“嗯。”张柒点头，“此事不可外传。我们还是尽快赶路吧——即便踏入先天，诡异也非我一人可敌。”
“启程吧！”
“驾！驾！驾！”三辆马车绝尘而去，只留下城门口一片混乱。
……
马车疾驰在道路上，车轮卷起阵阵尘土，两旁的树木如潮水般倒退，枝叶在风中摇曳作响。
车厢内，张柒双目微闭，看似在闭目养神，实则五感敏锐，感知着周围的动静。他的呼吸均匀而深沉，指尖却微微敲击着膝盖，仿佛在捕捉空气中每一丝异常。
然而，他未曾察觉，在道路右侧的密林深处，一盏昏黄的马灯正与他们保持着相同的速度悄然前行。灯光在树影间忽明忽暗，映照出一双隐藏在黑暗中的眼睛——冷漠、专注，似乎与他们有着相同的目的地。
……
申时末，夕阳的余晖被远处的山峦吞没，三辆马车缓缓停下。
“都下来准备晚餐吧，今日到不了固原县了。”张柒站在马车旁，目光扫过众人，“今晚就在那片空地休息，不要离开我的视线——否则，我不能保证你们的安全。”
众人纷纷下车，搭起篝火，炊烟袅袅升起。张柒则在人群中逐一查看每个人的数据面板，确认没有异常后，才放心地在周围巡视一圈。
“厉哥，吃饭了！”杨伟快步跑来，脸上带着一丝疲惫。
“嗯，走吧。”张柒随他回到篝火旁，与众人一同用餐。夜色渐深，篝火噼啪作响，映照着一张张略带紧张的面孔。
众人吃完，就地围着篝火坐着。
“担任车夫的人先去休息，后半夜再起来值夜。”张柒安排妥当，目光却始终不离众人的数据面板，以防任何异常。
上半夜平静无事，只有虫鸣和风声相伴。首到三更时分——
“当——”一声清脆的铜锣响，骤然划破寂静的夜空。
张柒心头一震，猛然转身西顾。还未等他锁定声源，第二声锣响又从背后传来——
“当——”
冷汗瞬间浸湿了张柒的后背。他缓缓转身，只见不远处站着一个身形佝偻的怪人——身高不过五尺，头戴破斗笠，左手提着一盏陈旧的马灯。灯芯泛着诡异的青绿色，火苗扭曲不定，仿佛一张人脸在无声呐喊。
怪人身周缭绕着肉眼难辨的黑雾，皮肤呈现死灰色，双眼空洞无神，却死死盯着篝火旁的众人。