重庆人民要永远记住这个日子：
1997年2月19日——邓小平与世长辞。
1997年2月19日这一天，中国国务院迅速做了一件特别重要的事：把邓小平生前的最后一个心愿——设立重庆直辖市的议案提交到了全国人大常委会……
历史如此巧合而神奇：重庆的命运与邓小平的生命紧紧地连在了一起！
实际上，重庆的特殊地位一直留存在这位中国现代化建设的总设计师心里，他在等待重新确定重庆地位的时机。这个时机是中国改革开放的越来越广泛深入，中国经济发展的迅猛和国家实力的越来越提升。
与重庆命运紧紧连在一起的是三峡工程。
1979年开春，国务院常务会议上决定，由武汉“长办”的林一山主持召开三峡大坝选址会议，这就意味着以邓小平为首的决策者已经同意和考虑三峡工程上马的问题从一般性的口头议论进入实质性的决策阶段。时过不到一年，邓小平查看了三峡坝址，并召集胡耀邦、赵紫阳、姚依林等到武汉研究三峡工程问题。至此，三峡工程在邓小平的亲自指挥与布置下，在可控制的范围内全面开始运作……
1982年10月，万里副总理率国务院秘书长杜星垣、副秘书长田纪云、中共中央书记处书记胡启立、候补书记郝建秀、水电部副部长李鹏等一行23人，对三峡地区进行了考察。而此次国务院牵头的庞大考察团，将决定政府对未来三峡工程的意见。当时万里等经过实地考察得出两个方案：一是高坝方案，即三峡大坝200米高程，回水一直到重庆；建好后的三峡发电能力2200万千瓦；二是低坝方案，即三峡大坝高程为165米，正常水位150米，搬迁移民30万人，只淹没万县等。
1983年5月，以国家计委名义召开的三峡可行性报告审议会上，多数人同意按低坝方案建三峡工程。
“不行！那样太可惜了。我们重庆为三峡工程已经牺牲了许多利益，如果水库蓄水不能让万吨轮船到达我们重庆港埠，这对发挥长江黄金水道的作用，是个巨大的浪费，我们不希望是150米的蓄水位。我们希望中央考虑重庆的发展需要，是否以建蓄水为180米的中方案为宜……”重庆人对低坝方案纷纷提出反对意见。
重庆人提出的“中方案”，得到了多数专家的赞同，认为这个方案兼顾了重庆利益，同时对在三峡工程建成后所能产生的综合经济效益表示乐观，更为重要的是180米正常蓄水可完全控制长江中下游百年一遇的特大洪水灾害。而这样的蓄水量可获得年发电装机量增至2000万千瓦。
但是“中方案”也有不利一面：首先是移民要增加到100多万，还有万县至宜昌段的所有县城都将被淹没，距重庆一百多公里的涪陵市也有三分之二的地方要淹掉。二是整个工程的投资有很大增加。
3个方案，到底选择哪个方案，“拍板”权到了邓小平那儿。重庆人和所有期待三峡工程早日上马的人都在等待总设计师的最后定夺。
1985年1月19日，这个日子并没有特别意义，但这个日子对重庆人来说，又意义非同寻常，因为就在这一天邓小平第一次正式开口要把重庆从四川省里划出来，成为中央的直辖市。
这一天上午9时45分，邓小平来到人民大会堂福建厅，出席广东核电投资公司与香港核电投资公司合营建设我国第一个核电站的合同签字仪式。当时，一颗政治新星、时任国务院副总理的李鹏，携夫人朱琳一起参加了此次签约仪式。
于是，一个历史性的话题开始了——
邓小平：今天我们先谈谈建三峡的问题，你谈谈是怎么安排的。
水电专家出身的李鹏副总理，立即回答道：三峡工程需要3年准备，总工期17年，11年后第一台机组开始投产。目前对工程主要的争论有两大问题：一是泥沙的淤积问题；二是坝高的问题……
邓小平点上一支烟，目光直盯着李鹏：中坝方案移民增加多少？
李鹏：中坝方案按180米蓄水考虑，移民大约增加到100万，或者可能还多一点。
邓小平：你们考虑怎样安置移民？
李鹏：过去搞安置性移民，把农民迁移到别的地方。现在准备用安置移民的钱，开工厂、办农场等。移民可以种植经济作物，特别是柑橘，四川柑橘品种很好。而且用移民的经费，发展乡镇企业，搞商品生产，增加收入。
邓小平点点头：这个方法对头。100万移民也是有办法安置的。可以发展乡镇企业嘛，也可以搞第三产业，搞旅游嘛！三峡这个地方有很多事情可以做的。
在听取李鹏详谈“180米方案”的相关投资与建设等工程问题后，邓小平用浓重的四川话缓缓说道：三峡工程是特大的工程项目，为我们子孙后代留下一些好的东西，要考虑长远利益。过去四川人不赞成把坝搞高，现在情况变了，四川人，主要是重庆人同意“180米方案”。低坝方案不好。中坝方案是好方案，从现在即可着手筹备。中坝可以多发电，万吨船队可以开到重庆。以后可有意识地把国家重大工业项目放在三峡移民区嘛。
李鹏：国务院正在考虑专门成立三峡行政区，用这个行政区的力量来支持三峡工程建设，做好淹没区的移民和经济开发工作。
邓小平听到这里，原本眯着的眼睛似乎一下张大了：可以考虑把四川分为两个省，一个以重庆为中心城市，另一个以成都为中心城市……
今天的重庆人应当永远记住“1985年1月19日”这个特殊的日子，因为就是在这个日子，我们人民共和国的现代化建设总设计师邓小平，以伟大的战略家目光，提出了将重庆从四川省划出，单独成立直辖市。而正是这一历史性的决策，重庆才有了今天如此迅猛的发展，几乎彻底改变了旧命运的伟大新时代。
4。1997年3月14日，江泽民拍手笑了
1989年7月21日，这是一个并不特别的日子，但这个日子对长江三峡的命运却意味深长。
这一天，新任中国共产党总书记的江泽民离开了北京的中南海。这也是他从一个直辖市的“一把手”成为社会主义中国“一把手”的第一次离京记录。
当时有人猜测，他的第一次出京，会是回上海，回上海的意图人们可以预想。也有人猜测他会出访，比如到欧洲或者美洲，如果那样的话，意图也很明朗。但这些地方他都没有去——江泽民做出了一个作为中国人民领袖的明智决定。
江泽民总书记到了长江三峡。这，让许多形势观察家多少有些出乎意料。
有一个内情以前我们并不知道：那一年正值长江大水。有一天，江泽民打电话给总理李鹏：你是水利专家，你对长江发大水怎么看，我很担心哟。李鹏便说：万里长江，险在荆江。不妨建议你到湖北一段看一看，并亲自考察一下三峡工程。好好，我对三峡工程也是很关心。江泽民说。