苏花云猛地在额头上一拍，惊叫道：“我明白了，明白了！”她猛地从箩筐里抓出一把剔骨尖刀，将古昌兴拉到屋里急急说：“沈剑飞杀了潘莽娃替我报了仇，就是我的大恩人，我不忍心看着大恩人当街遭罪受辱，我求你帮我个忙，痛痛快快地送大恩人上路。”
“你叫我去杀人，我哪有那胆儿？”
苏花云把刀往古昌兴手中一塞：“这不是杀他，是帮他的忙。你咋这么简单的道理都不懂？”……
聂瘦石虽坐在陪审位上，心里却七上八下直敲小鼓。他非常清楚，管青海既然能把沈剑飞抓来向黄云湘邀功请赏，也决不会把他和妻子多次暗助游击队的事情忘了告诉黄云湘。
果然，就在沈剑飞被带出门后，黄云湘邀请他到旁边厢房里坐坐。
黄云湘吩咐勤务兵替聂瘦石泡上茶，然后叫左右退下，关上了房门。
黄云湘笑微微望着聂瘦石言道：“先生是个聪明人，我单独将你留下，我想，你恐怕已经知道所为何事吧？”
聂瘦石知道事已败露，结结巴巴地说：“野石……对不起师长，做出了师长难容之事。野石愿以命抵罪，只求师长看在过去的交情上……不要祸及我的家人。”
黄云湘摆摆手说：“先生无需如此惊怕，云湘也是袍界中人，为人处事，崇尚个义字当先。先生曾赠金助我，云湘怎能做那忘恩负义之徒？先生既明知不可为而为之，想来必是有不得不为的道理。只是让云湘糊涂是，赤匪是搞阶级斗争起家的，按照他们一贯奉行的宗旨，你聂家正是赤匪消灭的对像，你却为何偏偏反其道而行之，冒着掉脑壳的危险暗中去帮助他们。”
聂瘦石稍微思忖了一下，缓缓言道：“师长既然对瘦石推心置腹，我也就开诚布公，坦言相告吧。瘦石之所以如此，实是因为沈剑飞虽系赤匪头子，却显属匪中另类。要不是他有情有义，我聂家恐怕早已家破人亡，赤匪逃离之前大搞坚壁清野，唯独对我聂家网开一面，我的两房太太被抓去当夜便要开刀问斩，是沈剑飞闻讯赶去将她们救了下来。瘦石的心，也是肉做的。瘦石所做之事，绝不是为了讨好共产党，而仅仅是冲着报答沈剑飞一人之恩。瘦石清楚自己犯下的是死罪，既然起心做了，也就没啥后悔的。师长，我这是明知故犯，你下令吧，瘦石决不怨你。”
黄云湘盯着聂瘦石半晌才开口言道：“我过去一直以为老弟不过是一介书生，一位行善积德的大好人，没想到你却能干出如此义薄云天足以令天下侠士汗颜之壮举。如今这混浊世界，万事虚假，更见情义纯真无价，云湘能和你这种甘为朋友披肝沥胆，有情有义之人交朋友，也属三生有幸了。俗话说善有善报，我要是因此事而在老百姓掏钱为你祖上建的聂公祠庙堂之上加害于你，云湘岂不成了遗臭万年的负义之辈？必为天下百姓所不齿。”
聂瘦石目瞪口呆，失声叫道：“师长！”
“你莫叫我师长，从今往后，你我就以兄弟相称吧，云湘蠢长两岁，算是你大哥。”
聂瘦石胸中**涌腾，叫道：“好……大哥……你是兄弟的好大哥！”
黄云湘道：“此事眼下知道的人不多，到此，就算是彻底了断了。兄弟但请放心，有我在这通南巴，你想干啥就干啥，就算你把老天捅个窟窿，大哥我也伸出脑壳给你顶到！”
聂瘦石感慨万端说道：“大哥指挥千军万马，杀人如麻，居然也是个有着侠肝义胆的性情中人！”
刀剪戳进肉里，棍棒击碎骨头，很快，鲜血糊住了沈剑飞的双眼，眼前是红潮潮的一片，满耳是骂声与哭声。不时有瓦片、石块重重地砸在他的头上、身上。他用力地挤了挤眼睛，眼缝里勉强透进来一丝光亮。他终于看见了眼前的情景，驼背子许百骧骑着高头大马，耀武扬威地走在前面，一排还乡团员用枪隔开了暴怒的人群。所有出现在他眼中的脸膛都显得那样狰狞。而且这其中不乏他过去曾经认识的面孔。
沈剑飞陡然感觉到撕心裂肺般地疼痛，这痛，不是痛在身上，而是痛在心里……他甚至并不仇恨这些正向他施暴的男女。他十分清楚这些革命的拥护者臣服者全都变成革命的敌人的原因所在。就在思维完全丧失之前，他在心底发出了一声含血带泪的呼号：“张主席……失民心者……失天下啊！”
