张辅乘胜进击，接连平定了交州、北江、谅江、新安、建昌、镇蛮等府，紧跟着又兵至太平海口，大败安南大将邓景异。陈季扩被张辅凌厉的攻势吓坏了，连忙派亲信段自始，摇着白旗赴张辅军中，再次声明自己确实是陈氏后人，愿意放弃皇帝尊号，臣服大明，请封王爵。
张辅冷笑，斥之曰：“某奉命讨贼，不知其他！”
自古道两国交兵，不斩来使。但是张辅并不将安南视为一国，遂斩了段自始，下令以朱荣、蔡福两员大将统步骑先行，自己率领舟师紧随其后，自黄江至神投海，会师于清化，分道再入磊江，一路杀将下去，战无不胜、攻无不克，当真如摧枯拉朽一般，在安南人心中，彻底奠定了“大明战神张辅”的赫赫威名。
南疆捷报频频，朱棣大喜，适逢元宵佳节，朱棣晓谕礼部，官民一体，同乐太平。
汉王这边坐失良机，只好催促陈瑛按照计划，先把解缙扳倒再说。
解缙虽然才名冠于天下，情商却实在太差，同僚跟他关系好的寥寥无几，不相干的人纵然不会说他坏话，也不会冒着得罪汉王的危险替他说好话，而解缙还全然不知。
解缙的功利心太过强烈，位至内阁首辅，是他政治生涯的巅峰。而今位居其下的次辅、三辅一应人等俱提为二品，唯独把他留在原地踏步，这是皇上对他不满的一个明显讯号，聪明的做法，他就应该夹起尾巴，老实本分一段日子。
隐忍是一种强大的力量，官场上能够忍得住寂寞的人，才是生命力最顽强的人。
解缙不是这样的人，他经不起这种心理落差，他闹情绪，他不但在一些同僚，乃至听差办事的小太监们面前说些阴阳怪气的牢骚话，而且还把这种情绪表现在工作上。
太子和蹇义对此少有耳闻，反倒是汉王派的人常在皇帝跟前说解缙的坏话，叫他俩打听到了，两人也曾私下提醒点拨解缙，无奈解缙正跟皇上闹情绪，压根儿听不进去。[
蹇义出了谨身殿，并未马上出宫，而是绕向了文渊阁。
解缙装了几天病，本指望得到一封宣慰召请的圣旨，谁知道曾经说过“天下不可一日无朕，朕不可一日无解缙”的永乐大帝根本不理睬他。
地球离了谁都是要转的，盯着首辅宝座的能人多的是，几位大学士把解缙的活儿一分，干得热火朝天。
解缙装了几天病，实在无趣得很，只好“病体痊愈”，又来宫里当值了。只是经此一事，解缙一天到晚病恹恹的，就跟被霜打过的茄子也似。
蹇义进到文渊阁，解缙又惊又喜，连忙上前恭迎，欣然道：“恩公怎么来了？”
蹇义道：“刚从皇上那儿出来，这几天忙，没跟你交心。怎么，大绅的气色似乎不大好？”
解缙摆摆手，强作轻松：“不妨事的，哈哈，不妨事的。”
蹇义道：“皇上擢大学士为二品，唯独置大绅不动，兄果真能心如止水？”
解缙一听这话，脸色腾地一下就红了。
蹇义视而不见，继续说道：“显然，皇上对你那番冒失的进言有所不满。不过在我看来，这事儿实在没什么大不了的。皇上这么做，说明还是要用你的，因此才以此为惩戒。大绅学识渊博，自然明白这其中的道理，本无需蹇某唠叨。”
解缙连声称是，蹇义沉吟着又道：“汉王因当街打死徐野驴，受到皇上斥责，争南征帅印失利，近来收敛许多，短时间内，他是不敢再有什么作为的。”又道，“大绅只管安心做好分内之事，皇上对《永乐大典》的编修十分在意，天大的担子压在你我肩上，我这个总提调只是挂个名头，替你们打打杂，实际是你这总编撰的活儿，在这事儿上多用些心思，其他事莫要去插手。再有，言语上也需谨慎一些，把性子稳下来，人生一世，些许挫折，又算得了什么呢？”
