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突然有一天，常德盛发现了一件奇怪的事：那是秋播的时节，老常不小心把催过芽的一盆麦种打翻在稻板地里。当时老常忙着要去干其它事情，就随手把麦子往稻板地的四周均匀地扫开了一下，又铲上几锹泥土将麦种微盖后便再也没去管。这天可巧，他低头看田时又过此处，奇怪的是老常发现这一小块没有翻耕的稻板地里的麦分孽密度出奇地高，苗势也异常旺盛。第二年夏，这一小块麦地的产量也反而比传统深耕细作的要好出那么一二成。真是怪了！老常十分惊异地蹲在地头琢磨起这事来。他细细分析后，觉得此种现象不可小视。苏南一带的土质都比较粘，翻耕后虽透气性强，但却容易被风干、冷冻，这对小麦生长是极为不利的。要是都像这一小块稻板地那样采取免耕种植，如果成功，既可节省大量工时，又可抓住季节，确保麦子在初生期时的土壤湿润和延长整个麦禾生长期，那便定能提高产量。对，咱试它一把！
常德盛是个想干啥就要干成的那种人。第二年秋播时，他带着一群种地能手，一面向大家作种植示范，一面十分洒脱地对前来观赏的乡亲们说：从今开始，咱们可以种麦不用耕，只等来年夺高产就是了！
众乡亲好生奇怪地问：常书记你这样不费啥力地种麦，而且还能来年收高产，这是啥道理？
常德盛笑说，大道理说不上来，但有一点是肯定的，那就是免耕法由于不用等稻收后就实施播种，这样至少比传统的等到稻熟收割后再翻地深耕播种出的麦子生长期多了十几天。俗话说得好：种早不慌，起早勿忙。这免耕法最大的优点，就是“赶早”——赶这季节之早。
在蒋巷村，常德盛书记在百姓的心目中就是上帝，他的话没有人不信。就这样，众乡亲学着干部们的样，边说边笑地一下播植了400亩这样的免耕麦地。果不然，一个来月后，这400亩免耕的麦、地长得异常旺盛，而同期的那些深耕的麦地此时还见不着一点点绿苗儿……
可就在常德盛和乡亲们为自己独创的“免耕法”取得成功而兴高采烈时，上面那些坐办公室的人发大火了：“什么免耕法，分明是懒汉麦”！那是啥年代？别说免耕，就是浅耕也得从“路线高度认识问题”。
“蒋巷村：你们必须在规定时间内全部铲除免耕的麦地，必须重新深耕播种！”
在一道指令两个“必须”下，蒋巷村无奈把好端端的400亩绿油油的麦地全部重耕重播。为这，倔强的常德盛蹲在田头好生哭了大半天……他不明白：为什么那些瞎指挥的人不到下面作些调查、听听群众的意见呢？
“毁苗事件”在蒋巷和蒋巷四周一时引起强烈震**，给常德盛的压力也是可想而知的。但所有这一切并没有阻止常德盛想为百姓做件功德无量的事的坚强信念。第三年秋播时，他照旧搞起了自己的免耕法。
虽然村里的群众打心眼里支持常书记的“免耕法”，但他们又不忍心看到他为此挨批受冤屈。常德盛在“毁苗”后再度在村里大面积地铺开免耕种植三麦，着实让村里上上下下为他牵肠担优。尽管全村干部群众都相互自觉地保证绝不向外张扬常书记下令播下的免耕麦地，但这么敏感的事难免有透风的时候。
果不然，一个深秋的下午，几辆轿车直奔蒋巷村而来……
常德盛比社员群众早知道这事，在前一天他就接到电话说有位领导要专门来检查他刚刚播下的免耕三麦地。只是常德盛不想让村里的其他干部群众为自己担心，就没有事先将此事告诉大伙。可是现在当看到如此一队轿车直奔麦地，村里的干部群众一下着急起来：．“这回常书记要吃大牌头了”！（当地方言，即倒大霉意思）。
只见轿车里下来一位高个大汉，在市、乡领导陪同下，直奔田头。他们在即将开镰的稻田边，小心翼翼地分开稻杆，仔细察看着麦粒在稻板地上的生长情况，并不时地还用放大镜窥测，用钢皮尺测量，又用手不时拣出几颗麦粒细细看一番……
“这些人的葫芦里到底在卖什么药？”群众在小声嘀咕道。他们为自己的书记捏着把汗哩！
大约折腾了个把小时，来人搓了搓手，直起身，神情异常严肃地举目远眺了好一会儿，最后他长长地作了个深呼吸，然而转身对站在一旁的常德盛说了一句谁也没弄明白是褒还是贬的意味深长的话：“老常啊，你的胆子真大，一千多亩良田全部免耕了？”
没有人当时给常德盛介绍今天突然而来的这位“大领导”是谁，．而面对此时这位“大领导”说的这句无法琢磨透的问语，他老常只能若笑非笑地吱嗯了两声“是啊是啊”。
轿车一溜烟地走了……这时的蒋巷人才得到机会间间乡干部今天的来人到底是谁？一问，原来是省里的著名小麦专家。
常德盛一听好后悔，心想既然是专家，就一定很讲科学。我搞“免耕法”种麦，讲的就是科学。不管“免耕法”到底有错还是没错，至少在科学面前，我同你专家该有共同语言吧？酶，都怪我紧张昏了头！常德盛苦笑地拍拍自己那颗已是银色的头颅。
打这位专家走后，蒋巷村的百姓和干部们在煎熬中既在等待又一次更心痛的“毁苗事件”的恶幸降至，又在企盼上帝保佑能让这一千亩绿油油的麦地快快结出丰硕禾穗……
常德盛和蒋巷人同在这样的等待和企盼中送走了这一年的冬，又迎来了新一年的春。终于，新一年丰收的夏季到来了。一千亩“免耕法”播种的麦田金灿灿一片，硬是比其它所有非免耕的麦田要惹人、要光芒得多！
就在这时，常德盛又接到上面的电话通知，说省里有位领导又专程要来看“免耕法”播种的麦田。这次常德盛有点喜出望外，你道是来者何人？原来还是那位小麦专家凌启鸿教授，不过此时凌教授已是江苏省副省长了。
这回不同的是凌副省长一见到金灿灿的麦田后，一改前年秋天看田时那副捉摸不透的神态了。只见他信步来到麦地，手捧沉甸甸的穗禾，连声对紧随其后的常德盛说：“好啊——！老常，这回我要当着你的面肯定：这‘免耕法’三麦确实要比传统耕作的三麦好。你和蒋巷村人民为科学种田作出了不一般的贡献，我代表省委省政府祝贺你！”
“谢谢！谢谢——！”此时的常德盛，反倒像上面的领导给他带来什么大恩大德似的，一个劲地握着凌副省长和其他一位位领导的手，含着热泪道谢。是的，三年中，为这“免耕”三麦的种植革命，他常德盛默默地忍受了多少冤屈、多少痛苦。特别是那400亩好端端的麦地当时被无情翻耕的场景，每每想起此事，老常的心就像被人用刀割了个口子那种感觉……当常德盛收起又是辛酸又是激动的泪水时，只听凌启鸿副省长异常兴奋地向随从的省市干部们宣布直：“常德盛搞的这‘免耕法’实现了‘省力夺高产’的目标，亩产能打六七百斤，免耕种植后又每亩平均至少节省五个工日，这对有十几亿水稻田翻耕种三麦的中国农村，可是一个不小的贡献哇！”