“声无哀乐”话嵇康
嵇康，字叔夜，魏晋时期思想家、文学家、音乐家。嵇康幼年时十分聪颖，博览群书，学习各种技艺，成年后喜读道家著作。他与阮籍、王戎等七人常在当时的山阳县竹林之下喝酒、纵歌，世谓“竹林七贤”。嵇康擅长音乐，通晓音律，以弹奏《广陵散》而闻名于世。
嵇康在其代表作《声无哀乐论》中阐述了其著名的“声无哀乐”命题。嵇康认为，音乐和自然的声音一样，原本只具有形式，有好听和不好听的区别，但是不具有内容，不包含哀乐的情感，因此，音乐也就不能引起人们或悲伤或快乐的感情。但是，为什么人们听到某种音乐或者会轻松愉悦，或者会悲伤哭泣？嵇康认为，人们的这种情感不是音乐带来的，而是由社会人事的影响而产生的，这种情感藏在人们心中——人们在听到音乐时，触动了这种感情，于是就产生了哀乐之情。音乐在这一过程中只是起到了催化剂的作用，其本身却不能产生哀乐的情感。因此，音乐不具有情感的内容，它的本质在于形式美。
以这一观点为基础，嵇康自然认为音乐不能反映社会生活的变化，更不能移风易俗，不同意“治世之音安以乐，亡国之音哀以思”的观点。
嵇康对音乐的观点是否完全正确呢？人们可以从自身的经验来进行体会。
一个人欣赏不同风格的音乐会产生不同的感受，这是客观存在的；而不同的人对同一支乐曲也会产生不同程度的感受，这也是客观存在。因此，嵇康说，欣赏者对音乐的不同感受是因为内心的哀乐等不同情感造成的，这是具有一定的合理性的。人们在仕途顺利、生活美好的时候，即使听悲伤的乐曲，也不会产生很深刻的感受，当人们生活艰辛，处在困厄之境时，听快乐的音乐，想必也不会使心情变得很好。而且，人们在某一心情状态下往往会倾向于听某一类风格的音乐。因此，人的情感变化跟所听的音乐一点关系都没有吗？显然不是。只肯定音乐的形式，而否定内容美的存在，是不正确的。艺术也会包含着一定的情感，从而影响人的感情。
音乐具有形式美，有欢快的音乐，也有哀伤的音乐，这是客观存在的，但是说音乐只具有形式美而不具有内容，不反映生活，这是值得商榷的。任何事物都会受到周围社会生活的影响，是社会生活的反映，艺术也不例外。创作者在创作音乐时，必然会受到社会生活和自己内心情感的影响，因此，创作出来的作品就带有某一特定生活和情感的影子。只是因为这种反映是间接的，宽泛的，不容易被察觉的，所以嵇康认为音乐不能反映社会生活。
由此看来，嵇康的观点存在着一定的局限性。但是这种对音乐艺术的思考是值得肯定的，它也会推动着后来人们对艺术美的探索。