情中有景，景中有情
枯藤老树昏鸦，
小桥流水人家，
古道西风瘦马。
夕阳西下，
断肠人在天涯。
这是元代散曲作家马致远所创作的一首小令《天净沙·秋思》。枯萎的藤枝，苍老的古树，黄昏归巢的乌鸦。小桥、流水、冒着炊烟的人家。荒凉的古道、西风、瘦弱的马。还有一轮西下的落日。全曲没有任何情节的叙述，只有这些意象的罗列，这些意象共同组成了一幅秋天傍晚郊外的图画。“枯藤”“老树”“古道”“西风”等，这些意象都给人一种秋天的萧瑟、凄凉之感。诗的最后，作者指出，“断肠人在天涯”，将一个飘零天涯的游子放在这样一个悲凉的秋景之中，就表达出了游子漂泊在外，思念故乡的哀愁心情。
马致远年轻时热衷功名，但一直未能得志。他几乎一生过着漂泊无定的生活，这首小令就是他在羁旅途中写下的。小令前四句都是写景色，但是景色中透露出作者漂泊在外的凄凉愁苦的感情，也就是情寓于景中，达到了情景交融的境界。
“情”与“景”的关系问题是宋元诗歌美学中重点讨论的问题，宋元诗论家们强调，单有“情”或单有“景”，都不能塑造出感人的意象，不能很好地表达感情，因此，艺术作品也不能算作成功。只有将感情寓于所写的景象之中，景中含情、情景交融，艺术作品才能准确而生动地表现作者想要表达的意蕴，这样艺术作品才能感染人，才能具有美感。
范晞文是宋代的文学家，著有《对床夜语》。他在《对床夜语》中曾强调，在诗歌意象中，“情”“景”是不可分离的。他分析了诗歌中“情”与“景”结合的几种不同的方式，有的是上联写景、下联抒情，有的是上联抒情、下联写景，有的则是一句景一句情，有的是情景交融，不可分离。但无论是哪一种方式，诗中都是有景有情的。一首诗歌中只有景没有情，就像一个人只有躯体没有灵魂。而一首诗歌中只有抒情，没有对景色的描写，也会使人读来觉得空泛，不生动。因此，诗歌中都是情与景相交融的。
人们在实际的生活经验中，也有这样的体会，景物与心情是会相互影响的。看到美好、快乐的东西，人的心情会随之而变得愉悦；看到丑陋、不好的事情，人的心情会变得烦躁，这是外在世界的景物对人心的影响。反过来，心情愉悦、快乐的时候，看到东西都觉得是美好的；心情愁苦、烦闷的时候，接触到的事物都因自己的心情而黯淡下来。虽然客观的外在事物不会因为人的心情而直接有所变化，但是人们在不同的心境下，对这些事物的感受是不同的。既然情与景是交融的，那么在进行艺术创作的时候，在写诗的时候，用什么样的方式表现最好呢？宋代的词人、词论家沈义父主张，表达感情不能太外露，文章的最后以景象的描写结尾最好，景象中蕴含着感情。这样，作品就会有一种言已尽而意无穷的境界。
宋元时期对“情”“景”关系的分析，在诗歌或书画等艺术创作与欣赏中都具有非常大的意义，对后世产生了巨大的影响。