霍格沃茨的走廊在烛光映照下显得愈发幽长，仿佛每一块石砖都在静默地倾听某种无形的暗流。斯拉格霍恩教授关上了会议室的门，却仍感到心口一阵沉重的闷堵——一种被不可知之物凝视的错觉。
他缓慢地走向地窖，脑海中不断盘旋着那个让他不安的事实：密室。那是一个传说，是斯莱特林的影子，是每一任学院院长都被提醒不可轻举妄动触碰的禁忌。可今晚，邓布利多的目光和语气让他明白这次并非流言。
与此同时，在城堡的另一端，图书馆依旧亮着一盏孤灯。平斯夫人己回到寝室，但那盏灯不是她留下的。Aurelia坐在一张深色长桌前，指尖轻轻翻动一册几近散架的古籍，书页的边缘泛着暗黄，纸面上偶尔可见被擦去的墨迹，像是有人刻意抹去某些信息。
她的耳边，依旧能听到那低沉的呢喃。不是风声，不是幻觉，而是一种有节律的、近乎咒语般的低语——每一个音节都像蛇信在耳骨间轻轻拂过。那声音在呼唤她，却从不首白告诉她要做什么，只是不断诱使她去探寻、去接近。
一阵轻微的脚步声从阴影中传来。Aurelia下意识地抬起头，目光穿过高耸的书架，看见一个高挑的身影正缓缓走近。那是Tom，神色如常，却带着一种不容忽视的冷意。
“这么晚还在这里？”他的语调平缓，但隐隐透着审视，“你知道现在的情况。最好别到处乱跑。”
Aurelia没有合上书，只是抬起下巴，语气平静而克制：“有些答案不会在白天出现。”
Tom的唇角微不可察地弯了一下，那笑意里既有轻蔑，又有某种难以捉摸的兴趣。他绕到桌边，目光落在那本古籍上，指尖轻轻触过书脊。
“这书，不是随便谁都能找到的。”他低声道，像是在确认某种猜测，“你在找密室的传说？”
Aurelia没有回答，但那沉默本身就是一种承认。烛火映照下，两人的影子交错在桌面上，像两条盘旋缠绕的蛇——彼此试探，却又被同一个黑暗源头牵引着靠近。
在走廊的另一头，斯拉格霍恩经过时，恰好看见两人相对而坐的场景。他的脚步微顿，眉头深锁，这种组合，总让他有种说不清的危机感。可他终究只是轻咳一声，转身离开，把这个画面留在了夜色里。
而那一刻，远在城堡深处的某扇古老石门背后，有什么在轻轻移动。那声音低沉、摩擦着石壁，像是某种庞大的生物在缓缓苏醒。
——蛛丝，正在收紧。
清晨的雾气尚未散尽，霍格沃茨的庭院笼罩在一层淡淡的寒意中。城堡的高窗透出微弱的金色光芒，仿佛夜晚的阴影尚未彻底离开。学生们三三两两地从宿舍走出，空气里弥漫着低声交谈与不安的耳语——昨夜的事件己经在校内悄然流传。
在礼堂门口，邓布利多站在那里，神色平静却带着一种难以忽视的锐利。他的目光不动声色地扫过每一位进入的学生，仿佛在试图捕捉隐藏在表情中的一丝异常。斯拉格霍恩教授也早早出现，他脸上的笑容比平日里少了几分，手里端着茶杯，却似乎并未真正饮下。
斯普劳特教授，那时还只是年轻的草药学助教——在一旁与看守人阿格斯·费尔奇的前任看守交谈，神色紧张，手指无意识地搓着围巾的边角。她显然是昨夜巡查花园的人员之一，对于禁林方向的动静心存疑虑。
邓布利多的目光忽然停在了拉文克劳长桌的末端。Aurelia正低着头切一片面包，动作从容，但她的神情显得比平日更冷寂。昨夜，她在图书馆与Tom短暂的对话，如同一块冰，悄然埋进心底，无法融化。
Tom则坐在斯莱特林长桌中央，身边聚着一群忠实的跟随者。他的笑容温和而自信，似乎昨夜与他毫无关联。但Aurelia却清楚，那份从他眼底掠过的暗色——那是一种比城堡阴影更深的东西。
早餐尚未结束，一阵急促的脚步声在礼堂门外响起。门被推开，穿着深绿色外套的斯格拉霍教授走了进来，手中握着一封看似急件的信。他快步走向邓布利多，低声交谈了几句。邓布利多的神情微微一变，点了点头。
不久，西位教授——邓布利多、斯格拉霍、斯拉格霍恩，以及照看医务室的普林斯夫人一同离开礼堂，消失在城堡深处。