解缙连连点头，朱棣在大臣们面前不苟言笑，大臣们都有些怕他，一旦与大臣们议事，有议而难决之事时，朱棣把脸一沉，大臣们就为之惶恐，无所适从，噤若寒蝉，与圣意相违的话语，再无勇气出口。
每到这样的时候，唯有蹇义还敢跟皇上直抒胸臆。蹇义尤其善言，常能说得朱棣转怒为喜。解缙知道自己没有蹇义这份察言观色，一叶知秋，能把自己的真知灼见巧妙地表述成皇上的想法，让皇上在大臣们面前自鸣得意的本事，对他很是钦佩。
蹇义道：“大绅少年得志，蒙太祖高皇帝宠信，居庙堂之高，指斥挥遒，到如今成为大明首辅，已历事三朝，几起几落，这些事情，自然看得开！”
蹇义欣然道：“那就好！还有件事，我要嘱咐大绅兄。”
“哦，恩公请讲。”
蹇义道：“我听有人议论，这主考官一职，不知多少人惦记着哩，偏又被那解缙抢了去，硬生生截了别人的出路。要说那解缙，年纪轻轻就做了内阁首辅，已然是一人之下，万人之上，何必还去抢这机会？好不会做人。”
解缙惴惴不安道：“莫非恩公也是这样看法？”
蹇义道：“说得是，大绅你好生想想，《太祖实录》、《文华宝鉴》都是你在负责编撰，《永乐大典》你还是总编撰，官场上你为内阁首辅，已是位极人臣。文人士子最为荣耀的文教政功，你一人业已占尽我朝风流，为何却还不知足，便连本届科考总裁一职也不舍得让别人来干？你一人吃肉不说，连残汤剩水也舍不得留给别人一口。大绅啊，你也太不知进退了！古人云：月满则亏，盛极则衰，我看，这可不是好事啊！”
解缙让蹇义这番直言不讳的话说得来赤臊了脸皮，萎然道：“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行！谢谢恩公教诲，如此看来，这事我确实做得不妥。”
蹇义道：“有的人，该提防的自己也还得提防，尤其是曾经被你这张刁钻嘴巴伤害过的人，更当小心才是。哈哈，但愿是我以小人之心，度君子之腹了。”
解缙诧然道：“你是说纪纲吧？他不也和我们一样，是太子的人么？”
蹇义道：“我也只是一种预感，我听说皇上去龙江驿看汉王演武，是他起的作用，我心里就有疑惑了。满朝都知道他是太子的人，可他这么做，不是在帮着汉王执掌征南大军的帅印，进而掌控大明军队么？”
解缙道：“他不太可能背叛太子，去投靠汉王吧？他可是被汉王闯入锦衣卫衙门，在大堂上一顿鞭子抽得半死的人。”
蹇义道：“害人之心不可有，防人之心不可无，你要知道，这世上有些人，是喜欢玩火的。”语气一缓又道，“不过，没有关系，太子谨守本分，一向叫人挑不出什么差池来。汉王这次吃了亏，眼下唯恐再惹皇上生厌，也不会多事。纪纲么，我看顶多就是一根搅屎棍罢了，你心里稍稍提高警惕便是了！”
解缙连声称是，蹇义起身道：“你谨守本心，认真做好分内的书，督促《永乐大典》编撰莫出差池，其他的不闻不问，便不会予人以可乘之机，等到书成之日，大绅必可重获圣眷！”
解缙笑呵呵地应了，一脸风轻云淡，好似真的已然解开了心事，及至送走蹇义，才独自怅立门下良久，发出一声深沉的叹息。