祝克宁生气地说：“你这是什么理由？姚书记在给你们年轻干部作革命传统报告时不就再三讲过，蒋介石消极抗战积极反共，从来就没真心实意抗过战，在他眼里国民党还有啥民族英雄？日本侵略者是共产党独力领导全中国人民打败的。你居然能把黄云湘，把你哥哥说成是民族英雄，你这不是要否定姚书记的说法了？糊涂之致，拿着自己的脑壳硬往枪口上撞，我看你是活够了！”
昆仑听出他的弦外之音，赶紧说：“祝县长，许百骧还说了，我聂家是闻名全川的首善人家，祖祖辈辈都为穷苦老百姓做好事善事……哦，还说我爸爸是洪老太封的军需处长，如果把我杀了，必然会逼得我爸爸死心塌地地为共产党卖命。”
祝克宁这下总算点了点头：“这个理由就能成立嘛。他们不杀你，说明还把你爸爸当作自己人，还想利用他……”祝克宁刚说到这里，只听外面“咚咚咚”接连几声巨响，窗外霎时爆闪出几团火光。
祝克宁大步冲到门边问：“出什么事啦？”
满院子一片门响，县委机关的干部们纷纷提着长枪短枪跑出屋，惊惊惶惶地问出了什么事。姚国栋也提着驱壳枪从自己屋子里跑出来，看见城里已经有好几处地方着了火，向干部们大声吼道：“不要慌！肯定是土匪来进攻县城了，大家都给我操家伙上城墙！”
干部们跟着姚国栋一呼隆向着门外涌去。
祝克宁对两名警卫吩咐道：“把他看好了，跑了人我拿你们是问。”
聂昆仑大叫道：“祝县长，你让我上阵杀敌吧！就是死，我也宁愿死在敌人的枪口下啊！”
祝克宁猛地回过头来望着他。
沈莺也央求道：“祝县长，情况紧急，战场上就算不需要我哥哥，可需要这两个战士这两支枪啊！”
祝克宁手一挥：“走吧，上了城墙跟着我！你要想跑，我一枪先毙了你！”
3
前来攻打野三关的，正是洪老太。刚刚过了把英雄瘾的洪老太受芋儿关胜利鼓舞，竟然纠集起三千多土匪马不停蹄地前来攻打野三关。此时县城里驻军大部已下乡征粮剿匪去了。姚国栋派出两个小组趁乱混出城去，火速赶往巴川地委和李石坝军营求援，又把城里所有的武装人员都派到了城墙上，协助解放军据四周坚固城墙拼死抵抗。
昆仑、沈莺跟着祝克宁来到北门城墙上，看见山坡上火把密密麻麻，土匪扛着无数架长长的梯子，像潮水一样从城外的武城山上往城墙下涌来。昆仑还清楚地听见了许百骧尖厉的叫喊声：“弟兄们给我冲啊！”
等到土匪接近了城墙，姚国栋一声令下，墙头上无数颗手榴弹如同密雨一般砸了下去，炸得土匪们鬼哭狼嚎，扔下梯子没命地往回跑。沈莺带着宣传队员们也赶到了城墙上，有的忙着扛弹药，有的往城墙下运送伤员。聂昆仑从牺牲的战友手中抓起一支枪，伏在墙堞后面向着土匪频频开火。
天亮后，援兵迟迟未到，城中弹药已快用尽，城西方向枪炮声震天动地，那是洪老太在指挥另一彪人马攻打西城门。
聂昆仑突然站起来，跑到姚国栋和祝克宁面前急促地说道：“姚书记，祝县长，攻打北门的是许百骧的突击大队，我请求你们让我出城去和许百骧谈一谈，我去说动他向人民政府投降。”
姚国栋大吃一惊：“策反许百骧，他现在正带着人向我们进攻哩！”
祝克宁问：“有把握吗？”
聂昆仑说：“没有把握。我可以前去试试。就算许百骧把我杀了，也比死在你们手中舒坦得多。你们让我去吧！我知道你们信不过我，可是，全国已经解放，土匪无论如何猖狂，也只是荒原上的一把野火，很快就会被扑灭的，就算我聂昆仑真是内奸，又能对革命事业造成多大的危害呢？可是，如果我能够说动许百骧反戈，那就足以证明我对党的忠诚——对我来说，这是远比我生命更为重要的事呀！”
姚国栋板着脸，沉默不语。
聂昆仑继续求道：“姚书记，你就当我聂昆仑早已在芋儿关被土匪铡死了还不行吗？”
祝克宁动摇了：“姚书记，我看，只能死马当做活马医了。这样吧，为了加强策反力度，我和昆仑一起去。再说，真有个意外，我也会果断处置的。”
姚国栋神情一震：“老祝，你这是提起脑壳耍呀。”
祝克宁说：“城破之时，玉石俱焚，也就只能试一试了。”
姚国栋猛地抓住祝克宁的手，有力地摇了两下，颇动感情地说：“老祝，那就……拜托啦！”
聂昆仑说：“祝县长，姚书记，就这样去还不行，我得马上去找许百骧的老婆。他老婆黄德君是他的心肝宝贝，说话管用得很，我让她给许百骧写一封劝降信。”
祝克宁说：“这主意好，那就快去快回。”
北门城墙上缓缓放下两只箩筐，一只筐里是聂昆仑，另一只筐里是穿军装戴眼镜的一位解放军军官。
许百骧大声招呼手下：“不要开枪，那是我兄弟！”
两人被带到武城山半坡上的烈士陵园。许百骧得意说道：“昆仑，解放军派你来当投降代表的吧？”