争权夺利，也就不会因倾轧
而引起纷争……
……
于是有这样的好处，我们
搞联合，坚定信念，和衷共济
就远胜在天国。
（第二卷，第24—37行）
当撒旦大无畏地宣称：“统治者应该都责无旁贷，他尤其应该多多冒危难，因为他高踞众神之上，备受尊敬”（第二卷，第453—455行）时，谁说他不是满怀着崇高的使命感呢？弥尔顿为此感叹道：
宣誓结盟，人，理性动物，
虽然有希望蒙受上天的慈悲，
却只知纷争。
（第二卷，第496—499行）
的确，撒旦是有理由把自己的行为称之为“善”甚至“德行”的，尽管那出发点是恶。“善，我已全丧失；恶，你在我就是善，起码靠你，我才跟天国君王分夺天下。”（第四卷，第109—111行）当然，从另一角度也可以说，这些恶就连在上帝那里实际上也被看作某种善：“上帝出于诅咒才创造了恶，因为恶才是善。”（第二卷，第622—623行）恶是上帝出于最高的善而发出的“诅咒”。上帝以恶为实现善的手段，撒旦以善为实现恶的条件，这两者实际上正是同一个过程。但是，究竟谁的看法对呢？
从信仰上说，上帝的看法具有无可争辩的权威性。因为人类虽然不知道那最终的善是什么，人类付出如此巨大的代价能否换得它的公正报偿，尚难预料，但人类总是要向善，向那未可知的最终目的进发，而不愿停滞于原地而陷入腐败，这却是一个道德上的“绝对命令”。因此人们总是要么设定一个上帝的最后审判，要么相信历史的必然进步，尽管从现有经验中人们并不能得出这样的信念，但这恰好给人超出现有经验、向未知的可能世界努力进取，留下了自由、自决的余地。
但从理性上说，撒旦的看法却更为可信。因为，上帝为什么要行善，特别是，为什么上帝的行为就有权称之为“善”，这是没有任何理由的，它只要求人相信，却不提供什么证明。上帝的言行只因它是“上帝的”，便是正当的、善的，上帝本身却决不是因为行善才成为上帝。上帝的权威就是最后的理由，它本身却不再有别的理由——这不是专制暴政是什么？相形之下，撒旦的反抗则是有理由的，他就是要反抗上帝的蛮不讲理，以及“善”的专制。他以理性、以清晰的逻辑推理，揭穿了上帝统治的毫无根据。也可以说，他抓住了上帝的要害，利用了上帝的自相矛盾。因为从逻辑上讲，既然上帝是全善的，那么一切善的事必然是出自上帝，是上帝所首肯的；既然上帝是最高智慧，那么反过来一切合情合理的事都将自然正当——这样一来，人就只需凭自己的良知来推断，用不着想到上帝了。
撒旦正是利用这一点来引诱人类的始祖夏娃堕落的。他振振有词地对夏娃说，吃下知识之树的果实，获得善与恶的知识，这有什么不好：
善的，那应该！恶的呢？要是恶真有
其事，为什么不认识？容易避开嘛！
所以上帝不会损害您，会公正的；
不公正，非上帝，那就别怕，别服从。
（第九卷，第698—701行）
冒犯又何在？要是一切
出于他，怎么你的知识能有损于他，
这树长出的会触犯他的意志？
说是妒忌吗？天神的心胸怎能
怀有妒忌呢？
（第九卷，第725—730行）
尽管尚未吃那果子，但夏娃在蛇的这番话的诱导下，已开始懂得了推理和怀疑：
他虽然禁止使用你，并没向我们
隐瞒对你的赞扬，把你叫作
知识树，不但能知善而且能识恶；
却禁止我们尝一尝，可他的禁令
反将你举荐，因为这就暗示出
你传输的善以及我们的需要；
因为善而不知当然等于无，
或者有而不知与无也全然一样。
那么率直说，他禁止的岂不是求知么？
禁止我们善，禁止我们变聪明！