尔来四十余栽，礼堂形象逐成重庆标徽，议政弘文常在其间，八方来仪，多所仰慕。惜乎墙垣阻隔，未便民众观览。主政当局广纳民意！于九七年二月议决拓建广场，维修礼堂。广场以人民冠之，固其宜矣！
决策既定，各项事宜，进展有序。民众自愿捐赠，桑梓情深。干部奉薪，百姓蹭储，学子节用，企业献利，捐输者络绎于途，旬日间，市政府亦拨巨款，皆悉数用于广场建设。千余建设者夜以继曰，敬业劳作，同心协力，奉献一流精品。一期工程，两月告破。
观乎今日之人民大礼堂，修葺一新，愈臻壮丽。堂前台地，花团簇锦，音乐喷泉，悦目赏心。环形舞台，因势造型。广场铺彩，亮泽鉴人。嘉树张盖，芳草刊茵，妍卉吐芳，清爽怡神，映日红旗招展，风光无限。入夜华灯璀璨，宛若画境。
铭曰：美轮美奐，人民广场。政通人和，溢彩流光。前慰先贤，功业显彰。后贻来者，永识勿忘。
这仅仅是新重庆建设的一个序幕，紧接着，解放碑商业区的建设，朝天门的改建工程，一项项旨在与脏乱差和小县城式的旧重庆告别的新重庆建设，在市委、市政府的领导下全面铺开。
我家几代都居住在渝中半岛的解放碑，解放碑可以说是重庆的心脏，重庆人的骄傲。解放碑在重庆直辖以前基本上是渝中半岛最高的建筑，在它周围也只有一两幢四五层的髙楼。
可是有一天人们突然发现，原来我们心目中崇高的解放碑矮了，它的周围一幢幢商业大度耸入云霄，而且一幢比一幢高，一幢比一幢漂亮，直到整个解放碑四周变成了像上海的南京路、北京的王府井，甚至超过上海的南京路、北京的王府井时，我们才恍然意识到新重庆原来可以是这个样啊！才恍然意识到原来我们的重庆也可以一点也不比世界上任何一个城市差，一份骄傲和自豪，一份光荣和梦想，真的油然而生。在解放碑前漫步的一位青年告诉我，他的家现在已经搬到风景秀丽的南岸区去了，而他与太太仍在解放碑商业区有个商业铺位，每年的收入在百万元以上。
如今的解放碑商业区，是重庆的金不换，谁要在这儿搭上一只脚，那他就可以富裕3代人。有位老重庆向我解释这话的含义：世界著名商业巨头有几十家在解放碑商业区设店开铺，像李嘉诚这样的巨富都在解放碑旁盖了摩天大厦，你说那地方不是寸土寸金吗？
的确，在重庆有这样的说法：你不到解放碑等于说你没有来过重庆。因为重庆的解放碑是重庆最具标志意义的繁华之地。在那里，你最能感受新重庆的城市魅力，以及这个城市的都市风貌，美和繁华、阳光与冲动，在那儿可以尽情领略与感觉到。
与解放碑商业广场同时进行的朝天门广场，则是新重庆的又一个标志性大建筑工程。过去朝天门之破旧，用彻头彻尾的脏乱差来形容，一点不为过。1。5个亿的资金和一颗颗滚烫的新重庆人之心，营造出了日后我们看到的气势磅礴、美丽非凡的新朝天门广场一一你只要站在那儿，你就会感到什么叫乘风破浪，什么叫气吞山河，什么叫威风凜凜！
1998年4月，时任中共中央总书记、国家主席的江泽民视察重庆，他看了改建后的朝天门广场，欣然挥毫题写了朝天门广场5个大字。
此次来渝，江泽民给重庆干部交代了四件大事，其中核心内容是要把重庆建成长江上游的经济中心。
责任重大。新重庆的干部和重庆人民在直辖市成立之初的那些日子里，心头感受最多的是这4个字。这4字，字字千斤重。
在市委书记张德邻的心中，这4个字演绎为我们一定要继续坚持团结一心向前看、集中精力抓发展的工作方针，形成统一的意志和行动，形成坚如磐石的整体力量，形成巨大的凝聚力和向心力。而在市长蒲海清的心中，是市民的生活与工作环境，是干部能不能把经济搞上去的指标和减少亏损，是孩子有没有更多更好的小学、中学、大学可上，是农民们能不能看上病、有饭吃，是住在主城区的百姓及干部出门能不能少堵在路上等等这类具体的事、这类烦心的事、这类每天都离不开的又必须尽快解决的事！
