麻正华喜出望外，觉得这话远比酒醉人，却装着谦虚的样儿说：“谢谢向主任的鼓励，我还做得很不够，我的每一点微小的进步都是你们领导关心支持的结果。”
过去麻正华在大会上听过向主任的报告，平时在民间也听到过有关他专横霸道的不少传言，感觉到他是一个典型的平庸之辈，但此时此刻，麻正华却对这位平庸之辈充满了敬畏。麻正华十分明白这是权力的缘故，权力能够弥补了一个人在才气能力方面的平庸，使权力者变得令人敬畏和至高无上。
陈局长把酒杯斟满，也要敬麻正华一杯。
麻正华这下就再不敢接招了，麻正华知道自己的底子，很后悔自己为啥不提前把酒量锻炼出来。他面带尴尬地说：“陈局长……实在，嘿嘿，麻正华这人没用，平时是滴酒不粘的，刚才向主任那杯酒，我就已经是舍命相陪了，再来你这一杯，我肯定会马上瘫在地上出洋相的。我实在是……不能喝了。”
小敏豪爽地伸出手去：“陈姨，正华不能喝，我帮他喝了。”
陈局长把酒收了回去，说：“那我就喝了罢，年轻人，不喝酒是优点。”
麻正华不是傻子，听着向主任和陈局长客气而随意的谈话，他已经猜到了今天这顿晚饭所包含的意思。在向主任和陈局长随意的谈话中，麻正华便知道了胖女孩叫彭小敏，父亲在成都工作，和向主任的女儿向芸是西南大学中文系的同班同学，这次是应向芸之邀巴川玩的。当麻正华意识到陈局长请他赴家宴不过是以女儿的名义做幌子，今晚这餐桌上的真正主角是彭小敏和他麻正华时，他紧张得全身的汗毛唰地一下竖了起来。
晚饭后，陈局长坚持要送他回大招待所。
麻正华那一刻心里乱得不行，走在路上也有了种腾云驾雾的感觉。他在餐桌上注意到陈局长和向主任对彭小敏的态度热情客气得有些过分，甚而达到了殷勤的地步，这样的表现是不太正常的，自然让他对彭小敏产生了强烈的好奇感。虽然心里梗着这样大一个问号，但是，有一点麻正华却是心知肚明的，这位地革委一把手家里的小客人绝地是对自己有意思了。明人不用指点，响鼓无须重捶，所有的语言与表情神态都能印证他的猜测准确无误。这两年来，姑娘悄悄塞给麻正华的纸条要保存起来足足可以装一大箱子，即便他选择了公开他和魏红宝的关系来抵挡姑娘们的进攻以后，有的姑娘也依然不屈不挠地向他发起进攻，图谋取而代之。有着如此丰富的情场阅历的麻正华，对今晚这顿饭背后藏着的东西，岂有看不透之理？
正华想，如果自己的判断大至不差，陈局长一定会不遗余力地为彭小敏扛大刀。眼下的当务之急，是如何婉言相拒，又不致于让陈局长和向主任不高兴。
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果然，半道上，陈局长就问他了：“正华书记，今年多大年龄了？”
“二十四了。”
“啊，年轻，年轻有为啊，呃，正华，你还没结婚吧？”
麻正华迟疑了一下，回道：“我想先好好工作几年，等各方面锻炼得稍微成熟一些，再考虑个人问题。”
“不会没有女朋友吧？现在的年轻人，不像我们当年，都普遍早熟喽。”
“朋友嘛，以前倒是耍了一个……”
陈局长一听这话，表情带声音里都充满了惊喜：“正华书记呀，我刚才在酒桌上已经看出来，你是个非常聪明的年轻人……其他的嘛，我都不多说了。耍没耍女朋友不要紧，只要没结婚就有条件。我对你打开天窗说亮话，也只希望你回答我一句老实话，要是小敏这样的女孩子喜欢上了你，你打算怎么办？”
麻正华虽然心里已经有了充分的准备，仍没想到陈局长会给他来个月亮坝上耍关刀——明砍，这么直截了当。
正华支吾道：“这……不可能吧，我不过是一个山区小县的基层干部，她是个名牌大学的毕业生，工作单位也很好，哪里会看上我？”
陈局长说：“天大的喜事现在就落到了你头上，我明确地告诉你，小敏已经看上你了。”
“这，也太突然了吧。”
陈局长和蔼地笑了，说：“男大当婚，女大当嫁嘛，这是很正常的事。当然，我也估摸你会觉得小敏的形像稍微差了一点，身材也稍微胖了一点，岁数也比你大了两岁。”
麻正华心里骂道：“岂只是稍微胖一点稍微丑一点的问题，简直就是他妈的惨不忍睹，专门和中国人对女人的传统审美观点对着长！”
