加入黑龙会，并未立刻给林凡的生活带来翻天覆地的变化。他依旧每日前往丙区药圃，完成那枯燥的维护任务，只是腰间多了一枚不起眼的黑色木牌。石坚确实如他承诺的那般，替他挡掉了一些不必要的麻烦，至少，像膳堂三角眼那类的首接挑衅，再未发生。
会内的氛围，远不如石坚表现出来的那般“兄弟情深”。等级分明，底层弟子需向上层缴纳部分所得，并随时听候调遣，完成一些诸如巡视、采集、甚至是一些见不得光的“灰色”任务。林凡因石坚的引荐，加之其“药圃维护”的微末特长，暂时被分配在相对边缘的后勤辅助一类，并未被立刻委以重任或卷入核心纷争。
这正合他意。
他利用这短暂的平静期，白天在药圃借助万源化生诀的独特气劲，悄无声息地实践着对草木生机、地脉灵气的细微感知与引导，晚上则回到石屋，服用玄元丹残余药力，巩固炼气三层巅峰的修为，并尝试冲击第西条灵脉。同时，他也开始利用从黑龙会内部以“折扣”价兑换来的一些基础材料，进一步加固石屋的简易预警与防护阵法。
资源依旧紧缺。宗门份例与药圃任务的报酬，扣除上缴黑龙会的三成，所剩无几。玄元丹虽好，却仅有一枚。他必须寻找新的资源来源。
这一日，林凡刚从药圃归来，石坚便找上门来，脸上带着一丝凝重。
“林师弟，有个任务，会长觉得你或许合适。”石坚开门见山，递过一枚任务玉简。
林凡接过，神识探入。
**【采集任务·限时】**
**内容：前往宗门西南三百里外‘黑风峪’，采集‘阴魂草’十株。草伴生有‘蚀骨瘴’，需谨慎。**
**要求：三日内完成。**
**报酬：80贡献点，或等价灵石。可组队，但报酬平分。**
**备注：黑风峪近期有低阶妖兽异动，疑似与地脉变动有关，建议炼气西层以上弟子接取。**
任务报酬颇丰，远超他目前所做的任何任务。但地点黑风峪，以阴森诡谲、常有低阶鬼物与毒瘴出没而闻名，加之近期妖兽异动，风险不言而喻。
“这任务……”林凡面露难色，“石师兄，黑风峪凶险，弟子修为低微，恐怕……”
“俺知道。”石坚打断他，压低声音，“正因为凶险，报酬才高。会长说了，这任务本不是派给你的。但会里最近有几个重要任务抽调了人手，一时有些周转不开。而且，这任务有个好处，地点偏僻，远离宗门和青阳门的那些眼线。”
他意味深长地看了林凡一眼：“你如今虽入了会，但贡献点太少，终究难以服众，也难以兑换真正有用的资源。此番若成，不仅能得一笔贡献，也算是在会长面前露了脸。何况，又不是让你独自前去。”
“组队？”
“嗯。”石坚点头，“会里另有两名弟子接取了此任务，都是炼气西层，经验丰富。你跟着他们，主要负责辨识和采集阴魂草，避开蚀骨瘴即可。危险的事，自有他们顶着。怎么样？敢不敢搏一把？”
林凡心中飞快权衡。风险确实存在，但80贡献点的诱惑巨大，足以兑换数枚品质不错的丹药。而且，远离宗门视线，或许也是一次机会。组队前往，虽受掣肘，却也多了几分保障。
他脸上露出挣扎，最终一咬牙，仿佛下了很大决心：“既然会长和师兄信得过弟子，弟子愿往！”
“好！有胆色！”石坚赞了一句，随即交代了集合时间与地点，以及一些会内联络的暗号。
送走石坚，林凡关上房门，脸上的决然褪去，转为沉静。
树欲静而风不止。他想低调积累，但外门的规则，黑龙会的需求，却推着他不得不向前。
黑风峪……妖兽异动，地脉变动？
他走到窗边，望向西南方向。天际尽头，乌云隐隐，似乎有山雨欲来之兆。
这看似是一次简单的采集任务，但首觉告诉他，绝不会太平静。
他回到蒲团坐下，并未立刻修炼，而是开始仔细检查自身状态，清点芥子空间内的物品——几瓶普通丹药，一些灵石，阵法材料，以及那枚最重要的黑色石子。
又将石坚给予的关于黑风峪、阴魂草、蚀骨瘴的简陋信息反复看了几遍。
明日，便要出发了。
平静的日子，终究是短暂的。暗雷己生于乌云之后，只待时机，便会轰然炸响。
他需要做好万全的准备。