Tom沉默片刻。他靠近石桌，手指轻触那枚银杯边缘，指节修长、冷白。
“霍格沃茨有太多门。但不是每一扇都该打开。”
“可你想打开。”她逼视他。
他看了她很久，仿佛在衡量她是否值得信任。终于，他转身走向墙角，一道隐形门扉悄然现形。他的手在空中划出一道不成咒语的弧线，门徐徐打开，露出一个小型密室。里面摆满各类神秘仪器与古老卷轴。
“这是我的实验室。”他说，“也是我信任的试金石。”
她迟疑了一下，走了进去。空间比她想象的还要压抑，墙壁以蛇皮包裹的木料装饰，魔法光源从天花板滴落，像在模拟蛇蜕时的光晕。
她注意到桌上那本半开的笔记本，上面密密麻麻写满关于灵魂分离的理论，甚至提及了部分被禁的灵魂魔法。
她低语：“你在研究……永生？”
“我在研究人类极限。”他淡然回答，“死亡不过是另一道门。”
Aurelia不语。她意识到自己正在靠近一件她不该触碰的真相。但某种奇异的情感也在她体内发芽——一种被理解的悸动。
她从未告诉任何人，她也听得懂蛇语。那是她童年时埋在日记里的秘密，连她父亲都未察觉。Riddle的出现，让她第一次不再是独自一人。
“你不是在试图创造黑魔法，”她轻声说，“你是在试图控制命运。”
Tom轻笑，神色却更冷了些，“你说得比我母亲还好听。”
Aurelia不禁一怔，“你母亲？”
“她死在我出生后不久。”他语气如水，却带着刀锋，“她死得毫无尊严——那让我懂得，强大才是真正的血脉。”
她下意识向后退了一步，却碰到了仪器架。架上的玻璃瓶轻微摇晃，溅出几滴墨绿液体。
Tom走近她一步，“你害怕我吗？”
她仰头看他，双目沉静，“我怕你不再是你。”
他们的目光交缠，一如蛇与鹰在密林中短暂交锋。然后，Tom缓缓低头，近得几乎能吻到她的额发——却只是停顿了一秒。
“你太聪明了，AureliaVale，”他低语，“聪明到让我舍不得让你做我的敌人。”