第二节国家出现，国家治理的产生和发展
原始社会解体之后，人类进入了阶级社会，人类历史上的国家就出现了。国家是私有制出现之后，社会生产力与生产关系矛盾运动及阶级矛盾不可调和的产物所发展出的结果。
马克思的国家理论富有智慧，他预见性地指出，“国家是社会在一定发展阶段上的产物；国家是承认：这个社会陷入了不可解决的自我矛盾，分裂为不可调和的对立面而又无力摆脱这些对立面。而为了使这些对立面，这些经济利益互相冲突的阶级，不致在无谓的斗争中把自己和社会消灭，就需要有一种表面上凌驾于社会之上的力量，这种力量应当缓和冲突，把冲突保持在‘秩序’的范围以内；这种从社会中产生但又自居于社会之上，并且日益同社会相异化的力量，就是国家。”与氏族社会根据社会成员之间的血缘关系来划分并维系基本关系的形态不同，国家是按地域划分相应的国民。社会发展导致的阶级关系的出现，取代了自然血缘关系的划分，并且促使他们为谋求自身阶级的利益而开始了社会化流动。不同的氏族和部落的成员，开始混居生活在一起。为了便于社会成员在其居住地实现公共权利、公共义务乃至政治参与，“地区划分”的治理单位就此成为了基本出发点。
在阶级社会中，国家是一种不同于原始社会公共权力的“特殊的公共权力”的组织形态。不同于以往的氏族社会时代，国家以超然于社会的独立力量呈现，然而，国家的存在，证明了阶级矛盾是不可调和的。一方面，国家实质在于阶级的统治；另一方面，正是为了控制矛盾、维护统治秩序，统治阶级才创造了国家，需要存在于社会之上的“国家权力作为明确的调停人”，才能存续并发挥着国家管理社会的作用。
虽然国家有公共职能，需要调解社会公共事务，但是国家存在的社会公共形式，丝毫不会弱化或代替其阶级本质。国家权力总是属于经济上占主导地位的阶级。政治统治是统治阶级的集体意志和统一力量，通常是通过国家的意志实现的。随着国家的出现，原始社会治理转变为国家治理，其根本出发点是为了维护阶级统治，并施行相应的公共事务管理。
总而言之，国家治理就是治国理政，就是以国家为中心和主导，安排统治阶级的利益，处置社会公共事务。国家治理是人类社会治理发展的重要时期，经历了一直延续至今的四个漫长的阶段。
一、奴隶制国家治理阶段
奴隶社会是人类社会发展史上第一种具有阶级意义的社会发展形式。在人类历史进化的早期阶段，多数狩猎部落里并没有奴隶制。随着石器工具发展，新型金属工具的出现，劳动生产率得以较大提高，并导致了社会产品的过剩。一方面，剩余产品的出现，使一些人摆脱了繁重的体力劳动，专心致力于社会管理和文化科学的创造活动，为促进生产的发展提供了更大可能；另一方面也为私有制的出现创造了条件。随着私有制的兴起，剥削阶级和被剥削阶级相伴出现，原始社会开始逐步瓦解，奴隶社会出现。奴隶社会无疑是一个悲惨和野蛮的时代。奴隶社会确实是把人类带入文明时代，促进了社会生产力大发展，是历史上的一大进步。但奴隶制所呈现出来的“生活关系—生产关系”，以及绝大多数奴隶的悲惨境遇，也清楚地说明，奴隶制度也是最残酷、最野蛮的制度之一。
奴隶制，是特指奴隶主阶层拥有奴隶的制度。奴隶以体力劳力和劳作为主，没有报酬，并且没有人身自由。奴隶制普遍存在于农业社会。迄今已有的史料一般认为，公元前40世纪初，奴隶制社会诞生于埃及。基督教《圣经》有关埃及的章节也提到了奴隶制——约瑟被当成奴隶卖到了埃及；《出埃及记》也记载了古犹太国被灭国之后，所有希伯来人被掳到埃及被迫为奴。其后，巴比伦、印度、中国也陆续建立了奴隶制国家。西欧在公元前8世纪建立起希腊的城邦，后来又被并入罗马共和国，也是奴隶制国家。另外，近代史中，南北战争前的美国南方，和此前的一些英属、法属、俄属殖民地都属于奴隶制。
