“一个中国”进入联合国
1949年，毛泽东取得了胜利。他在北京发表了著名的“中国人民站起来了”的宣言后不久，他的一位关系密切的助手便坐下来起草了一份致纽约联合国的电报稿。电报要求联合国驱逐中国国民党蒋介石政府代表，其在联合国的席位应由新生政权——中华人民共和国的代表团取代。
22年之后，1971年，联合国最终以压倒性的优势投票同意这个政府进入联合国。几乎所有的人都注意到了，就在最后投票的这一天，中国和北朝鲜的官员聚集在平壤和北京举行了一个规模不大但气氛活跃的庆祝活动。21年前，人民解放军完全出乎麦克阿瑟将军在计划中的判断，大举跨过鸭绿江，发动了百万大军入朝，卷入朝鲜战争。
关于中国进入联合国的投票的确具有全球的影响。吸收一个代表着近14世界人口的政府进入联合国，使联合国第一次真正具有世界范围的代表意义，尽管这一事件再次在联大引起了一些小国或半独立国家的怀疑，好像它们都是负责任的政策制定者。投票不仅对北京的老对手台北来说是一个沉重的打击，也给中国提供了一个同更加强大的对手莫斯科进行斗争的角斗场。可以据此肯定，美国和苏联的日子将更加难过，虽然中国现在（或者说在可预见的将来）还不能宣称与战后世界两个庞然大物分享超级大国的地位。
当然，投票并不代表美国的失败，但几乎是致命的打击；美国失去了大部分的票数，因为它试图干成一件近乎不可能的事情，美国政府从一开始就一清二楚。美国一位经验丰富，长期从事亚洲工作的外交官预言：“中国进入联合国最主要的成果将是加快中国对外开放的进程，增加对该地区其他国家的压力，使之扩大与北京的贸易、外交和文化关系。”
对北京来说，投票是其在4个月之后取得的第二次重大胜利。第一次是尼克松宣布的紫禁城之行，紫禁城是令“中国的老朋友”埃德加·斯诺感到惊奇的景致。他说：“在过去，各诸侯国王向北京朝贡，但还从来没有世界上最强大的国家首脑向北京进贡的先例。”对北京来说，联合国的投票似乎无异于上等的贡品。
无论怎么说，这都是中国总理周恩来的一次彻底的胜利。他就是1949年那封著名的电报稿的起草者之一，中国面向世界的外交政策的设计者，最终这一政策使中国进入了联合国。对于73岁的周恩来来说，投票是其辉煌生涯的巅峰。当纽约关于驱逐国民党的辩论接近尾声的时候，周正在北京款待美国总统私人的秘密使者（亨利·基辛格在登上总统的专机5分钟之后才得知这一消息，此时他正在飞返美国的途中）。周恩来认为此举是一件值得庆贺的大事。在北京一次外交招待会上，满面笑容的周从一个桌子走到另一个桌子，频频举起装有烈性茅台酒的杯子，接受人们的道贺。这一有利的投票结果“真没有想到”，周说，“但是我很高兴，当然很高兴。”
中国进入联合国将会怎样？一位西方记者向北京的一位官员提出这个问题时，这个官员胸有成竹地回答：“我们将奉行‘松柳政策’，在原则问题上，像松树一样坚定；在细节问题上像柳树那样柔顺。”而到目前为止，中国人显示出的则完全是松树。
投票刚一结束，联合国秘书长吴丹立即打电报，将联合国大会的行动及结果通知了北京。4天之后，联合国通过海底电缆，收到了由北京代理外交部长姬鹏飞签发的简短复电：中国代表团“不久”将抵达联合国。人们猜测，但不能确定中国代表团本周能否到来。毫无疑问，姬想要表明，北京不仅想把国民党从联合国赶走，也想把它从13个特别机构中赶出去，如世界卫生组织和国际电信联盟。姬说：“我相信，驱逐行动一定会是迅速，并且是完全彻底的。”这话真让他给说着了。虽然各机构的行动是自主的，但通常会唯联大的马首是瞻。联合国教科文组织在巴黎总部立即采取了行动，在5个成员国弃权的情况下，以25票对两票“解雇”了台北。只有美国和巴西逆潮流而动。
北京会派谁前往联合国呢？据信，周恩来可能会亲自出席盛大的进入联合国仪式。北京驻渥太华大使、中国最著名的美国问题专家黄华也可能会作为代表团成员赴纽约，但不会是率团人物。温文尔雅而又言语温柔的章文晋也可能在代表团之列，他在北京的外交部负责西欧和美国事务。但是在周末，率领代表团的可能性似乎落在了外交部副部长乔冠华的头上，他曾做过记者，能讲一口流利的英语。乔最近一直负责与俄国人进行中苏边界纠纷的谈判。
在联合国大会上，美国及其有实力的盟友日本宣称，中国问题实际上是一个成员的席位问题。美国人说北京应该被接纳，但是驱逐台北政府是不公平的。两个政府都声称自己是中国的唯一合法的代表。亲北京的势力则认为，这仅仅是一个承认国家地位的问题。如果毛泽东和蒋介石都声称统治着大部分的中国，那么只能有一个会是正确的。显然北京控制着中国的绝大部分。据此，他们坚持北京应该获得这个席位，而作为国内战争的输家，国民党应被驱逐出去。美国反对驱逐联合国的成员，它警告说，此举将开创一个危险的先例。
双方都已做好卷入大国政治交易的准备。日本因受到压力，极不情愿地与美国共同提出议案，并加入亲国民党的院外集团的活动。那些犹豫不决的国家，如巴拿马，因涉及微妙的“运河条约”的谈判，在其当事人强烈的“暗示”下，而被迫站在他们的立场上。然而，美国国务卿威廉·罗杰斯私下曾失言道，如果关于中国的投票失败，可能会影响到华盛顿每年向联合国提供的20亿美元的会费。这样，华盛顿犯了一个大错误。强迫是联合国，或者每一个议会机构游戏的一个组成部分，但应该做得天衣无缝，滴水不漏。
虽然需要从北京加入这场远距离的游戏，但中国人也试图显示出一些实力。由于几乎无其他的愿望可许，北京承诺将扩大对外贸易和援助，并改善对外关系。伊拉克得到了北京对其反莫斯科和华盛顿的政治支持。英国在其承认北京20年后，可能已获准提升其驻京代表机构至大使级水平。坦桑尼亚和赞比亚自然而然地站在中国一边，它们正在中国的援助下，修建一条造价为4亿美元的连接两国的铁路。拉丁美洲各代表团则受到了贸易以及扩大其领水至200海里的**。一位代表说：“我们所得到的信息是‘如果你不投我们的票，我们可能无法扩大与你们的贸易’。”
美国战略的核心部分是任何关于驱逐国民党的提案都应被视为“重要问题”，需要经过23的成员国投票同意，此后方能交给联合国大会讨论。虽然几乎每一个成员国都赞成北京今年应该获得一个席位，但许多代表团（或者说美国是这么推断的）将极力反对同时将国民党抛到一边。问题是：美国能首先搜集到简单多数所需要的票数，通过“重要问题”的提案吗？