沉甸甸的东西递给蹇义：“你看看这个铁砣砣，是个啥玩意儿？上面还吊着根布带子。”
蹇义接在手中，借着天光，看见那是一个圆滚滚的铁家伙，密封的口子处，还吊着一根手指头长的带子，马上惊叫起来：“此物名叫轰天雷，生铁铸成，里面装的是硝石、硫黄、松脂等爆炸易燃之物，是军队用来炸城墙以及坚固工事的凶物。”他指着口子处的带子说，“这可不是布带子，里面裹着火药，它叫引线，用火把引线点着，引线一烧完，这个铁疙瘩马上就会爆炸……周灵非就是专门研制这个的……呃呃，你俩从哪里捡到的啊？”
白氏害怕叫着：“哎呀，这是凶险之物啊！”
刘春儿赶紧把来龙去脉告诉了蹇义。
原来，拂晓时分，她和妈妈正钻进安庆楼旁边的芦苇**里捡野鸭蛋。暗淡天光下，只见一条满载竹篓子的中元棒从远处向着安庆楼下的码头划来。这时，母女俩突然看到一队衣甲鲜亮、执枪挎刀的御林军从岸上跑过来，在码头上戒备森严。船靠码头后，御林军就开始把船上的竹篓子往岸上搬，持戒军士在四周警戒。
刘春儿说：“我想这竹篓子里装的什么呀，还故意弄得来鬼鬼祟祟的？就一个猛子扎到中元棒旁边，贴着船梆，从竹篓子里偷了一个回来。”
蹇义的心猛地悬起了。“你看清楚了，往安庆楼里运轰天雷的是御林军，站岗警戒的也是御林军？”
“看得真真的，是御林军，运竹篓子的，站岗的，也全是御林军。”白氏也道。
蹇义若有所思：“轰天雷，安庆楼、御林军……”
在宫里用早餐时，文臣武将全都在谈燕王率兵进京、二王子朱高煦昨日在浦口败于京军一个小小千户之事。对燕王父子，满殿一片谴责之声。得知与朱高煦始而骑战继而步战最后**大战，从辰时战至申时，最后杀得朱高煦落花流水，败退一二十里的千户，被新皇火线擢升为正五品游击将军的蹇贤，乃文渊阁大学士兼吏部右侍郎蹇义的亲侄子，遂纷纷起身向蹇义道贺致谢。
徐增寿也端着碗过来，坐在蹇义旁边说话。
蹇义打量了他一下，开玩笑说：“都督大人怎么看上去无精打采，一副没睡醒的样子？想是昨夜**，一不小心着了风寒？”
徐增寿气愤道，“蹇大人你看看，你看看，一个个都在骂我那妹夫和侄儿，骂得我和辉祖连头都抬不起。我知道蹇大人主张皇上把燕王当周公来重用，主张朝廷与燕王和睦相处，是朝中唯一敢公开替燕王说话的重臣。”
“非也，非也！”蹇义正色道，“我不是替燕王说话，我是替大明说话，替当今天子和黎民百姓说话。卑职斗胆做去，无非是想竭尽微薄之力，避免一场有可能发生在骨肉至亲之间的内战。别忘了‘伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦’。倘若战火一开，那就真是国难当头了。”
徐增寿连连点头：“我把蹇大人对皇上的劝谏，全告诉了燕王。”
“哦！”
“昨晚我大哥设家宴请燕王，燕王说，昨天下午皇上和他在孝陵，跪在太祖皇帝碑前痛哭，发誓骨肉相连，声气相投，生死一体，精诚团结，永葆朱明江山千秋万代！他还告诉燕王，这正是蹇义在朝堂上力排众议，劝皇上与燕王和睦相处的谏言起了作用，皇上才能抛开过去对他的嫌隙，如此真情地对待他。”
蹇义沉吟，摇头：“即便是金玉良言，也不会如此立竿见影吧？”
徐增寿道：“在你蹇大人面前，我不会说半个字假话。昨晚燕王就说了，皇上留他住在宫里，他以不敢僭越为由，谢绝了。皇上要在宫里摆宴替他接风洗尘，他说大哥和我请他吃晚饭，已经答应了，皇上也通情达理，就改在了今天中午，在安庆楼请他。”
“安庆楼！”蹇义心中猛然一跳，“哪个安庆楼？”
“玄武湖边的安庆楼啊，京城里一等的花园，莫非你还不知道？”
话音未落，只见蹇义神色一变，将筷子一扔，起身便往殿外跑。
蹇义健步如飞，一口气来到朱允炆寝殿乾清宫，见新皇头戴九龙金冠，穿上衮龙袍，蹬上厚底朝靴，正欲出门去奉天殿上早朝。
蹇义伏地叫道：“蹇义急着赶在上朝之前拜见皇上，实因微臣有天大的事情禀告。”
朱允炆见蹇义累得气喘吁吁，挥挥手，让宫女太监们全都出去，然后客气地说：“蹇爱卿平身吧。”
“不不，”蹇义直起身，双手抱拳，向皇上打了一拱，“仆臣今天要奏的事情太重要，它事关大明王朝的安危，事涉天下苍生的生死，也与陛下的江山社稷紧密相关，请容蹇义，跪地启奏。”
“又出什么大事了？蹇大人，那就请说吧，朕这里洗耳恭听。”
“仆臣斗胆问一句，陛下已经决定趁燕王单骑入京，取燕王性命吗？”
“这个，这个……蹇大人这话问得如此唐突，让朕没有回旋余地了……唉，朕索性实话告诉你也无妨，我也不想落下个六亲不认的恶名，可黄大人和齐大人说，一切由他俩去做，绝对不会让朕来担这个恶名，我禁不住两位师父苦劝，也就点了头。不管怎么说，两位师父也是为朕好嘛。”
“原来是这样，好，那么容仆臣再问一句，陛下是否决定今天中午，在玄武湖边安庆楼，为燕王接风洗尘？”