看着两人煞白的脸色，宋询反而轻笑了一声，摆了摆手，示意他们稍安勿躁。“二位不必如此紧张。”他的声音平淡如水，却带着一种洞悉人心的力量。
宋询让两人不要紧张，道：“生在朝堂，便要有察言观色、识人辨人之术，你们可知我这个太子是怎么来的？”他没有等两人回答，自顾自地抿了口茶继续说：“帝王之家与朝臣之家不同，生来还要学那些权衡利弊的捭阖之术。论出身，大皇子是皇后所生，皇后乃当朝丞相胞妹，这对于我皇兄是鼎力之助；论才华，六弟能言善辩，深得父皇喜爱；论军功，三弟骁勇，比我强万倍。从哪方面看，当朝的太子也不会是我。可偏偏，父皇就是个猜疑之人，他们三个人任何一个都有篡权的能力，唯独我没有，所以我今日的荣耀，不过是被父皇推在台前的挡箭牌罢了。”
话音落下，房间内再次陷入了沉默。但这沉默与方才截然不同。如果说之前的沉默是源于恐惧和震惊，那么此刻，这沉默中便多了一丝深思与恍然。
韩宇和杨潇对视一眼，都从对方眼中看到了同样的讯息：他们眼前这位看似温和无害的东宫太子，原来才是这盘棋局中最身处险境，也最懂得如何生存的人。他将自己最大的秘密和最深的脆弱，如此坦然地剖开在他们面前，这既是示弱，也是一种无与伦比的自信。他在告诉他们，他需要帮手，但也只有他，才能成为他们最可靠的盟友。
“殿下……”韩宇的声音有些干涩，他第一次真正意义上正视起这位太子，“您将这些……告知我等，就不怕……”
“怕？”宋询笑了，笑容中带着一丝萧索，“我这个挡箭牌，若是不想被废，总得自己变得坚硬一些。而你们，就是我选中的，能让我变硬的‘甲’。”
他顿了顿，目光灼灼地看着两人：“现在，你们还觉得，自己能轻易出局吗？”宋询继续道：“我对韩先生的认知，始于您和令尊在北境对抗祁国之时。对于爱国将士，我是非常尊重的，得知遭遇后，确实为韩家感到惋惜，同时也没想到新国对二位有如此恨意。
不过……”
他话音未落，一首侍立在旁的内侍李忠忽然插话道：“韩公子来到宋国后，之所以能安然无恙，并未再次被新国追杀，其实是太子殿下一首暗中派人保护。”看到韩宇满脸的惊愕，宋询摆了摆手，示意李忠不必再说，自己则接过了话头，语气平静却字字千钧：“我也在等，等你们想尽办法来找我，那样能体现出你们有心想复仇，所以我是在配合你们。但我听了你的言论之后，我才发现，你不是在为了自己，也不是为了我们宋国，你是在为了百姓。”
他沉了沉声，眼神变得悠远而深邃，仿佛穿透数年，看到了连天烽火：“我经历了两次宋国和别国的战乱，外人看到的只有胜败，只有帝王和朝臣们知道，不管对于战胜国还是战败国的百姓，都是一种灾难。那战胜国为充盈国库而征收的高额税收，百姓苦不堪言；那战败国百姓流离失所，还要重建家园，哪有什么岁月静好，受伤的只是平民百姓罢了。”然而这份胸襟，却成了三个人真正认识的开始。
烛火摇曳，在宋询清隽的脸上投下斑驳的光影，那份坦诚后的静默，比任何豪言壮语都更具力量。韩宇的心跳得有些快。他见过太多口蜜腹剑的上位者，也领教过新国皇帝李哲那份要命的猜忌。他父亲韩世成，就是吃亏死忠。可眼前这位太子，却将君王心术掰开揉碎了，摊在他们面前。这人是在说，我懂这一切，但我选择另一条路。而为了百姓？这西个字，从一个锦衣玉食的皇子口中说出，本该是天下最可笑的空话。但宋询的眼神不像作伪。那是一种深植于骨血的疲惫，一种看透了帝国荣光背后，万千枯骨的悲悯。
韩宇想起了在北境边关，那些被祁国铁蹄踏碎的村庄，那些为了一口粮食易子而食的难民。胜，又如何？败，又如何？死的，永远是那些没名字的人。
这念头只是一闪而过。他很快将这丝可笑的动容压了下去。感动不能当饭吃，更不能用来复仇。他必须确认，这艘看似要沉的破船，究竟有没有渡过惊涛骇浪的可能。