黄云湘要在野三关大辟沈剑飞的消息传到金盅坝后，麻山和关平觉得天仿佛突然间垮了下来，儿玉鹤子也伤心得哭了。
麻山、关平心如刀绞，想不出任何能救沈剑飞的主意来。
儿玉鹤子悲叹道：“完呐，沈剑飞这回真的完呐！”
麻山脚一跺：“我得去野三关！”
儿玉鹤子大吃一惊：“你想干什么？千万莫做傻事啊？就你们两个人，要在这虎狼窝里动手，还不是再白白搭上条性命！”
麻山说：“这我明白，可就算救不出政委，我和关平也要赶去给他送送行啊！”
麻山、关平进得镇子，一路以草帽遮脸，避着熟人。刚走拢古昌兴门前街沿上，便看到一队人马涌涌而来，被暴徒们围在中间的沈剑飞已经面目全非，变得如同血人一般，而利器棍棒，仍像雨点一般落到他的头上身上。沈剑飞时而跌倒，又奋力地站起来，以一种冷漠孤傲的神情迎对着所有上前伤害他的男女。
他俩看见沈剑飞满头满脸血糊糊的，连左耳也没有了，脑袋无力地垂挂在胸前，艰难地向前踉跄着。可是，石头瓦块依然如蝗虫般地向着沈剑飞掷去，砸得他头上身上“噗噗”作响。
突然，沈剑飞拼命昂起脑袋，“哈哈”大笑起来，笑罢，他用尽最后的力气，吐出口中的血水，高声吟哦道：“寂寞此人间，且喜身无主。眼底云烟过尽时，正我逍遥处……”一块瓦片击到了他的额头上，他停了停，用一种傲视一切的目光扫视了一下沸**的人群，又继续吟道：“花落知春残，一任风和雨。信是明年春再来，应有香如故。”
麻山、关平刚要挤进人丛，没想到杂碎汤锅旁的苏花云已经抢到了他俩前面。
苏花云看到沈剑飞已经被折磨得如同一堆烂肉，把古昌兴往街沿下一推。古昌兴手里攒着剔骨尖刀，眼睛盯着自家婆娘，浑身哆嗦得像筛糠。“没用的东西，把刀给我！”苏花云一声恨骂，夺过尖刀，挤进了人丛里。“姓沈的，你杀了我的男人，烧了我的房子，我苏花云今天也要找你报仇啊！”苏花云攒紧刀把儿，对准沈剑飞的心窝狠命往里一戳。待刀抽出来，一腔亮旺旺的血，喷出老高，沈剑飞身子一曲，仰面朝天倒在地，脚一蹬就没气了。
许百骧当头给了苏花云两鞭子，大骂道：“你这个瘟婆娘，哪个让你杀他的？”
苏花云捂着额头哇哇嚎哭起来：“我就是要杀他，姓沈的大辟了许厚斋，你这当后人的忤逆不孝，没胆量给你亲爹报仇，我来报……我苏花云今天为我男人许厚斋报仇呐……我苏花云出气解恨呐！”
麻山、关平痴痴地望着苏花云，脸上涌满了震惊、疑惑，和感谢……
当天半夜里，麻山和关平摸进野三关，将暴尸街头示众的沈剑飞的遗体背回了金盅坝，埋葬在驴子溪边的一株龙眼树下。随后，他俩揣着聂氏夫妇送给他们的五十块银元，骑着聂氏夫妇送他俩的两匹川马，沿着四方面军撤离的道路向西前去寻找自己的部队。
麻山、关平在半道上已经打听到红军大部队到了到陕北高原，风尘仆仆向着西北方向疾行。不料被土匪劫了道，武器钱物马匹全被抢去。此后只好一边打工，一边继续西行。就在他们越过秦岭，刚刚进入陕西境内，沿途肆镇便到处传开张学良和杨虎城在西安把蒋介石抓起来了的消息。等他俩匆匆赶到西安，又听说张杨二将军把蒋介石放了，国共两党已经携起手来，共同抗击日本鬼子。他们让这瞬息万变的消息搞糊涂了，不敢耽误，沿着西延公路疾疾前行，两日后过中部（今黄陵县），又用了一天时间翻过大崂山，刚刚进入三十里铺，一队穿灰军装戴红星帽的士兵出现在他俩眼前，麻山、关平“咚”地从马背上跳下，哇哇嚎哭着向着士兵们跑去……
麻山、关平很幸运，他俩进入延安地区后最先遇到的，是原四方面军陈再道师长的部队。
就在沈剑飞蒙难后的第二年夏天，远在数千里之外的卢沟桥畔，日本军队和中国守军打了个天塌地陷。此后中国的形势，正应了《增广》上那句“事事如棋局局新”的老话，国共两党自一九二七年分道扬镳后，势如水火，杀得来地暗天昏，如今在国难当头之际，两党又再度携手合作，以血肉之躯共同筑起抗击倭寇的钢铁长城。