“可是，克露，你就舍得离开孩子？”
“天哪，太太！儿子们都大啦，能干日常的活了，干得还挺不错。萨莉照料小不点儿就成。”
“路易斯维尔远着哪。”
“天哪！那怕啥？沿着河往南走就是。”克露望着谢尔比太太说。
“克露？好，你去吧，挣的钱每一个子儿都得存起来，留着赎你男人用。”
克露的黑色脸膛上露出喜悦的神色，仿佛在灿烂的阳光照射下，乌云变成银白色一样，脸上闪闪发光。
“天哪！太太心肠太好啦。你看，我一不要添衣服，二不要买鞋子，啥都用不着，能把每个子儿都省下来。可一年到底有多少个礼拜呀，太太？”
“五十二个。”谢尔比太太回答。
“老天！有这么些吗？一个礼拜四块，哎哟，那总共多少钱？”
“二百零八块。”谢尔比太太说。
“哎哟！”克露惊喜地说，“那么，凑齐这笔钱得用多长时间，太太？”
“那也得四五年呢，克露，不过，不要紧，你也不必全凑齐了，我也添一些。”
“我可不想眼瞅着太太去教学生什么的。只要我有两只手，就不愿家里任何人落到那一步。”
“别担心，克露，对家里的名声，我不会不管不顾的。”谢尔比太太笑着说，“你打算哪天动身？”
“哦，我原来也没什么打算，只是山姆要赶着马驹子到河边去，他说我可以跟他一块走，这样，才收拾好了东西。要是太太答应，我明儿早上就跟山姆一块动身，不过，还得请太太开个路条和介绍信。”
“好吧，克露，如果谢尔比先生不反对，这事我一定办妥。我得跟他说说。”
谢尔比太太往楼上走时，克露婶婶兴高采烈，回到自己小屋里去做准备。
“老天哪，乔治少爷！我明儿就去路易斯维尔了，你还不知道吧？”她对乔治少爷说。这时，乔治少爷刚刚踏进小屋。“一个礼拜四块钱，太太都给存着，好把老头子再买回来！”
“啊！”乔治说，“这个活儿可真不错！可你怎么去呢？”
“明儿跟山姆一块去。这会儿，乔治少爷，我琢磨着请你坐下来，给我老头子写封信，把这事全告诉他，行不行？”
“当然行啦，”乔治说，“汤姆叔叔接到我们的信，一定会很高兴的。我先回上房拿信纸和墨水，然后，也把新添的马驹什么的都告诉他。”
“对呀，对呀，乔治少爷。去拿吧，我给你弄点炖鸡什么的吃，你跟你苦命的婶婶在一块儿吃饭的时间不多了。”