哥伦布为什么要向西航行
克里斯托弗·哥伦布是人类历史上最为出色的海上探险家之一。他于1451年出生于意大利，父母是西班牙人。哥伦布没有受过正规的教育，但从小就很懂事，总帮助父亲干活儿。14岁时，他在船上帮工，到过爱琴海和地中海东部。他仔细研究过天文学和航海学，读过很多书，而且拥有丰富的航海经验。
哥伦布曾和意大利的天文学家、地理学家通过信，谈到自己要探索印度大陆的计划。他认为只要人们一直向西航行，就一定能够到达另一个半球大洋彼岸的国家。之所以要向西航行，是因为托勒密的世界地图中测量并不准确，但哥伦布却以此为依据，这是时代所限导致的问题。
他把计划上交给葡萄牙国王，但因有人从中阻挠，计划被退回。有些人把他看作口若悬河的骗子。而当时西方国家对东方物品如丝绸、瓷器和茶叶、香料以及黄金等的需求依赖于传统的陆路运输，哥伦布的计划会打破传统运输者的垄断局面，导致这些人也从中阻拦。所以哥伦布不得不从西班牙出发开辟新航道。
哥伦布又去请求西班牙的资助，得到了西班牙教会和贵族的支持，受到了国王的接待。西班牙国王任命委员会探讨他的计划，计划却被搁置了4年。他又想方设法依靠弟弟的人脉关系而获得英、法等国的资助，但也无功而返。哥伦布没有放弃，经过20年的努力，最后，西班牙国王同意了他组织探险队的计划。
就这样，哥伦布带领着他的探险队，带着给印度君主和中国皇帝的国书，按照计划向西出发了。这是一个伟大的开端，等待着他们的不是目的地印度，而是一个“新大陆”。