这时蚊子“嗡嗡嗡”响着，开始向房客们大举进攻。
朱标不停地在身上抓挠。
罗小玉“噼噼啪啪”在身上不停拍打，尖声脆气嚷：“这大客房里的蚊子太厉害了，痒得钻心，没法睡！没法睡！”
蹇义叫道：“小二，点根蚊香进来。”
稍顷，小二双手端着个冒着滚滚浓烟的火盆进来，放在屋子中央。那烟雾很快漫向四周，把房客们呛得“吭吭哧哧”咳个不停。
朱标拿手在面门前不停地扇：“这是烧的什么呀？太难闻了。”
蹇义说：“我在乡下也用它熏过蚊子，下面是板炭，上面烧的是半干不湿的苦蒿，再在苦蒿上面搭上一层厚厚的锯木面，把明火压住。”
朱标叹道：“早知熏蚊香让人这么难受，倒不如尽着蚊子叮咬好了。”
一夜风狂雨疾，直到拂晓时分才停下来。朱标因受了风寒雨淋，天快亮时突然咳嗽不止，头痛欲裂，发起烧来。
朱标一病，随扈们全都起来了，争相围着关心。
罗小玉又请客栈老板领着上街去请郎中。
这一闹腾，便招来客人们一片怒骂。
“狗娘养的，还让不让爷睡觉呀？”
“这又不是七月半，鬼乱蹿！”
“不想睡觉，通通滚出去！”
蹇义只好向着汉子们打躬作揖赔不是：“对不起各位客官，咱家老爷偶受风寒，身体不适，惊扰了大家，实在对不起！”
“哧，都住到这种破地方来了，还他娘的老爷哩！”
只是苦了傅添银几名锦衣卫，他们是皇帝身边当之无愧的天之骄子，是大明官场上的人上之人，只消亮出北镇抚司的腰牌，那便是逢州过州，遇县吃县，没人敢不恭敬他们？可今天在溧水县城这家小客栈臭烘烘的大客房里，让人唾骂却不能瞪眼，更不敢动手，只能像聋子哑巴一般忍着。
“各位客官，”一个脆生生的声音飘然而起，“大家都是出门在外之人，能够住在一条大通铺上，就是难得的缘分。与人方便，自己方便，那位客官的确是生了病，众位弟兄也就不要难为他了。”
这人一招呼，大家都不再吭声了。借着那一支暗淡的菜油灯光，蹇义隐约看见这是个年轻人。
等到把郎中请来，给朱标开了方子，罗小玉赶紧拿着方子上街去把药抓回来，煎好让朱标服下，捂在被子里发了一通汗，才感觉好受一些。
这时天色已经放亮，朱标起床和蹇义、罗小玉出了内院，来到外面大堂，在二楼上挑了一个角落坐下过早。傅添银和三名锦衣卫也上楼来，与朱标、蹇义、罗小玉隔着两张桌子坐下。
蹇义等人正吃早饭，忽闻“嗒嗒嗒”一阵马蹄声由远而近。赓即，一位中年男子骑着匹健骡来到客栈门前翻身落地，匆匆将骡子拴在拴马石上，取下一个沉甸甸皮袋子提进门来，往角落里寻了一张没人的桌子坐下，将皮袋子靠墙放着，招呼店小二：“来一碗鸭血粉丝汤，再加两笼蟹黄汤包。”
骡子客急匆匆吃罢，放两个铜钱在桌上，道一声不消补了，便起身跨出店门，从拴马石上解下骡子，双手扳鞍爬将上去，两腿一夹马腹扬长而去。
朱标看在眼里，对蹇义和罗小玉笑道：“那骡子客也浑得可以，拔腿就走，那么大一个皮袋子居然就丢下了。”
这时，从内院出来一位客官，正好在骡子客刚刚离去的位置上坐了下来。
蹇义认出，这正是半夜里出言制止房客们责骂朱标的那位声音清脆的年轻人。只是此时他不仅穿上了一身孝服，头上还扎上了孝带。黑夜昏灯下，看不清楚他的长相，此时见了，才知他五官端正，相貌堂堂，浑身上下，透着一股文人的清爽俊朗之气。
花开两朵，各表一枝，再说那丢了皮袋子的粗心人叫赵安贵，江苏金坛人氏，系金陵城里“万山货栈”老板、有金陵首富之誉的沈万山雇请的一个账房先生，对东家忠心耿耿，深得信任。
此番赵父50大寿，安贵遂告假回家给父亲拜寿磕头。沈万山托他给自己带了一份寿仪，顺便也交了个差事给安贵，叫他去金坛城里几家商号把所欠货款收回来。收账进行得还算顺利，安贵并未费力便收到了五百两银子，装进皮袋子就往金陵赶。回京途中在溧水客栈里住了一宿，天亮起来吃过早饭，骑上骡子，就急慌慌赶回金陵城里交差。
待赵安贵回到货栈，见了东家，才发现装银子的皮袋子不见了，顿时如五雷轰顶，浑身吓出一身冷汗，人也吓蒙了。
沈万山看他神色慌张，张口结舌，语无伦次，认为其中有诈，冷笑一声道：“这么重要的事情交给你去办，你倒好，五百两银子背在身上居然不见了？你自己会相信这样的鬼话吗？我告诉你，这银子你要找不回来，我就捆你去见官！”
赵安贵一听，这么大一笔银子自己怎么赔得起呀？到底忘在什么地方了，还是从马背上跌落下去掉在路上了，人一着急，脑子就糊涂，一时也想不起来。
再说，过了这么长时间，就算想起来又有什么用啊！
赵安贵忽然觉得天旋地转，日月无光，觉得这辈子完蛋了，绝望得嚎啕大哭起来。