被猜测中的蒋介石
狐狸知道很多事情，但刺猬只懂一件。
——西方古老寓言
银色的窗帘，灰绿色的摆设，凉爽的阳台，这是1955年3月的一个安静下午。轻微的拖鞋声从里屋传了出来，一个助手马上应道：“总统！”这人踱到阳台，一身黑色打扮：黑帽、黑袍、黑毛毡拖鞋。他是中华民国的总统蒋介石。
蒋介石礼貌地微笑着鞠躬，此时客人注意到，多年的逆境与由此而来的自律，使他消瘦而棱角分明的脸和额头如同雕塑一般。总统示意客人就座，然后在他旁边的椅子坐下。他说一口生硬的中国话，不时授意旁边的翻译。谈到印度支那的时候，他的眼神中流露出关注；谈到重返大陆的决心时，眼神又变得凝重。6点整，茶喝完了，这时，一种莫名的表情忽然出现在总统的脸上，客人似乎感觉到了什么，识趣地告辞了。总统只是在原地弯了弯身子目送客人。在客人看来，总统那黑色的帽子和长袍里，似乎同时隐藏着脆弱和强大。
很多美国高级官员都到过这个凉爽的阳台，使这里的气氛变得焦虑、紧急。出入的人总是不会发表任何宣告，或者做出任何决定，但都会传授着总统的旨意——他们在关键问题上都会有一样的想法，并且，跟总统一样的想法，这是非常重要的。在遇到棘手的问题和犹豫的时候，总统都会使任何气氛变得平和。
蒋介石很久之前就坚持认为他最难缠的敌人是受莫斯科指挥的中国共产党。这种顽固终于使他在1936年12月12日激怒了他的同胞（他们希望他联共抗日），而后也使史迪威将军和杜鲁门总统恼怒——前者要他武装共军远征缅甸支援英美盟军对日作战，后者坚持要他与“所谓的共产党”联合。当其他人都感觉到不能只顾着啃共产党这块硬骨头的时候，蒋介石却顽固地抱着他的念头不放。
除了这个简朴而漠然的蒋介石，世界上似乎没有谁的名字会如此地毁誉不断。在一些人看来，他是个毫无信用的独裁者，并且他的缺点让他失去了大陆；在另一些人看来，即使过去他是个“无赖、极权主义者”“该下台送去流放的人”，现在也已经是“英勇的盟军”了；有人则把他列入“反动主义者之流”；印度人说他是“美国的傀儡”；美国的史迪威将军管他叫“小人物”；但美国大使司徒雷登却说他是“爱国的、清廉的和睿智的领导者”。
美国国会最近例外地达成了一致，他们要保住蒋介石的台湾。世界上的其他人如果还没有改变对蒋介石个人的看法的话，至少对他的政权的看法有了改变。当然，仍会有人从蒋介石的立场出发考虑问题——只能说，这些出于个人的想法都已是落伍了的，甚至是可笑的，因为它们仍停留在战后的政府分裂和军队瓦解的灾难记忆中。新的看法已经形成：那就是台湾应该、也必须被保留成自由世界的一道防御工事。
在许多亚洲的反共者眼里，美国对台湾的防卫政策将会套用在本国身上。一个英国人在曼谷说：“你们这里的政策已是够白痴的了，我们的也不例外。但毋庸置疑，迫使蒋介石撤退到台湾就是这些白痴政策的一个结束。”另一个菲律宾的殖民者则说：“美国已经用台湾来展示它对亚洲小国家的价值观。”