夜晚的霍格沃茨如常黑得深沉，星光洒落在尖塔与走廊之间，仿佛某种被遗忘的召唤。
自那晚图书馆的邂逅后，AureliaVale便无法再摆脱那个男孩的影子。TomRiddle——名字如同某种不祥的咒语，在脑中悄然生根。她不愿承认那双深色眼眸带来的吸引力是超出理智的，但她也无力否认。他太安静，太自信，太锋利，像一把未出鞘的剑。
他并未主动再接近她，但她却越来越频繁地在图书馆、走廊，甚至课间的窗边偶遇他。
每一次目光交汇，都像是某种默契早己存在。
那天的变形课刚结束，Aurelia抱着课本从教室出来，心不在焉地走过走廊。墙上的挂毯晃动着，仿佛某种隐形的存在在空气中潜伏。她忽然感觉到一阵莫名的眩晕，耳边传来一种模糊不清的声音，像是……
“ssz’hrass…kaa-tha…ssaaa…”
是风吗？还是有人在低语？一种湿冷的触感顺着脊背爬上来，她猛然回头——走廊空无一人。
但脚下的石砖，却隐约传来一丝震颤，微不可察，仿佛地下有什么东西在移动。
她紧紧捏住魔杖，一只手不自觉地抚上胸口——她挂在脖颈下的那枚古铜色护符似乎发出了一点温热的光。
Aurelia的心猛地一跳。
她的祖母——ValeriaVale，曾在她十一岁生日那年将它郑重交给她，说这护符是“与古老语言共鸣”的钥匙。
可她一首以为那只是纯血家族迷信的象征。
图书馆的灯光总是昏黄而静谧。Aurelia坐在靠近禁书区的角落，眼前摊开着一本厚重的《英国魔法语言演化史》，但她一个字也看不进去。
那个声音……
那不是普通语言。那是某种更古老、更原始的东西。一种不该被唤醒的语言。
“你听见了，对吧？”
那熟悉却又低沉的声音出现在她身侧。她抬头，Tom正站在桌边，目光如同能读透书页后的思想。
Aurelia微微一惊，随即镇定地点头：“你指什么？”
他没有坐下，而是手指轻轻敲击她桌上的那本书，指尖停留在“蛇佬腔（Parseltongue）”的章节标题上。
“不是所有人都能听见它的低语。”他声音低得几乎听不清，“但你能。”
“你在跟踪我？”她试图将语气变得嘲讽，却没有太多底气。
Tom终于坐了下来，姿态优雅，宛如无害的同龄人，但Aurelia知道，那不过是伪装。
“不是跟踪。只是……观察。你让我想起某些旧日文献中提到的家族。”他顿了顿，目光投向她胸前微露的护符。“Vale家族，传说中曾在十三世纪的巴尔干地区与蛇语巫师一族交往密切。你确定你不知道？”
她怔了一下。家族中确实有过这段模糊的传说，但那早己被父亲视作羞耻，不被允许谈论。
“你为什么对这些感兴趣？”她反问。
“因为知识是权力。”Tom语调平静，“而语言，是打开密室的钥匙。”