在典型的奴隶社会当中，法律确认奴隶是奴隶主的私有财产，是奴隶主可以任意驱使的“会说话工具”。奴隶主对奴隶握有生杀予夺的所有权力，包括任意奴役、贩卖，甚至杀戮奴隶。奴隶没有任何的自由和权利，甚至没有独立的人格；奴隶的后代也无法摆脱世代为奴的悲惨境遇。例如在罗马共和国，奴隶在集市上面被买卖。罗马共和国早期，约有15％～20％的人口沦为战争奴隶。奴隶的主人可以合法地杀死奴隶。一直到公元2世纪，保护奴隶人权、生命权的相关法律才被订立。早期的奴隶，主要来源于战争后的外国俘虏，习俗上各个奴隶制社会也禁止奴役本部落的其他成员，但是发展到后来，一些本部落内部成员有时也沦为奴隶。但是，这种情形经常是针对无力偿还债务的人和被判刑的罪犯的一种惩罚。
在生产领域，奴隶主阶级拥有一切生产资料，并完全拥有奴隶。大部分劳动者都是奴隶。他们只能努力劳作，除了满足维持自己的生存和人类生育的最基础温饱条件之外，奴隶没有任何自己的财产或报酬，甚至没有自由决定自己的身体和生命的最基本权利。在物质分配上，奴隶主阶级占有并支配着整个奴隶阶级的劳动力和劳动成果，过着奢华的寄生生活，而奴隶只能获得很少的生活物质来维持生命。从地位和相互依存来看，奴隶主阶级与奴隶阶级之间的关系是公然的剥削和被剥削、利用和被利用的关系。奴隶被剥夺一切权利，在暴力下从事最紧张和最繁重的劳动。
在政治领域，奴隶阶级依靠剥削收入，组织强大的军事和警察机构，建立严苛的等级制度，用以维护奴隶主的特权，并不断对外扩展。在这种政治形态下，许多奴隶基本上被剥夺了政治和经济权利，而统治阶级则拥有无上的特权，包括对所属奴隶的个人人身的绝对所有权和控制权。因此，残酷的剥削、阶级专政和统治者的绝对垄断，成为奴隶社会国家治理的基本特征。
二、封建及专制国家治理阶段
封建制度是在中国商周时期和西欧中世纪出现的，以贵族阶层的层层分封，占有土地和农民（或农奴）等财富为基础的社会制度。公元前770年~公元前475年前后，中国处在春秋时期，“封土建国”，开始了封建社会，由此形成了封建国家；公元476年，西罗马帝国灭亡，西欧进入封建社会，并逐渐形成封建国家。
封建社会是在奴隶主阶级被推翻之后，新兴的地主阶级掌权专制之后的一种历史的政治形态。在封建社会形成的自然经济是一个以土地为基础的经济结构，农业与手工业相结合，以家庭为单位生产，形成“自给自足”的特征，自然经济的参与者可以满足自身的经济需要。
封建制度是一种社会政治制度，由国家共主或中央王朝给宗室成员、王族和功臣分封领地，其基本形式是封建等级制和庄园制。封建主对于农民或农奴的基本约束是地租，农民（或农奴）耕种土地所有者（地主）的土地，绝大部分产品作为地租被封建地主剥夺。上层建筑主要是以等级制为特点的封建制国家，属于“众星捧月式”的“社会—生产—组织”结构。
占主导地位的思想是维护封建制度和封建等级，意识形态以推动传统伦理道德思想作为主要内容。封建制度下，社会的基本阶级是封建主阶级和农民（或农奴）阶级。这种经济结构中主要生产资料的掌握，大部分是由地主（或封建主）所决定的，从而形成了“地主（封建领主）剥削农民”的阶级关系。地主阶级通过掌握土地生产资料、利用土地征收租金、发放高利贷等手段剥削其他阶级。封建社会往往存在着非常明显的阶级制度和等级制度，比如中国的宗法制，西欧的“教主―国王―领主―爵士”体制，形成了金字塔结构的统治。
封建制度在西欧有一个复杂的演进过程，封建主垄断土地，不允许土地买卖，形成与人身依附并存的领主和附庸者之间的契约关系等。欧美史学家都将封土封臣总结为封建生产关系的前提，宣称“封建主控制土地和臣民是封建制度的基础”，又把土地之上的人身依附作为封建主义的特点。
