朱棣仰天长叹：“老天莫非要灭我于这白沟河畔？”
就在此时，忽然刮来一阵狂风，将李景隆的帅字大纛刮倒，南军中顿时一片混乱，攻势大为减弱。
与此同时，战场上形势大变，上游下游，几乎同时冲腾起南军惊慌的喊叫声，且有燕军军旗在凌空飞扬。
原来是张玉、朱能遵照燕王命令，派出精骑潜渡过江，穿插到敌后攻击，得知燕王行辕被袭。二将各率五千兵马，披星戴月，马不停蹄赶来行辕救援。
最先杀向李景隆的是张玉率领的担任前锋的蒙古骑兵。战马在江滩上飞驰简直就像狂风一掠而过，气势如虹，马踏连营，不可阻挡。
张玉、朱能皆为燕王手下名将，骑兵后面的步兵队伍，同样是训练有素。官兵们龙骧虎步，万马奔腾，帽缨飘飘，恰似万朵红云。
“哈哈，两位将军，来得正好！”朱棣纵情高呼。
李景隆沮丧叫道：“完啦，完啦，老天不灭朱棣，让我等功亏一篑啊！”
更让他横飞魄散的是，此刻白沟河南岸的南军阵地也出现了混乱。原本李景隆借助江边险要地形，布置了严密防守。刚刚杀到江边的张玉见敌阵已经大乱，当机立断，急遣一彪人马抢得船只，即刻挥军渡江。
朱高煦此时已经赶到，他一看千军万马正欲渡江，大吼一声从马背上一跃而下，跳上一只小船，率先杀向对岸。
李景隆只见燕军中扑出一员壮士勇不可挡，乘着一艘小船在激流中前进。他左手拿着盾牌，右手挥舞宝剑，拨开南军不断射去的如同蝗虫一样的箭矢，到离南岸不远处，纵身一跃冲入南军阵地，左右冲杀，如入无人之境。
李景隆大叫：“此人是燕贼二王子朱高煦，谁人前去把他拦住？”
此时的南军官兵见此人勇猛如同战神，又闻是燕王之子，哪里还有胆量敢挺身而出前去拦杀朱高煦，满山遍野，慌不迭扔了旗帜刀枪，只顾逃命。
燕军军旗迎风招展。张玉与朱能派出的两支打穿插的精骑，潜渡白沟河后片刻不停，此时已经到位，并迅速从两侧对南军发起了攻击。
李景隆大惊，急忙分兵拒敌。南军哪里抵挡得住？燕军乘势进逼，矢石雨发，呼声动天撼地。
燕王跃上一匹战马，冲上山坡，直向南军统帅杀来。
李景隆一见大骇，仓惶转过马首，率先飞奔逃命。
白沟河大战，燕军大获全胜。南军全线溃败，被燕军“斩首十余万，杀溺**死者复数万，横尸百余里，降者十余万。”
李景隆单骑往德州方向狂奔而去，幸亏半道上碰见徐辉祖率部前来接应，这才松了一口气。
战斗结束，朱棣赶紧回到中军大帐，关心朱高燧的生死，幸见高燧只是受了几处皮外伤，并无大碍，这才放下心来。
将领们都赶来向燕王报捷问安。
朱棣抚着朱高煦的肩膀，看着朱高煦，一时情之所至，满脸怜爱地说了一句让朱高煦和众将听上去不亚于石破天惊的话：“勉之，世子多疾也！”
帝王家的语言有时简单如小葱拌豆腐，一清二楚，有时又神龙见首不见尾，深不可测，即便是亲亲父子、兄弟之间，也同样如此。
所有闻者都把朱棣的这句发乎真假情的话理解为：朱高煦，好好干，你大哥他体弱多病……“勉之”是鼓励朱高煦好好干，加油，没什么出奇的地方；“世子多疾”也只是陈述事实而已。
问题在于把这两句话联系在一起看，其含义不免不令某些人浮想联翩，某些人惊心动魄……帝王的家事，也就是一个国家的国是。朱氏家族亲亲叔侄俩，就为了争夺紫禁城奉天殿金台御幄上的一把龙椅、一个“权”字，双方都以冠冕堂皇得近乎神圣的口号，聚集起数十上百万军队，大兴刀兵，中原逐鹿，神州大地，刀途血道，烽烟四起，血流成河，尸积如山。
眼前的叔侄之争正在进行之中，精明强悍如朱棣者，随口说出的“勉之，世子多疾也”这短短一句话，又为自己的下一代，甚至下两代人，争夺注定只能属于一人拥有的皇权，埋下了带有浓浓血腥味的伏笔。
燕王朱棣大败李景隆六十万大军，天下为之震惊。
甚至连素与大明为敌的蒙古若干部落的王爷也争相向燕王输诚邀宠。一时间北平军民人等尽皆喜气洋洋。
此时的建文帝又惊又急，老将耿炳文，少壮派李景隆相继败在朱棣手下，一时不知派谁前去御敌。
唯朱棣胜而不骄，居安思危，接连给朝廷上了三道奏折，陈述自己起兵实属无奈之举。
遭到重创的建文帝恼羞成怒，将朱棣奏章弃之一旁，竭力抚慰已将大明江山弄塌了一半的败军之将李景隆，令其重整兵马，再度伐燕。
建文二年四月，李景隆会同郭英、吴杰等重又率领朝廷紧急拼凑起来的八十万兵马，进抵河北雄县，对北平虎视眈眈。
燕王急遣张玉统领中军为先锋，会同朱能，丘福，陈珪领军十万对敌。
张玉领中军驻扎于雄县白沟河，见南军兵马虽多却统领不一，便以精骑前来袭扰。李景隆兵多将广，立即派军迎战。岂料燕军精骑只是诱饵，张玉大军早埋伏在两翼，南军一出营迎战便中了埋伏。且南军兵马太多，来自各省各地，口音不一难以号令，骤见燕军伏兵，大惊之下随即争相逃去，践踏死伤者无数。张玉趁机引兵追杀，大败李景隆于白沟河。
李景隆此时成了逃跑将军，在张玉追杀下先逃德州，继逃济南。此时朱棣率领各部人马赶到与前锋张玉会合，大军毫不懈怠，直向济南城扑来。
李景隆尚不及入城，一听燕军追到，恰似惊弓之鸟，仅剩的人马又被燕军截击。幸亏李景隆手下参将盛庸与山东布政使司参政铁弦开了济南城门来援，将燕军主力吸引了过去，才助李景隆捡得一条性命。
李景隆从济南城下领着残兵败将一路往南逃，一口气逃到了徐州。