直辖市，直辖市，假如重庆连个城市都不像，我们何谈发展与富民？蒲海清在市政府常务会议上多次慷慨激昂地对部下说过这样的话。
直辖市的魅力，就是大都市的魅力，没有大都市的魅力，这样的城市将毫无发展前景可言。
新重庆不把城市建设搞上去，直辖市将成为一种笑话。
大量缺乏资金，基础设施异常落后，第一届市领导面临的就是这样一个重庆。重庆人自己也知道，
与北京、上海和天津3个老直辖市相比，无论哪方面都差距甚远。但这并非是可以永远小步前进的理由。相反，重庆应当快步、大踏步、飞步地前进！这是新重庆的干部和人民一致的心态，一致的精神。有这心态和精神就好，这心态和精神能变成无穷的力址。
心有志向时，工作就有动力，就有方法。
不是要改善交通吗？令多少人头痛的袁家岗立交桥等建设项目，放在市政府办公会议题的最前面。关系到民生和整个城市的良性运营，袁家岗立交桥要上，城区环道要上，黄花园嘉陵江大桥要上，鹅公岩长江大桥要上，还有通往各区县的渝长、长涪、渝黔等高速公路项目也要上。是啊，要上的项目还有很多，每一个项目都少不得，都很急，可，可资金从哪儿来？
市长和主管副市长们最头疼的就是钱，除了钱还是钱！
蒲海清市长与助手们想了一个招：把李家沱长江大桥和大邮大足至邮亭高等级公路的基础设施经营权转卖出去。为此，他曾请求过时任总理的李鹏。
李鹏总理听后非常严肃地告诫他：国有股仍不能少于509喔！
这一招换来20亿资金。有这一笔钱，上面的路桥等基础设施开始全面运作，于是束缚了重庆几十年的交通与市政建设在这样的滚雪球方式下获得了第一个快速发展期。与此同时，改造旧城的管道、水路和居民搬迁等也在同步提速……
离开重庆后第一次回渝过年那一次我很感动。大年初一起来想看电视，结果发现我房间的电视遥控器电池没电了，我就下楼上街去一个小店买两节7号电池，随手给店主一张10块钱票。小店的女老板见我是蒲海清，他们曾经的市长，说啥也要把钱还给我。我赶紧说那怎么行！我太知道重庆的老百姓不容易了，他们的口子还很穷，于是把10块钱放在她柜台上后拔腿就跑。这小老板见我跑了，就抓起几包食品追过来往我怀里塞，说你是市长，以前给我们老百姓干了那么多事，你问重庆过年，连看电视还要自己出来买电池，我们当老百姓的不忍心。
我当时听了非常感动，真的是非常感动。心想，重庆人民还能记住我这个曾经为直辖市做了点事的老市长……蒲海清在北京的办公室接待我采访时，说了这段话。那一刻，蒲海清的眼里闪着泪光。
张德邻离开重庆后，在中共中央直属机关任常务副书记，用他自己的话说：
我对重庆感情很深，现在还要看重庆同志毎年送来的政府工作报告。
重庆是什么地方？重庆是两江汇合之处的山城，这两江便是膀礴浩**的长江和碧波秀丽的嘉陵江。长江，以雄健和浩气著称，从世界巅峰一路闯**奔涌而来，
具有高瞻远瞩之目光和宽敞胸怀；嘉陵江则从富庶天府的川西北的峡谷与盆地中浸润而生，流经巴蜀之地，它从涓涓细水，再到奔涌不息之潮，始终保持着一步一个脚印和清澈洁净的本质。长江和嘉陵江是完全不同的颜色，在重庆朝天门两江汇合之处所看到的情景特别明显：长江黄腾腾、气汹汹，如中华之龙；嘉陵江绿幽幽、秀盈盈，如山川之神。
新重庆，需要长江也需要嘉陵江。
我们言说重庆，会时而称其山城，时而称其江城，无论是山城还是江城，它的独特和独到之处，全在于长江与嘉陵江的汇合所形成的魅力，一旦失去这样的魅力，重庆将不是重庆。