封建制度有三大最基本的特征：领主、封臣和采邑。这三大元素共同形成了封建制度的结构。领主是拥有土地的贵族阶层，封臣是拥有领主所分封给他们土地的阶层，而这些分封出的土地就是采邑。在必要的时候，封臣要为领主参与战争，作为对领主给予采邑的回报。领主、封臣和采邑之间的关系、责任、权益构成了封建制度的基础。与此同时，随着神权至上赋予教皇无上的权力，法学等皆依附于神学，西欧在中世纪进入了“社会宗教治理”阶段。
社会宗教治理典型特征是“政教合一”，神权统治阶层制定系统的宗教教义，为服务于统治目的而奉行“一神教”，宗教内容是现实社会关系的反映，宗教活动是世俗政权的体现，反过来，世俗力量也是宗教力量的直接映射，是人类步入阶级社会的产物。
在中国的封建社会，以维护封建制度和封建等级制、宣扬封建道德为主要内容的意识形态占统治地位。在封建制度下，社会基本的阶层是封建主和农民（或农奴）的矛盾，并且社会等级森严。从宗法制度的“合法性”出发，封建主世代皆为封建主，农奴世代皆为农奴，在宗法制度的影响下维护了这个脆弱的社会关系，与中央集权时代的社会阶层可以互相转换有本质的区别。在这个金字塔式的森严等级下农民（农奴）生活贫困，无政治权利，他们与封建主之间的矛盾十分尖锐。这种森严的等级在中央集权社会末期，阻碍了新兴的近代生产关系萌芽的发展。中央集权往往导致了权力集中在皇帝一人身上，形成君主专制。在东方专制体制下，因为皇帝拥有至高无上的权力，所以强烈的争权动机往往引发分裂混乱，造成宦官和外戚专权。
君主专制发展到极端的程度时，不但将皇权作为一切政治权力的源泉，更有甚者以片面的极端方式，将皇帝权威推进到无以复加的高度，将下臣变成了皇帝的专属仆役。在政治等级上，下臣对皇帝具有十分严苛的政治人身依附关系。在政治运行中，以专制皇帝的个人人格，代替臣子的独立人格，用皇帝的价值观取代臣子的判断，用皇帝的利益取代国家的利益，将皇帝的意志作为政策、法律的核心。作为专制君主实行人治的必要补充，有时候专制君主也会推行有限度、局部性的法治程序，但最后的决定权始终是人治，最终的法理依据仍然是“天子代天立言、代天统治”。
至于以科层制为特点的官僚体制，则是君主独裁政体之下的庞大而又严密的行政机器。在整个统治体系中，大臣仅是皇权的具体执行者，只有皇帝才是最高的主宰。这一时期，出现了专门的“官”和“吏”的阶层，他们开始脱离具体生产，专门从事社会统治和社会管制工作。至此，具有近现代意义的官僚体制逐步形成，也形成了封建社会统治阶级专制的国家治理模式。
三、资本主义国家治理
代表资本主义生产方式的资产阶级，根据自己的利益诉求，在反对封建地主阶级的政治斗争中逐步建立起了资本主义国家。1640年英国资产阶级革命是资本主义国家的开端。在封建社会的生产关系和生产力发展到一定阶段后，相继爆发的农民起义和资产阶级革命对封建社会的打击和破坏，使得封建社会逐渐走向终结。
最早的资本主义诞生于意大利。意大利当时的商品经济十分发达，也是东西方国际贸易的重要中心，如佛罗伦萨、威尼斯等地区。代表资本主义的经济，是以商品交换和商品生产为中心的商品经济。生产的目的从单一的自给自足，转变为向全社会提供商品，原有的自然经济受到冲击，开始瓦解。农民和手工业者开始失去生产资料成为无产者，这样，工厂主——也就是最早的资产阶级，与工人们签订就业协议，形成新的生产关系——也就是劳动力的雇佣关系。
从16世纪到19世纪，欧洲社会出现了一种早期的自由资本主义，特征是以雇佣劳动为中心，包括在相对自由的市场（不受国家制约）中以公司的名义进行例如买卖商品，特别是资本与货物（包括地产和劳动力）的组织和贸易。发展到19世纪工业革命以及20世纪以后，自由的商品经济发展进入高度竞争的阶段，又逐步地发展到大工业生产的垄断资本主义时期。同步地，这一时期的政治形态通过资本主义革命的洗礼和广泛公民权利的确立，主要资本主义国家的政治生态，从以阶级专政为根本特征的统治，走向了现代民主政治。