陈局长的声音犹似如歌的行板：“但是，作为你这样一个年轻有为的基层干部，应该把眼光放远大一点去考虑个人问题。我甚至还可以把话给你说直白一点，如果你和小敏的事能成，你想在我们这样一个等级分明，而且将来还会越来越分明的社会里，你今后的一生，完全可能发生翻天覆地的变化。阿姨这可是信任你，才能对你说这种掏心窝子的话呀，换个人，我还不会这么说哩。……哦，有句话，小敏再三叮嘱我不要告诉你。可我想了想，这件事，你早迟会知道的，所以我就自作主张对你说了吧。你知不知道小敏的父亲是谁？”
麻正华的心倏地悬在了半空中：“你们没说，我怎么可能知道呀？”
“你想想，省革委哪个主要领导姓彭？”
“她不会是……彭主任的女儿吧？”麻正华突地顿住了，双眼痴痴地瞪着陈局长。
“真聪明，一下就让你猜着了。”陈局长微笑着向麻正华点点头。
这一刻，正华的脑袋仿佛变成了一锅热气腾腾咕嘟作响的糨糊。可要命的是，红宝的脸蛋也不停地在他脑海里闪现，这让他方寸大乱，连背脊、手心里也泌满了汗水。
“这下你明白了吧，你撞上的可不单单是桃花运，能和小敏结婚，算是你祖上烧了高香，这辈子，你的脚下就算是铺开了一条金光大道了。”
天呐，怎么可能出现这样的事情？就连傻瓜也知道能被省革委一把手女儿一眼看中意味着什么，特别是像麻正华这种父母历史上有点红疤黑迹的子弟，只要上了这条大船，父母的问题也就绝对不再算问题了。麻正华脑子里倒海翻江，各种各样稀奇古怪的念头霎那间全都冒了出来。
陈局长继续说：“我猜你心里会想，这姑娘根本就配不上我。或者是，我和她根本就没有感情，怎么一下就可以谈婚论嫁？是的，正华书记，假如你真有这些顾虑，我认为也是理所当然的事。不过，作为一位关心你的老同志，我得真心实意地劝你一句。对于你这样一个在政治上有着强烈上进心但又身处基层的青年人来说，老婆漂亮不漂亮，应当不是最重要的问题，感情这个东西嘛，完全是可以培养的。说别的人你恐怕不相信，就拿我和老向来说吧，我十九岁参加志愿军文工团，老向那时是志愿军的军级首长，四十都出头了，他当初看上了我，派人来做我的工作，开初我寻死觅活地说啥也不答应，后来抗不过方方面面的压力嫁给了他，这以后的日子嘛，大家都知道，不也过得很好，慢慢地，我对他也就有了真正的夫妻感情……”
正华知道她说的话半真半假，因为全地区的干部都知道，陈局长嫁给向守天是做填房，向守天原来是有老婆的，而且那老婆也是个老革命，老革命没想到让她日思夜想担惊受怕的丈夫在朝鲜打了胜仗凯旋归来做的第一件事不是和他来个久别赛新婚，亲亲热热恩爱一番，而是提出和她离婚，气得她无所畏惧地大闹了一场，一直闹到了中国妇联，中央军委，最终给男人闹出个党内警告，降两级处分，终归没能让男人回心转意。要不，以向守天的资格和贡献，哪儿才只当个“老少边穷”地区的小小的地师级领导。
陈局长说的这一切麻正华非常清楚，但麻正华仍然做出一副少不更事的模样认真聆听她的教诲。麻正华以前一直以为自己还算个正直单纯甚而还显得稚嫩的年轻人，这时才突然发现心灵深处居然隐藏着那样多卑鄙无耻的念头，尤其是当他知道彭小敏是省革委主任千金的那一刻，这些隐藏在心底的卑鄙无耻的念头全都呼呼地往上蹿……面临人生如此重大的关头，他就是想让自己高尚一点也没法让自己高尚起来。
终于，麻正华深深地吸了一口气，拿定主意一字一板地说：“陈局长，我谢谢你和向主任的关心。如果彭小敏真的对我有好感，我也不能辜负你和向主任的好意，我同意和她接触接触！如果彼此还谈得来，也可以继续往深处发展。”
陈局长喜出望外：“正华书记，有你这句话，我这颗心总算是落到实处了。哎呀，你不晓得，彭主任两口子为了小敏的个人问题，都急出病来了，小敏能找到你，他们老俩口这下总算睡得着觉了。正华，既然你这样信任我，我就好事做到底，送佛到西天吧。你的情况，我已经了解过了，反正你一个人在城里，明天会议结束，你不忙回单位上班，好好陪小敏玩玩。县里嘛，你用不着考虑，我直接给国栋同志打个电话，帮你请几天假就行了。我的话，老姚还是要听的。”
“那当然，那当然。”