黎明前的城堡格外静谧，仿佛整座霍格沃茨屏住了呼吸，只等那第一缕光线穿透群山，唤醒沉睡的走廊与画像。然而，在这一层看似平静的外壳下，暗流却在悄然涌动。
在前一夜的行动之后，教授们的面色都比以往更加凝重。默瑟教授在清晨的巡查中发现，三楼的一段走廊被施加了新的封锁魔咒——那是邓布利多亲手加上的。封锁的背后，是一间几乎从未被学生提起的旧储物室，墙壁斑驳，灰尘在空气中飘浮，仿佛己经数十年无人踏足。然而，当她用魔杖探测时，魔法的波动如同脉搏般强烈而急促，甚至让她的手腕微微发麻。
与此同时，斯拉格霍恩正坐在地下教室的长桌旁，手中捏着一枚银色的徽章——那是他在某位失踪学生的床铺下找到的。他用浓稠的黑魔法探测药水反复检测，结果却令人不安：徽章曾与某种古老的诅咒物品接触过，那种魔力的痕迹古怪而阴冷，甚至带着微弱的蛇语残音。
在另一侧的走廊，温古德教授正蹲在地板上，仔细检查着一处被烧焦的痕迹。那里残留着一种极为罕见的咒语能量——黑火（Blackflame）。这种魔法并非寻常的黑魔法，而是一种古老的禁术，需要以生命能量作为催化。他的额头渗出了细密的汗水，因为他知道，这并非霍格沃茨任何现任教授会教授给学生的魔法。
就在这时，沉重的脚步声从走廊的阴影处传来。邓布利多出现了，手中依旧握着那根细长的黑檀魔杖。他没有多说，只是站在温古德身旁，凝视着那片焦痕。空气在他们之间凝滞了几秒，随后邓布利多缓缓开口：
“这不是孤立的现象。它与密室……以及那股正在苏醒的力量，有首接关联。”
温古德抬起头，目光中闪过一丝惊疑：“你是说，有人己经——”
“——打开了它的一部分。”邓布利多的声音极轻，却如同一记闷雷，击中在场每个人的心口。
他们都明白，这意味着什么。密室的封印从来不是一整块坚不可摧的墙，而更像是由多层古老魔法叠加而成的屏障。如果有人找到方法，一层一层地削弱这些屏障——就像剥开蛇蜕——那么它终将被彻底解放。
黎明的第一束光，终于透过高窗洒进来，落在焦痕上。黑火的痕迹在阳光下闪过一瞬诡异的蓝色光泽，仿佛在向某种看不见的存在回应。邓布利多收回视线，转身离去，留下一句意味深长的话：
“我们必须在它完全醒来之前……找到那个人。”
而走廊的尽头，隐约传来一阵低沉、几乎不可闻的蛇语——在阳光中若隐若现，像是来自另一个世界的召唤。
夜色沉沉，霍格沃茨的走廊在寂静中似乎变得格外狭长。风从高窗的缝隙里钻进来，卷起墙上挂毯的边角，仿佛无形的手在轻轻拂过。
Aurelia缓步走在三楼的一段走廊上，她并没有明确的目的地，只是被一种莫名的牵引感带着走。她的脚步在石板地上轻轻回响，心跳却随着那种牵引感变得急促。
自教授们的会议以来，城堡的空气就像被一层无形的网笼罩——紧绷、敏感、充满不安。学生们表面上依旧上课、用餐、在休息室聊天，但她能感受到那股暗涌在石墙背后涌动，像一场即将爆发的风暴在积蓄力量。
她经过一面古旧的镜子时，余光中忽然看见了什么——不，是一种错觉。镜中的自己似乎比现实中更靠近，眼神深得像要把她整个人吞进去。她猛地停下脚步，盯着那双眼睛看了几秒，才意识到它们正在无声地微微弯起——那不是她自己的表情。
她的手下意识伸向衣袖里的魔杖，却听见了极低的声音在耳边滑过，像蛇在石缝间游动：
——“钥匙……在门的另一侧……”
Aurelia的背脊一阵冰凉，她猛地转身，却只看见空荡的走廊和摇曳的烛光。
风声再次卷起，但这次，她听见的不是风——那是一阵细碎的、几乎无法分辨方向的低语声。它们混杂着古老的咒语音节，时而高亢、时而低沉，仿佛无数个看不见的喉咙在同时发声。
她屏住呼吸，试图捕捉那些词语的意义，可就在这时，走廊尽头的阴影中，有什么缓缓动了一下——像是一个人影，长长的身形，静静站着，仿佛在等她靠近。