70岁的邓小平
整整一个星期，各种迹象表明中国发生着一件极其重大的事件：省领导们都离开了他们的工作岗位；北京所有的饭店都已经订满；闪闪发光的大轿车方阵出现在人民大会堂的门口。终于，在1975年1月中旬的晚些时候，中国新华社宣布中国人民代表大会从1月13日起举行了会议。这是人代会10年来首次举行会议。这是官方自60年代的**以来，第一次选出了中国的最高领导层，这一结果是那么地让人期盼，又是那么地姗姗来迟。
代表大会最终召开的事实证明，北京已经支离破碎的领导层走过了漫长的纷争道路之后终于开始解决他们的分歧。实际上，从直观的角度来看，人代会是全党空前统一的产物。但人代会选举产生的结果，特别是高层领导人的选举，表明仍然是党内温和派取得了绝对性的胜利。以下是主要人员的任命：
周恩来，76岁，再次当选为总理，自1949年中华人民共和国成立以来他就一直担任这一职务。从去年早些时候开始，党内激进派开始指桑骂槐地对他进行攻击，周在政治上不时表现出弱势。现在他证明了自己在中国最高政府机构中的地位，情况也越来越明了，即使是患病住院治疗，这位杰出的政治家已经开始在幕后进行党的重建工作。
叶剑英，76岁，当选为国防部长，这一职位从1971年林彪逃跑死于空难之后就一直空缺。叶剑英1927年加入中国共产党，政治局委员，同亨利·基辛格进行谈判的中方主要代表之一。叶剑英在党内和军中长期以来都享有极高的威望。但他一直是毛所谓的“党指挥枪”的坚强支持者。他的任命标志着党的领导层又重新开始插入通常具有独立思想的军队领导人。
邓小平，70岁，一个精明强干的人。在过去的一年里，他在很多时候履行的是周恩来的职责。他当选为第一副总理，同时被提拔为共产党副主席（党内共有5名副主席）。
值得一提的是，全国人民代表大会的决定充分体现了在草率发动“文革”以前党所提倡的保持党的稳定性。作为党和政府的最高领导人，这3个人无疑会奉行温和路线。具体地讲，这也就是意味着在外交方面将继续寻求和解，在国内把重点放在经济建设上，而不是搞意识形态纯粹性的运动。
党内的激进派分子虽然在人代会上表现得非常活跃，但最终被挤出了权力层。甚至连江青也未能被提名为文化部长。过去几年，她的影响力直线上升，实际上，虽然没有经过官方任命，但她从“**”一开始就一直垄断着文化部长这一职务。这次取而代之的是一个名不见经传的剧作家于会泳。于的提升并不意味着已经排除了激进派分子在文化领域的影响，但这的确证明他们长期以来在这一领域的主导地位已经削弱。
虽然适度发展的方向正确，但这并没有解决中国的所有问题。例如，在接班人这一最重要的问题上仍没有得到答案。虽然过去毛在所有的重要会议上都有举足轻重的作用，但奇怪的是这次他既没有参加人民代表大会也没有参加中央全会。但显而易见的是大会都是按照他的意愿在友好的气氛中进行的。同样是毛，几个星期以前制止了现在的运动，并转向中间路线。“**已经进行了八年，”他写道，“现在是结束的时候了。”