铁骨岛，兵工厂。
轰鸣声与铛铛声交织，昼夜不歇。
刘简穿行在钢铁构件之间，空气里满是呛人的机油与煤灰味。
“院长，快看这个！究极进化版‘铁牛’！”
胖头陀指着一台刚完工的庞然大物，满脸得意。
这台“铁牛”已被彻底魔改，车身覆盖着厚重的倾斜装甲，烟囱顶端加了过滤网，黑烟淡了许多，宽厚的履带抓着地面，显出一种粗犷的力量。
“噪音呢？”
刘简最关心这个，战场上，声音也是一种伪装。
“回院长，发动机和传动那儿塞满了毛毡棉絮，声音小了一大半！”
胖头陀拍着胸脯保证。
刘简靠近，震耳的轰响确实变成了沉闷的“突突”声，在炮火连天的战场上，足以被忽略。
“动力也爆改了！”
胖头陀补充，
“按院长的图纸，锅炉上多绕了几圈蒸汽盘管，压力更大，速度快了两成！主打一个力大砖飞！”
“好！”
刘简脸上露出一丝笑意，这群匠人，是铁骨岛最硬的底牌。
另一边，重炮工坊内，王铁锤的嗓门震天响。
他已将重炮焊死在“蒸汽铁牛”上，炮位周围还加了可调节的防护盾。
“院长，这重炮的后坐力太猛了。”
王铁锤抹掉一脸的汗，指着车间墙壁上一个巨大的凹坑。
“之前试射差点把车架子震散架。不过俺们想了个土办法，在炮架下面加了三层加粗的螺旋弹簧，又配了两个大杠杆配重，虽然笨重，但硬是把那股子倒劲儿给吃住了！”
刘简蹲下身，看着那简陋却有效的弹簧结构，点了点头。
“能打响，能打准，笨重没关系。”
他拍了拍冰冷的炮管，
“炮弹同步跟上。”
“妥了！第一批五百枚，全是加料的开花弹！”
王铁锤的嗓门里透着自豪。
刘简看着那些专注而疲惫的脸。
「我这是……在兑现承诺。」
“苏姐，舰队集结完毕了吗？”
“主力舰队已在码头集结，随时可以出发。”
……
三天后，晨光熹微。
码头上，六艘改装后的“壁垒”登陆舰静静停靠。
陈近南被人搀扶着，坚持要来送行。