景清挑衅地瞪着朱棣，一字一句地道：“建文帝乃嫡子长孙，皇道正统，你——算什么玩意儿！”
朱棣好像被凭空打了一拳，稍顷，突然大笑起来：“呵呵呵呵……哈哈哈哈。男儿大丈夫，不能快意恩仇，就算做了皇帝，又有什么快活？朕是天子，九五至尊，需要一味对尔等委曲求全么，错了！以为朕会任由尔等蹬鼻子上脸，尔等更是大错特错了！”朱棣愤怒的咆哮带着凛凛杀气扑面而来，“好！好！好！莫道俺钢刀不快，求不来一个天下太平，朕就杀它一个天下太平！”冲侍卫一挥手，“剐了！”
朱棣命以“剐刑”处死景清，侍卫敲掉了景清的牙齿，割去了景清的舌头。把景清肢体分裂，并将景清剥了皮，在腹中塞进茅草，悬挂在长安门上示众。
接着又实行惨无人道的“瓜蔓抄”，下令“诛灭九族”，但“转相攀染”，凡景姓族人，皆被斩尽杀绝。还杀了景清的老师、亲戚、朋友、学生，直杀得尸横遍野，血流成河。
官军开进景清故里真宁县罗川村，见了活人便是一刀，祸及猪狗鸡犬，然后付之一炬。
景清的桑梓之地，竟被灭村！
蹇义来到谨身殿西暖阁，看见朱棣坐在垫着鹅毛褥子的鎏金须弥座儿上，眼神呆呆地发愣。
蹇义在郑和搬过来的锦凳上坐下，向朱棣拱手道：“不知皇上召见，可是有什么要事吩咐仆臣？”
“嗯……”朱棣的脸色凝重起来，开门见山道，“近来京中有关立储，传得很厉害，朕想知道，宜之是如何看待这件事情的？”
蹇义微微一怔，真没想到朱棣会找他开门见山地单独谈这样一个最为敏感的问题。
蹇义稍一思忖，字斟句酌回道：“仆臣也听到过一些议论，仆臣觉得，照道理说，皇上还是燕王的时候，大殿下就是世子，皇上如今做了天子，大殿下自然就该顺理成章做太子了。可皇上眼下既不立储，必定有所考虑，做臣子的，只管静候圣裁也就是了，嚼这舌根子，所为何来？”
“好你个宜之，也学会在俺跟前耍滑头呐！”朱棣用手指点着蹇义额头。
蹇义赶紧躬身道：“仆臣惶恐！雷霆雨露，俱是君恩，皇上对仆臣是爱之深，责之切，仆臣岂敢不亦步亦趋，奉天子之言为金科玉律？”
朱棣叹道，“自从朕做了这天子，就少有人敢跟朕说心里话了，连你这出了名的老实人，今天也学着来哄俺。宜之啊，这殿上没有旁人，朕既然问你，你就老实回答，你说，朕这三个儿子，谁该当太子啊！”
蹇义的神情也严肃起来：“陛下确有易储之心？”
朱棣道：“俺还没立储哩，何来易储一说？”
蹇义道：“陛下说话绕弯子，臣又岂敢斗胆直言？”
朱棣淡淡一笑，乜了他一眼：“怎么？天卿也认为，高炽是世子，如今就该顺理成章做太子？”
蹇义深吸一口气道：“皇上的心意臣明白。皇上英明神武，乾纲独断，如果心中已经有了定计，想来也不会问小臣了。皇上心中对此很是为难吧？”
朱棣沉默片刻，轻轻叹道：“不错，朕瞒不过天卿，这件事朕心中着实没了主意。坦白说，高炽这孩子不错，胸襟广阔，性情仁厚，有王者之风。靖难四年间，他独镇北平，尤其擅长治理政事，朕对他是很满意的，也挑不出什么错来。”
这时候，雄才大略的永乐皇帝也不过是个慈祥的父亲而已，说起儿子，满是骄傲和自豪。
他看看蹇义，又亲热说道：“宜之啊，你知道吗，俺之所以委决不下，不是因为俺的儿子资质平庸，难以挑出一个可以承继大统的皇子出来，恰恰相反，是因为俺的儿子都太优秀了，三个皇子各有所长，无一庸碌，所以才让俺难以取舍啊！”
蹇义直截了当问道：“那么，皇上如此为难，是因为大殿下身体不好么？”
朱棣道：“这只是其中一个原因。高炽自幼体态肥胖，无论如何练体节食，均不奏效，俺请太医给他诊治过，太医说这肥胖是一种病，世上并无良药可治。不过，如果你以为咱是担心高炽走在朕的前面，那就错了，大错特错！俺春秋鼎盛，再活个二三十年总不成问题吧？到那时，俺的皇孙都已成年了，立高炽为太子还担心没有接班人么？”朱棣一声苦笑，“久病……能延年呐，俺不是担心他短寿，是担心他长寿！”
“嗯？”蹇义听了不禁愕然。
朱棣道：“高炽是咱的儿子，俺当然希望自己的儿子长命百岁，可是……一个身体虚弱、时常生病的皇帝，就只能缠绵于病榻，如何有能耐治理这万里江山？”
朱棣捶着在塞北征战时受过寒气的腿说：“高炽身体不好，如果再过个一二十年，年纪大了，精力会更加不济，这么庞大的一个国家，每日光是奏章就数以千计，连俺都时常觉得吃不消，高炽能照应过来吗？与其如此，不如做个闲散王爷，颐养天年的好。除了这个问题，还有高煦。武功方面，你也知道，高煦很像俺。文治方面，高煦一直没有机会接触罢了，其实高煦即便在军中这四年，也没忘记读书。尤其是他几次救俺于万难之境，俺曾含蓄地对他说过，一旦成事，欲立他为太子，如今不好食言啊！”
蹇义目光微微一闪：“陛下既然觉得二殿下最好，那么还犹豫什么？”
朱棣道：“高炽从无任何过失，俺如何废其立储的资格？最重要的是，俺若坏了立嫡立长的规矩，恐怕我大明存在一日，皇室子孙就永无宁日了！俺欲立高煦，是虑及眼前，不舍高炽，是虑及后代。唉！家事、国事、天下事；过去事、现在事、未来事……事事为难朕啦！”
蹇义动情说道：“皇上对臣推心置腹，蹇义如何不肯为陛下分忧。只是……不敢欺瞒陛下，臣为难之处，也正在于此啊！”
“哦？”
“陛下，您知道，臣与三位皇子关系都不错，不管哪位皇子承继大统，都不会亏待了臣，臣在皇上立储这方面，绝对不含什么私心。其实臣顾虑的，也恰与陛下相同，只是理由与陛下不尽相同。臣本来是担心皇长子身体不好，一旦有什么不妥，天下就会出现动**。可是立二皇子呢，又担心坏了规矩，让陛下的子子孙孙，都为了这皇位争执不休。臣实在不知该如何取舍。反正，臣是陛下的臣子，只管尽忠于陛下便是了。臣蒙皇上宠信，得封六部之首，子子孙孙与明同休。皇上若指定了哪位皇子为皇储，臣和臣的子子孙孙，也会遵照皇上心意，竭力效忠就是了！”
朱棣道：“你这话说得虽然好听，一句有用的也没有。”横他一眼又道，“朕叫你来，就是为了听你表忠心的么？”
“这，这……”
朱棣呢喃道：“我这才发现，你怎么胡子都白了不少啊？蹇义，你才三十几岁嘛……”