“他没说死在苏州，就意味着这个大项目对我们来说可能是悬在半空的馅饼。”章新胜扣上纽扣，然后对秘书说，“你马上通知周志方等人到我办公室，我有事找他们商量。”
“好的！”
“很显然，新加坡人在我们和无锡之间进行选择，这对我们苏州来说是最大的挑战。现在我们必须拿出方法来，让新加坡李光耀他们的目光全部转到我们苏州，并且永远不得离开！离开了我们就是失败者！我们决不能当失败者！否则无法向市委王书记他们交待，也无法向全苏州人民交待！新中合作项目意义太大了，如果苏州失去这个项目，我们可能就是苏州的历史罪人！”章新胜在市府的几个干部碰头会上，把话说得特别重。
“不至于吧。我们苏州招商又不是没招过。少了一个新加坡项目也不过是少吃一块红烧肉而已嘛！”有人说。
“错！这个项目可不是一般的外资招商项目，如果成功，它必然会对苏州乃至中国经济发展都产生深远影响。”章新胜说着，把他在一年多前到法国巴黎看到的一个古都城区经济发展模式给属下们上了一课，“今天的苏州有点像当年的巴黎，如果我们挣脱了旧城的束缚，重新在城区边上开辟出一块工业区，再把新加坡的经验引进来，这样，我们的新苏州计划将真的是插上了翅膀……”
“那我们就要抓紧一切可能，同无锡兄弟交手一番了！”
“哎哟，恐怕有些不好办了！我们的王敏生书记是无锡人，也是无锡县的老书记，我们现在跟无锡兄弟抢肉吃，他可不好办了。”有人突然提出一个不痛不痒的问题。
章新胜捅捅那人的胳膊：“你把我们王书记想到什么水平了？他现在是苏州市委书记，胳膊不会朝外拐的。”
“嘻嘻，我不是说说而已嘛！”
这说归说，但要让新加坡人把合作项目放在苏州，也不是件十分容易的事。苏州人知道，无锡兄弟的招数也是相当高明的，与这样的对手争项目，弄不好很有可能失利。
苏州人暗暗着急，但光着急没用，得想法子，瞅机会。
机会来了：这年年底，章新胜和已经启动的“苏州高新园区”负责人王金华正准备赴英国伦敦招商时，新加坡政府的邀请也到了苏州。
“怎么办？”王金华问章新胜市长。
“还用说！先放一放伦敦的事，我们立即到新加坡。听说无锡人已经比我们捷足先登了一步，而且已经同一些新方企业家签约了！我们必须马上行动！”章新胜说。
“可我们的签证是到英国的……”
“这好办！”国家旅游局副局长出身的章新胜马上想出一招，“赶快给省长发个改签急件，请他批准我们此次出国为两个目的地：英国和新加坡。”
“好。”
省长陈焕友知道苏州人正在想着新加坡的项目，他作为省长自然也一直在期待把中新项目拿到江苏手里。至于到底是落在无锡人还是苏州人手里，他并不太看重。看重的是这个项目不能让另一个省拿走了。陈省长已经从有关方面获悉：山东省的姜春云也在“行动”，他们派了重量级代表团到新加坡去游说了，企图把江苏的“好事”给搅了！
“我已经批了，你们立即行动！争取谈成！”陈省长给苏州章新胜他们的指令有点像军令状。
苏州人改道到了新加坡，立即开始“热身运动”——他们先是看望新加坡的第一代领导元老，然后又看望了第二代、第三代领导人。这其中，王鼎昌副总理是章新胜他们首先要看望的元老，因为此次新加坡之行，也是应这次最积极将合作项目放在苏州的王鼎昌的邀请才获得的。而王鼎昌副总理的热情与友好也是让苏州人非常感动的，因为章新胜一行到新加坡头一天早晨八点钟，王鼎昌副总理就在一个飞琴公园那里等苏州人，并共进早餐。
“当我们到新加坡时，李光耀资政在香港，新加坡国内副总理能出来接见我们已经就算破格了，因为那时我们国内各省去的省部级干部有十几个几十个，新方一般只有部长级出来接见，我们的待遇显然不一般。”苏州市政府政策研究室主任周志方是此次访问团的“笔杆子”，他如此说。
“我们新加坡对中新合作也有不同看法，倒不是放哪个地方的问题，而是对中国情况的认识有不同观点。我建议你们一定要去拜会一下吴庆瑞先生，他是新加坡的改革之父，又是管经济的，这么大的事，我想李资政都会征求他的意见的。”王鼎昌先生已是苏州人和中国人民的老朋友了，他在私人办公室里悄悄对章新胜一行建议道。
“一定。我们一定去拜会他的。”离开王鼎昌副总理后，章新胜的脸上并不那么好看，一脸愁云。
“怎么啦市长？”访问团的周志方问。其他几个苏州人也跟着问市长到底怎么回事。
章新胜摇摇头，道出了一段他当国家旅游局副局长时所遇到的事——
吴庆瑞先生是新加坡的老资格改革家，他对中国也非常有感情。中国开放后，他就应邀当过中国政府的旅游顾问，其间这位著名经济学家特意为中国发展旅游业写了好几份建议书，可在交给我国有关部门后，光听人说好好，就是没人管，如此一连四年，吴庆瑞先生很伤心，后来对中国的事他总摇头。
“我们再去找他，恐怕也不会得到吴老先生太多的热情。”章新胜有些灰心。
“不管怎么说，吴庆瑞先生太重要了，我们必须去拜拜老佛爷。”大伙儿说。
第二天，章新胜等见了吴庆瑞。过程比想象的要好些。吴庆瑞对中新合作项目既没反对，也不表示支持。尤其是章新胜请他出面当“中新合作项目”的顾问时，他连连摇头后说：“我尽管不愿当你们的顾问，也并没有支持这个项目，但有一点我想告诉你们：以后你们一定要敲门招商，绝不能大呼隆出去搞宣传招商啊！”
吴庆瑞到底是世界级的经济学家，他的这番话使苏州人一直铭记在心头，并且在日后的苏州工业园区开始招商至今的十几年里，一直是遵循着吴庆瑞先生的“敲门招商”的教诲而在全世界进行招商引资的，并取得巨大成功。
尽管吴庆瑞没能给苏州人面子，但听说事后李光耀征求他意见时，吴说：“苏州的章这个人可以交往。”同时吴庆瑞还劝了李光耀一句，“中国是个沼泽地，踩进去千万要小心呵！”
十几年后的中新合作中，新加坡人确实一直小心谨慎，步步为营。这也给苏州人和中国人出了不少难题。但这并没有影响两国的友好合作和中新苏州工业园区的健康发展，因为新加坡人对中国毕竟是十分友善的，他们也在期待与中国发展良好关系。而苏州人的表现也使得他们后来越来越发现，选择这个城市做合作伙伴是最明智的。这是后话。
“怎么办？我们不能白来呀！再说，我们是应王鼎昌副总理邀请来的嘛，他是一国副总理，不能不当我们一回事吧！”苏州人中有人有些沉不住气了。