我尊敬的听众们！当这头哺乳动物在热带的平原上，在一座山一座山上自由自在地吃草时，为了理解他和驯服他，我克服了许多巨大的困难，我在这里不想对你们编造谎话。请你们观察一下，他眼睛里流露出的目光有多么粗野，为了把他驯养成像文明的四足动物那样，而采用的一切手段宣告徒劳无益之后，我不得不多次使用鞭子这一和气的方言。然而我的各种善意却没有换来他对我的爱戴，反而大大地增加了我自己的勇气。但我遵照科勒斯[2]的方法，在他的头盖骨上发现一个小小的软骨，巴黎梅迪奇系[3]认定它是生长头发和祝捷舞的再生球茎。为此，我当初愿意训练他学会跳舞，以及相关的跳圈和钻纸桶。请诸位欣赏吧，然后再请诸位判断吧！不过，在我告辞诸位之前，先生们，请允许我邀请你们来观看明天晚上的白天演出，但假设雨天淋水，那么，演出就不是明天晚上，而要推迟到明天早晨，也就是下午之前的十一点钟。（此处诸多差错是作者有意的——译者注）
在这里，班主又一次深鞠一躬，然后转向匹诺曹，对他说：“勇敢点，匹诺曹！在开始表演您的节目之前，先向这些尊敬的观众，骑士们、贵妇们和孩子们行个礼吧！”
匹诺曹很听话地马上把两个前膝盖弯下，直至地面，一直跪到班主抽响鞭子，对他嚷道：“开步走！”
于是小毛驴四脚站起，开始围绕马戏场地转圈子，走的始终是正步。
过了一会儿，班主喊道：
“快步走！”匹诺曹听从命令，变步法为快步走。
“奔驰！”匹诺曹立刻奔跑起来。
“飞跑！”匹诺曹开始飞快地跑起来。然而正当他如同跑马一样地飞奔时，班主却举起手臂，朝空中开了一枪。
听到那一声枪响，小驴子装出受伤的样子，直挺挺地倒在马戏场上，就好像真的快死了。在爆发出的一片响彻云霄的欢呼声、喊叫声和鼓掌声之中，他从地上重新站起，很自然而然地又抬起头来，举目向上观望……瞧着瞧着，他看见一个包厢里有一位漂亮女士，脖子上挂着一串很大的金项链，从项链上垂下来一个纪念章。而在纪念章上则画着木偶的肖像。
“那肖像是我的呀！……那位女士是仙女！”匹诺曹在心里面说，他马上认出了她。由于被巨大的喜悦所征服，他试着大声喊叫：“啊，我的仙女！啊，我的仙女！”
然而从他的喉咙里发出的却不是这些语言，而是驴子的叫声，如此的响亮而又拖长，竟使所有的观众，尤其是戏院里的所有儿童，都笑了起来。
这时，班主为了教训他并让他明白，在观众面前这样叫唤是缺乏教养的行为，所以用鞭子把手往他的鼻子上敲击了一下。
可怜的小驴子把舌头伸出来一巴掌长，把鼻子至少舔了五分钟之久，也许他认为只有这样才能消除他所感受到的疼痛。
然而当他第二次转身向上看时，发现那个包厢是空的，仙女消失了，他是多么绝望啊！……
他感觉像是死了一样，眼里噙满了泪水，开始号啕大哭。可是没有任何人注意到这些，班主比别人更加没有发现，反而甩响了鞭子，大声喝道：
“好好的，匹诺曹！现在让这些先生们女士们看看，您能多么优美自如地跳圈。”
匹诺曹试着跳了两三次，然而他不是从中间穿过去，而是不慌不忙地从底下走过去。最后他纵身一跳，穿了过去，但是两条后腿却不幸被圈缠住，为此，他摔倒在圈的旁边，整个身体缩成一团。
等他站起来时，已成了跛腿，勉勉强强地回到马厩里。
“匹诺曹出来！我们要小驴子！小毛驴出来！”孩子们从看台上大喊大叫，对这极为悲惨的事件表现出怜悯和感动。
然而那天晚上小驴子没再露面。
第二天早上，兽医，即给牲畜看病的医生，看过他后说，他可能终生腿瘸。
于是，班主对他马棚里的伙计说道：“你要我对一头瘸腿小驴子怎么办？他可能只会白吃白喝。因此，你把他带到广场上，把他卖掉吧。”
他们来到广场，马上找到了买主。买主询问马厩的伙计：
“那头瘸驴你要多少钱？”
“二十里拉[4]。”
“我给你二十里拉。你不要以为我买他是为了使唤它，我买他只是为了他的皮。我看他的皮很硬，我想用他的皮为我家乡的乐队做一面鼓。”
孩子们，我让你们想想，当可怜的匹诺曹听到自己将用来变成一面鼓的时候，会是多么“高兴”啊！
事实是，买主刚刚付完二十里拉，便把小毛驴牵到海边上的一块礁石上，往他脖子上挂了一块石头，用他手里攥着的一条绳子捆住他的蹄子，然后猛地一推，把他推到水里。
匹诺曹同那块脖子上的大石头一起，立即沉入海底。买主手里一直紧紧地抓着绳子，开始坐在礁石上，等待着小驴子有足够的时间可以淹死，然后再剥下他的皮来。
[1]米兰和那不勒斯均为意大利城市名。
[2]科勒斯，19世纪一位著名的爱尔兰医生。
[3]梅迪奇，或译作美第奇，中世纪意大利一个家族的名字。巴黎则为法国首都。作者在此喻讽讲话者的愚昧无知。
[4]里拉，使用统一的欧元之前，意大利货币名称。