会试三月十五发榜，杏榜张贴之日，京都震动之时。
忠顺亲王拆开排头第一份卷子的弥封，正要看看这位他亲点的会元是何许人也。
刚看到名字为“贾琅”，忠顺亲王愣了愣“这姓氏，莫非是”。亲王心中升起种不祥的预感，随即把籍贯和祖上三代的信息都看完整了。
“金陵省江宁府江宁县人氏，开国勋臣荣国公贾源之后……。”怎么也想不到，自己竟亲手点了政敌宁荣二府中的子弟为会元！
先前还盘算着要这学子感恩戴德，恭恭敬敬唤他一声"恩师"，如今看来，就是痴人说梦。
忠顺亲王不由得懊悔万分，早知如此，当初审卷时就该再仔细些，寻个由头将这份卷子压下一等。
如今倒好，非但没能结下善缘，反倒给自己树了个前途无量的政敌。
北静王水溶见忠顺亲王拆了弥封，脸色不对，趁忠顺亲王失神之际，信手取过卷子细看。
这一看不打紧，水溶脸上充满笑意，当即大声念道："贾琅，金陵省江宁府江宁县人氏，荣国公贾源之后……"。
宋璟作为主考官当即把“贾琅金陵省江宁府江宁县人”填在黄榜第一位上。
北静王水溶素来和宁荣二府关系紧密，平日里常听父辈提及老宁国公，荣国公旧事。
今日见贾府子弟高中会元，自是欢喜不己。虽说水溶他平日里并未听过贾琅，但打今日起，就是认识了。
两份黄榜很快誊写完毕，一份要张挂在贡院门前，另一份则要快马加鞭送进宫中。
宫中太监一路接力，马不停蹄将黄榜送至了永康帝眼前。
永康帝打开这份载着三百人姓名的黄榜，首先映入眼帘就是榜首——第一名——贾琅，又看到此人乃是荣国公之后。
永康帝指着这个名字，问戴权等太监：“贾琅是昔日的荣国公之后，你们对他可还有什么了解？”
戴权作为大明宫内相，素日里没少收宁国府贾珍的孝敬，此刻一荣俱荣，满面红光地躬身回话：
"回主子的话，奴才特意打听过，这贾琅去年秋天在乡试便中了第一名，再算上刚出来的会试，己经连续拿了两个第一名了。"
听到此话，永康帝起了兴趣："哦？照这般说来，此人若是殿试再夺魁首，岂不是要连中三元？他如今多大岁数了？"
另外个大太监夏守忠——当年贾府托人送元春入宫，走的正是他的门路——见戴权抢了先，此刻哪里肯落在戴权后头：
"回主子的话，这贾琅堪称少年英才，听闻尚未行加冠之礼，时年未满二十。"
永康帝听了此话，反倒是有些不喜：“未行加冠？未免太过年轻了。二十岁不到的人，捧成什么超天才，没什么好处的“
“等到了殿试的时候，朕定要亲自出题刁难这个贾琅。"
戴权与夏守忠见状，连忙齐声附和："主子圣明！主子慧眼如炬！”
永康帝先记下贾琅，又看起了其他人，发现没什么特殊的变化，一如既往地南方上榜的人多，北方上榜的人少。
春闱不比秋闱，当秋闱的桂榜放了，贾琅尚有闲心在国公府内等待。
但此刻春闱的杏榜放了，贾琅当即带着小厮青枫等人前去等着看自己的名字是否上榜。
虽说前些时日林妹妹、三妹妹为自己占卜，占卜出上上签，按卦象的意思必能高中，但终究要亲眼见到名次，方能真正安心。
贡院门前人满为患，所有人都等待着礼部官员，礼部官员手中的黄榜，在场的所有人屏息凝神，几百双，上千双眼睛都死死地盯着这份黄榜。
甚至就连不通文墨的人都有过来看的，有的是探听消息的家仆，有的是像薛蟠薛大傻子这般特来凑热闹。
贾琅挤在人群之中，手心早己紧张地沁出细汗。这份贡士身份对他很重要，若是没中，还得再等三年，再考一次，自己可承受不住这个代价。
黄榜终于放了。闹哄哄的人群一拥而上，贾琅也被推搡着向前。
好不容易挤到前排，贾琅先往杏榜最下面看去，并未找到自己姓名，心下不由一紧。这才开始从下往上找自己的名字。
贾琅找了会，没发现自己的名字，正有些心慌。
抬头一看，发现自己正是第一名会元。贾琅生怕自己看错，忙揉了揉眼睛再确认下，无论怎么看都不错，贾琅就是会元，会元就是贾琅。